Десантировались по-штурмовому, по одному высыпаясь из зависшей над самой землей вертушки, чуть отбегая в сторону и тут же занимая оборону, низко опустившись в траву так, чтобы предполагаемый противник не мог разглядеть бойца. Все в команде не раз проделывали подобное, все действия были давно отточены до совершенства. Кора выскочила последней, мягко приземлилась и точно так же как и все залегла в стелющуюся от работы лопастей траву, беря под контроль свою зону.
После того, как "корова" неспешно набрала высоту и удалилась, Кора приказала группе построиться. Парни встали в шеренгу, буравя инструктора недоверчивыми взглядами.
Прежде чем мы выйдем на маршрут, - начала Кора. - Хочу напомнить, что в этих джунглях неприятности можно найти на любом уровне - от самой земли и до крон деревьев. Двадцать семь видов ядовитых беспозвоночных, четыре вида крупных хищников, восемнадцать видов ядовитых змей и более пятидесяти видов опасных растений и это не полный список. Некоторые из животных и растений уже либо мутировали, либо эволюционировали по сравнению со своими земными предками, так что до конца эффект многих из них не изучен. Помощь далеко, связи у нас местами не будет совсем, имейте это ввиду.
Она прекрасно знала, что они еще не понимают, насколько серьезны ее предупреждения. Ничего, скоро все изменится. Очень скоро. Сейчас, после акклиматизации и тренировок на базе они успели обрести преждевременную уверенность, почувствовать себя хозяевами положения. Дождевой лес быстро все это стряхнет с них. Передвижение по непроходимой чаще, болотам и ручьям - одного этого хватит с лихвой. А им кроме всего прочего предстояло столкнуться с враждебной опасной средой, кишащей паразитами и ядовитыми тварями. Многие приезжали сюда, готовые нахрапом покорить джунгли, а уезжали на медэваке, плача, что провалили испытание.
Здесь ломаются даже самые сильные и здоровые. Мы с вами теперь в дикой природе, а это - великий уравнитель. Ей насрать, сколько вы толкаете от груди или за сколько пробегаете стометровку. Так что следите за состоянием товарищей. Проявляйте осторожность и бдительность. Будьте аккуратны, особенно с чем-то незнакомым и привлекательным. Главное - во всем руководствуйтесь здравым смыслом.
После такого напутствия всей команде пришлось обрабатывать одежду и кожу средством от кровососов. Потом построились в колонну по одному и, как утята за мамкой, потянулись в сторону тридцатиметровой стены непроглядной темной зелени. Слух, уже восстановившийся после рева машин, подвергся массированной атаке звуками живой природы. Орали насекомые, где-то скрипели попугаи, пели загробными голосами обезьяны. А еще что-то стрекотало, вопило, тявкало, выло, стучало, трещало, пищало. Не переставая. На все лады. К полудню весь этот базар поутихнет, но пока что концерт продожался.
Солнце уже начало припекать, несмотря на ранний час, темная завеса зелени так и манила к себе. Холт четко осознавал, насколько такое впечатление обманчиво. Несмотря на спасительный сумрак там, в тени леса, их ждала та еще парилка. На открытом месте хотя бы ощущалось движение воздуха, но в глубину чащи кустарники и деревья ветер не пропустят.
Капитан Хименес уже вытащила мачете и спокойно направилась в сторону леса. Рюкзак и оружие, вопреки опасениям Фила Тагалоа, она несла подозрительно легко и непринуждённо. Вообще было похоже, что для нее поход в лес - это очередной день в офисе, что-то настолько привычное и будничное, что не вызывает никакого напряжения. Холт подумал, что, похоже, они всей командой чего-то недоучитывали и это им еще аукнется.
*Не самая привлекательная женщина, чья популярность резко возрастает во время боевых командировок в силу общей "голодовки" и дефицита женщин и также резко падает при возвращении из полевых условий.
**Армия Альянса использует почасовой формат для отсчета времени в сутках. То есть на Земле - 24-часовой, на остальных планетах - в соответствии с местными сутками. Если посчастливилось служить там, где сутки длятся больше 28 или же меньше 12 земных часов, то используется земное время.
внести раздор в группу, не позволить рабам объединиться. Найдя недоработки или ошибки у одного, он наказывал всех. Постоянно стравливал их, подпитывая нездоровое и бессмысленное соревнование друг с другом. Будь они солдатами, они еще могли рассчитывать на какое-то продвижение и признание заслуг. Но они были рабами, и все признание сводилось к лишнему куску хлеба или сорока пяти минутам "прогулки" во "дворе". В результате большинство рабов ненавидело любого, кто хоть как-то выделялся, не важно за ошибки или за заслуги.
Каким-то чудом Джейсу удавалось время от времени нащупать верный способ не привлекать к себе лишнее внимание. Нужды кому-то нравиться он не испытывал, ему с этими людьми детей не крестить. Джейс старался помнить, что ему надо всего лишь пережить этот период, а потом он вернется в группу "Эхо". Там, конечно, были все шансы быть убитым, но по-крайней мере, он мог чувствовать себя человеком. А потом, если он выживет, то получит свободу.... Но сейчас надо было делать один шаг за раз. И желательно, чтоб эти шаги были очень осторожными и продуманными.