Закрыв глаза, я представила, как беру малыша на руки. Я ничуть не сомневалась, что у него или неё будут тёмные волосы и такие же ясные глаза, как у меня и Генри. Розовые щёчки, по пять пальчиков на каждой ножке и ручке. Я тотчас полюблю нашего ребёнка. Я уже его люблю.
Ты станешь матерью, протянул Кронос сладким голосом, каким сирены зазывают моряков. Будешь любить его, воспитывать по своему подобию. А я стану ему отцом.
Чары, наложенные словами Кроноса, тут же развеялись, и я открыла глаза.
Ты не его отец, возразила я, и меня охватила новая волна боли. Всё происходит чересчур быстро. Схватки должны идти неспешно и длиться часами мама рожала меня больше дня.
Кронос стал неторопливо наклоняться, пока его губы не оказались в дюйме от моих. Я сморщила нос, хотя его дыхание походило на свежий осенний ветерок.
Нет, я не его отец. Я нечто большее.
Дверь внезапно распахнулась, и внутрь ворвалась Каллиопа. За последние девять месяцев она немного постарела: черты лица заострились, и теперь она на несколько дюймов возвышалась надо мной. Если Кронос походил на Генри, с его длинными темными волосами и серыми глазами, в которых сверкали молнии и таился туман, то Каллиопа выглядела как моя мама. Как старшая и белокурая версия меня. За это я ненавидела её ещё больше.
Что происходит? потребовала она ответа, и я слегка ухмыльнулась. Очевидно, она подслушала кое-что, что не пришлось ей по душе.
Ничего такого, о чём тебе стоит тревожиться, ответил Кронос и выпрямился, не сводя с меня глаз.
Кронос сделал мне интересное предложение, храбрее, чем я себя чувствовала, произнесла я. Оказывается, что он, в отличие от тебя, не собирается скормить меня рыбам.
Губы Каллиопы скривились в оскале, и прежде чем она успела проговорить хоть слово, мимо неё прошла Ава, неся большую корзину, полную одеял и каких-то вещей, которые при свечах разглядеть не удалось.
Простите, произнесла она, залившись румянцем.
Пора уже, отрезала Каллиопа и снова сосредоточилась на мне. На твоём месте я была бы поосторожнее, Кейт. У меня появилась новая игрушка, которую не терпится испытать на тебе.
Какая ещё игрушка? спросила я сквозь стиснутые зубы.
Каллиопа скользнула к моей кровати.
Разве я тебе не рассказывала? Николас великодушно пожертвовал своим временем и опытом и создал такое оружие, которое способно убить даже бога. Как никогда вовремя.
Кровь в жилах застыла. Николаса, мужа Авы, похитили во время битвы. Мне ничего не было о нём известно до этого момента.
Невозможно, выпалила я. Только Кроносу под силу убить бессмертного.
Да ну? Каллиопа злостно улыбнулась. Готова поспорить на жизнь своего малыша?
Моё сердце ухнуло в пятки. Она что, хотела расправиться с ребёнком?
Ава? обратилась я, еле шевеля
языком.
Закусив губу, Ава поставила корзину у подножия кровати.
Мне жаль.
Комната вдруг начала вращаться. Каллиопа снова играет в свои игры. Пытается напугать меня, используя для этого людей, которых я люблю больше жизни, только на сей раз моя «лучшая подруга» ей подыгрывает.
А что, если это на самом деле не игра? Каллиопа поклялась, что заберёт самое дорогое моему сердцу, и всё это время я думала, что речь о Генри и моей семье. Но она имела в виду ребёнка. У неё не было причин лгать о том, что она заберет всё, что захочет. Да и Ава даже не смотрит мне в глаза
В горле образовался ком, я едва дышала.
Убирайся.
Ава недоумённо моргнула.
Но кто-то должен быть с тобой
Да лучше пусть останется Каллиопа, чем ты, предательница, сплюнула я. Убирайся отсюда.
В её глазах показались слёзы, и она, к моему удовлетворению, убежала, оставив меня наедине с Кроносом и Каллиопой. Ава это заслужила. Она понимала, что Каллиопа намеревалась избавиться от моего ребёнка. А если Каллиопа и вправду принудила Николаса создать оружие Если Ава намеренно последние девять месяцев отвлекала Совет, чтобы выиграть Николасу достаточно времени
Мне было всё равно, насколько опасен Николас. Он сын Каллиопы, и какой бы ужасной она ни была, я не представляла, как эта женщина способна убить собственного ребёнка. Однако она, не задумываясь, готова убить моего ребёнка, и Ава всё это время знала о её планах.
Если бы мы поменялись с ней местами, если бы Каллиопа держала в заложниках Генри, я бы никогда так не поступила с Авой. Я бы никогда не предала её и не позволила бы Каллиопе убить её ребенка.
Очень грубо с твоей стороны, пропела Каллиопа, а мой живот снова сжался. Она не убьёт ребёнка. Я не позволю.
Мне нужно в туалет. Я попыталась встать.
Каллиопа махнула рукой и принялась распаковывать корзинку. Кронос протянул мне руку, но я отмахнулась.
Думаю, до ванной я дойду сама.
Ходить по комнате стало тяжело с августа, тело с каждым шагом напрягалось, но я не сдавалась. Моя темница роскошной не была, но это и не бетонная камера с тонким матрасом и безобразным туалетом. Мне досталась нехитрая спальня с ванной; она располагалась на одном из верхних этажей, из-за чего побег из окна попросту невозможен. Даже если я бессмертная, кто знает, относится ли то же к малышу. Если у Каллиопы и вправду теперь есть оружие, способное убить даже бога, то бессмертие перестало иметь значение.