Эрик глубоко вдохнул, позволяя порошку осесть где-то глубоко в сознании, пока её образ не растворился в прекрасных волнах бессмысленного забвения.
Он не был злодеем. Он был уверен в этом.
Но черт возьми, он был слаб.
IV. 5
(Струнные, реприза)
Ты в долгу перед Кощеем, напомнил Дмитрий. А значит, и передо мной.
Ты ещё не Кощей, огрызнулся ведьмак из Боро.
Его звали Рафаэль Сантос, и он был должен Кощею не одну услугу, а несколько.
Рафаэль был своего рода мастером на все руки, хотя ни в одном из ремесел не добился особенных высот. Единственное, что у него действительно хорошо получалось, это прикидываться кем угодно. В данном случае тихим человеком, который использует свои способности незаметно для окружающих. Рафаэль был одним из управляющих Кощея, известным своей железной хваткой, которой он держал жильцов в подчинении.
К несчастью для Рафаэля, Дмитрий был далеко не новичком в принуждении. Именно поэтому сейчас Рафаэль висел за окном своей квартиры, а рука Дмитрия крепко сжимала его горло.
Тогда и не считай меня Кощеем, предложил Дмитрий. В конце концов, я другой человек. Например, мне совершенно не нравятся люди, которые не отвечают на мои вопросы, добавил он, приподняв бровь. Увидев упрямый взгляд Рафаэля, который говорил «я тебя слушаю», Дмитрий продолжил: До меня дошли слухи, что недавно ты работал с Антоновыми, не так ли? Говорят, Яга заходила к тебе. Хотя я бы предположил, что у неё вкус получше. Сказать по правде, пользы от тебя немного.
Я уже сказал, прохрипел Рафаэль, его глаза налились кровью. Марья мертва.
Его взгляд метнулся вниз, на улицу.
Даже если бы она была жива, я не знал бы, где её найти. Она всегда сама меня находит, всегда
Ответ тот же, что и у предыдущего ведьмака из Боро, тот же, что и у дилера.
Что ж, произнёс Дмитрий, втягивая Рафаэля обратно в комнату. Если увидишь её, передай, что я её ищу.
Рафаэль рухнул на пол, зарычав и зло уставившись на Дмитрия.
Ты, блядь, сумасшедший, бросил он.
Дмитрий пожал плечами:
Я предпочитаю думать, что у меня просто мало времени. Где я могу найти ведьмака из Боро Стаса Максимова?
Рафаэль нахмурился:
Ты не можешь, сказал он. Стас Максимов мёртв.
Дмитрий моргнул:
Что?
Ты не слышал? переспросил
Рафаэль. Он умер после Марьи. Говорят, это твой брат его убил. Хотя, добавил он с горькой усмешкой, как обычно с вашей семьёй, никаких доказательств.
Дмитрий уставился на него.
И продолжал смотреть.
А затем резко произнёс:
Помни, что я не Кощей, Сантос. В отличие от него, я жду, что ты заплатишь то, что должен.
Рафаэль Сантос годами удерживал проценты с арендной платы, которую собирал для Кощея. Он делал это годами. Кощей закрывал на это глаза, поскольку Рафаэль обеспечивал доступ к некоторым сомнительным существам. Но у Дмитрия не было таких увлечений. Он собирал не существ, а долги.
А иначе что? проворчал Рафаэль.
А иначе ты проведёшь оставшиеся дни, задаваясь вопросом «а иначе что». Это ясно? огрызнулся Дмитрий. Но если передашь Марье Антоновой, что я её ищу, я вычеркну одно одолжение из твоего списка.
Она мертва, раздражённо повторил Рафаэль. Ты вообще слушаешь?
Есть другие миры, через которые можно передать это сообщение, если тебе наскучило существовать в этом, предупредил Дмитрий, и Рафаэль вздрогнул. Итак, мы поняли друг друга?
Да, Кощей, процедил Рафаэль сквозь зубы, а Дмитрий кивнул в знак признания, разворачиваясь, чтобы уйти.
Он знал, что слова Рафаэля были пропитаны ядом, но все же.
Этот титул ему вполне подходил.
IV. 6
(Игра в апорт)
Ну? Марья лениво прислонилась к двери, пока Рафаэль не поднял голову, бросив на неё раздражённый взгляд
Он ищет тебя, буркнул он.
Да, я поняла, ответила Марья. Но ты же знаешь, что я здесь не из-за этого.
Рафаэль нахмурился, настороженный.
Деньги в ящике моего стола.
Тогда иди и принеси их.
Рафаэль, нехотя поднявшись, вытащил деньги из ящика и протянул их ей.
Вот, процедил он. Всё, что ты просила. Плюс секрет.
Молодец, похвалила Марья, слегка похлопав его по голове. Ну, деньги можешь оставить себе. Мне они ни к чему.
Она повернулась, чтобы уйти, а Рафаэль, изумленно смотревший ей в спину, умудрился проковылять вперед и схватить ее за руку.
Она отмахнулась от него, как от мухи.
Ты важный ресурс, Сантос, напомнила она. Не принижай свою ценность.
Я не работаю на тебя, выплюнул он, а она пожала плечами.
Посмотрим. Что ты собираешься предложить Кощею?
Рафаэль замялся, нахмурившись.
Я думал, тебя не интересуют существа.
Ты недооцениваешь мои интересы, сообщила она. Потом добавила, словно вскользь: Веди журнал. Я заберу его на следующей неделе.
Марья, пробормотал он, удивленно моргнув. Если он узнает, что я дал тебе что-то
Ну? подсказала она.
Он может уничтожить меня, выдавил он, а её голова склонилась в сторону.
Правда? задумчиво произнесла Марья. А я-то думала, что это я тебя уничтожу, если ты не сделаешь то, о чём я попросила.
Рафаэль вздрогнул.
Марья
О, не переживай, успокоила она, грубо похлопав его по щеке. Ты мне полезен, Сантос. У меня нет причин бросать тебя на милость Кощея. Кстати, как твоя жена? Сыворотка, которую я дала, помогает?