Уже что-то. Со временем ей станет легче и она оставит эту историю позади.
Алехандро улыбнулся краешками губ, он не был столь уверен в том, что его дочь так легко все забудет. Но расстраивать жену ему не хотелось, и он перевел разговор в другое русло.
Глава 2
Но главным достоянием большой базы всегда был бар. При первичном развертывании комплекса бар был одним из тех зданий, которые появлялись в первые же сутки. Это было простое помещение со стойкой, где заказывали и получали разливное пиво, и несколькими большими столами со скамьями. По правилам на одно рыло полагалось только три кружки, на что выдавались специальные ваучеры. Однако некоторые предприимчивые товарищи продавали страждущим свои талончики, а бармены не особо следили, кто сколько предъявил.
Насколько ты напился и попался или нет на глаза начальству, считалось исключительно личным делом, за провал которого могли наказать все подразделение, а подразделение могло потом выделить нехилых люлей провинившемуся. Допускали в сей филиал рая далеко не всех, а в соответствии с армейской иерархией, хотя тот же группа "Эхо" имела сюда доступ в полном составе. И все равно вечером, с самого открытия здесь было не протолкнуться. Опоздавшим чаще всего приходилось
уходить не солоно хлебавши, потому что поднимать зад и терять место никто не хотел. Было только одно исключение....
Бар открывался в семь вечера, и ближе к восьми тут, по обыкновению, яблоку было негде упасть. Первыми всегда забивали помещение "фоббиты"**, никогда не высовывавшие нос за пределы базы. Вдруг в дверях, где в томительном ожидании роняли слюнки опоздавшие, наметилось движение, народ расступился, пропуская группу из семи здоровенных парней в потрепанном камуфляже без опознавательных нашивок. Добры молодцы окинули весьма недобрым взглядом разом притихший зал, над головами успевших разомлеть посетителей пронеслось раскатистое зычное:
Здорово, козлы!
Один стол освободили мгновенно, и бойцы неспешно заняли свое место на вечер. С «Эхо» спорить дураков не находилось. Несмотря на то, что сама военная база на Эларвисе была большой, подавляющее большинство ее личного состава в пекло не лезло и даже за пределы базы особо не высовывалось. Искать конфликт с теми, кого отправляли туда, где пахло жареным, эти люди не рвались, обходя по дуге космодесантников, и по очень большой дуге вернувшиюся с обхода группу «Эхо».
«Эхо» подчинялась Главному Межпланетарному Разведуправлению, выполняла задачи особой важности и повышенной сложности, а потому вызывала естественную опаску у тех, кто проводил время в тылу. Даже десантники и спецназовцы других структур с уважением относились к конкурентам, избегая открытых столкновений, последствия которых могли вызвать апокалипсис. Только что вернувшиеся с боевого задания бойцы «Эхо» были людьми очень злыми и вспыльчивыми. Проще было освободить им стол и не связываться.
Была у «Эхо» еще одна странность, настораживающая многих тыловиков. Обычно состав такой боевой группы в Альянсе формировался по формуле «1+8», то есть один командир и восемь высококвалифицированных бойцов со специальностями, соответствующими потребностям отряда. В «Эхо» же было десять человек. И все бы ничего, если не упорные слухи о том, что один из бойцов принадлежит к классу «MFS». Очередная сухая армейская аббревиатура скрывала весьма интересное явление - Military Fighting Slave, армейский бойцовый раб. Однако определить, кто именно в прямом смысле являлся собственностью Вооруженных Сил, было невозможно.
Невольничий труд в военных нуждах использовали в двух случаях если нужно было обеспечить полный контроль над теми, у кого есть доступ к чему-то секретному, и если речь шла о чем-то опасном. Назначение подневольной бойцовой единицы в боевой группе вроде «Эхо» было простым она должна была погибать вместо своих свободных товарищей, служить живым щитом и повышать чужие шансы на выживание ценой собственной жизни. Если подозревалось, что впереди ловушка, мины или засада, полагалось первым выпускать именно живое оружие класса «MFS». Где-то для таких целей использовали К-9, где-то людей, чьи жизни ценились в разы меньше, чем жизни свободных служащих и собак.
Бывало, даже без нашивок бросалось в глаза, кто именно играл такую незавидную роль. Боец с затравленным выражением на лице, с пустыми безнадежными глазами, часто с незалеченными травмами, похудевший из-за необходимости отдавать часть пайка любому, кто потребует, - такой выделялся издалека. Только не в группе «Эхо». Здесь можно было опознать только командира и то только по тому, как все ему мгновенно подчинялись, а вот кто из оставшихся богатырей на бумаге числился вещью тут уже можно было делать ставки. Все в отряде вели себя раскованно и свободно, подшучивали друг над другом и явно привыкли доверять своим товарищам.
Дело было, в первую очередь, в командире, хотя бойцам тоже следовало отдать должное. Когда Кайлу Муру объявили, что вместо кинолога с К-9 его отряду выделят боевую единицу «MFS», тот был не в восторге. Своим людям он строго-настрого запретил дедовщину в отношении нового бойца. Им предстояло вместе рисковать жизнями, и ставить под угрозу выполнение задач из-за того, что кто-то кого-то довел до крайности и толкнул на месть, было глупо. Его команда была с ним в принципе согласна, но желание устроить проверку на вшивость новому члену группы не ушло. Понятное дело, что что-то они должны были придумать, чтоб и приказ выполнить, и новичка достать.