Он услышал, как она прочистила горло.
Нет, согласился он. Это совсем не смешно.
Тишина.
Предполагалось, что ты мертв, сказала она.
Лев ошеломленно моргнул.
Да, подтвердил он. Как и ты.
На другом конце кто-то снова прочистил горло.
Думаю, это то, что я получаю за игры с Ромой, произнесла она ровным тоном. Теперь и меня преследуют.
Тоже? переспросил он.
Неважно. Пауза. Думаю, мне это снится.
Да, согласился Лев. Наверное.
Я Нерешительность. Я повешу трубку. А потом, возможно она вздохнула. Перезвоню утром, чтобы доказать себе, что это был сон.
Лев сильнее сжал телефон.
Ты не хочешь убедиться прямо сейчас? спросил он.
Нет. Глубокий выдох. Пока не хочу. Если все это нереально, я не хочу прерывать иллюзию раньше времени.
А если это реально? тихо спросил он.
Долгая пауза.
Это не так.
Верно, пробормотал Лев. Верно.
Да. Что-то тихо постукивало на том конце линии. Ладно, значит, пока.
Подожди, поспешно произнес он. Ты хотела что-то от Эрика?
О. Да, я просто хотела сказать ему её голос дрогнул в сдавленном смешке. Мой план работает.
Лев стал нервно ковырять этикетку на бутылке пива, перекладывая телефон от одного уха к другому.
Правда? спросил он.
Её тон не изменился.
Да.
Что ж Лев бросил взгляд на Эрика, который в этот момент с интересом разглядывал свои пальцы. Он рядом, если хочешь поговорить.
Нет, я мне стоит лечь спать. Ещё одна пауза. Похоже, у меня начинаются галлюцинации.
Ладно, сказал Лев, прочищая горло. Тогда спокойной ночи, Саша.
На мгновение ему показалось, что её дыхание сбилось, словно она пыталась сдержать слёзы.
Ты не настоящий, прошептала она дрожащим голосом. Ты не можешь быть настоящим.
Через мгновение линия оборвалась. Лев медленно опустил телефон.
Кто это был? спросил Эрик, не открывая глаз.
«Не звони ей», ответил Лев.
А-а. Эрик поморщился. Да, она меня выматывает. Не понимаю её.
Лев выдохнул, его взгляд опустился на телефон.
Почему ты ничего не сказал? спросил он через минуту.
Эрик пожал плечами.
Ты сказал не говорить.
«Странно», подумал Лев. Это было похоже на то, что мог бы сказать друг.
Я думал, она мертва, наконец произнёс Лев.
Печально, пробормотал Эрик, лениво. Плохие новости.
Лев поднял бутылку пива, проводя пальцем по мокрой от конденсата поверхности. Этот звонок длился часами или всего лишь мгновение?
Значит, Саша Антонова жива, сказал он тихо.
Ага, подтвердил Эрик. Ещё как.
Лев нахмурился.
И Марья знает это, верно?
М-м? Конечно! Чёрт, Марья знает всё, Эрик откинул голову на спинку кресла. Иногда мне кажется, что она читает мои мысли.
В твоей голове и читать-то нечего. Даже я могу это сделать. Ты хочешь переспать с Сашей. Ты хочешь переспать с Марьей.
Лев пожал плечами. Всё предельно просто.
Эрик ухмыльнулся:
А ещё я хочу есть. Так что шутка за тобой.
Лев взглянул на недоеденный пад-тай, стоящий рядом, и подвинул тарелку в сторону Эрика.
Если бы ты только что узнал, что любовь всей твоей жизни жива, медленно произнес Лев, что бы ты сделал?
Эрик поднял тарелку, задумчиво изучая её.
Зависит от того, сказал он, почему она умерла?
Потому что твои родители заключили сделку, ответил Лев. Ты умер. Она умерла. Это должна была быть цена мира.
Жесть, чувак, пробормотал Эрик, лениво потянув креветку пальцами. Я бы, наверное, сначала убил родителей. А потом принёс бы ей цветы или что-то в этом роде.
Странно, но в голове Льва вдруг раздался голос Марьи:
Однажды ты узнаешь, почему я всё это делаю, и поймёшь, что оно того стоило. Стоило всего. Оглядываясь назад, ты будешь смеяться над этими вопросами. Считай это одолжением.
Да, сказал Лев. Логично.
Он на мгновение замолчал, обдумывая возможные варианты.
Мне пора, наконец произнёс Лев, и Эрик лениво помахал ему палочками для еды, лениво бросая:
Давай, бро. Удачи.
Лев поднялся, слегка покачав головой. Затем он шагнул сквозь воздух, сокращая расстояние между собой и ночной тьмой.
V. 15
(Долгая история)
Саша сидела на кровати, набирая номер Эрика, сохранённый в её телефоне под именем «Придурошный мешок с деньгами». Она уставилась на список вызовов, несколько минут размышляя о том, как один-единственный звонок, сделанный в приступе одиночества и отчаяния, мог привести ко всему этому
К чему именно она до сих пор не могла решить.
Телефон внезапно зазвонил в её руке, высветив на экране незнакомый номер. Саша настороженно поднесла трубку к уху.
Алло? произнесла она.
Привет, Саша. Слушай, дело вот в чём.
Она резко вдохнула.
Ты не настоящий, напомнила она. Собеседник хмыкнул, и его тон звучал так, словно он говорил: «Это сейчас неважно, Саша, сосредоточься». Он продолжил, будто она ничего и не сказала:
Знаешь, я всегда думал, что наша история это что-то из ряда вон выходящее, спокойно заметил он. Но, кажется, даже я её недооценил. Представь только: любовь после смерти. Даже мне такое в голову не приходило, а ведь я считал, что у меня слишком богатое воображение.
Саша не знала, смеяться ей или плакать.
Лев
Мне нужно тебя увидеть. Прямо сейчас.
Она моргнула, подошла к окну и глубоко вдохнула, прежде чем взглянуть вниз. Её желудок скрутило там никого не было.