В комнате нет окон, и запахи прошлых ужинов и множества тел в одном месте пропитали мебель. Это рабочая комната, а не логово злобного злодея.
Пожалуйста, присаживайся. Кэт жестом указывает на стол, выдвигает стул и садится.
Поскольку это один большой круг, здесь нет главы стола. Тем не менее, я не могу отделаться от мысли, что мы с Кэт сидим на противоположных концах, когда я выбираю место прямо напротив нее. Я делаю заявление? Кто знает. Я все еще злюсь из за того, что меня привезли сюда под ложным предлогом, но у меня также нет плана. Я в основном действую по ситуации.
Вместо того, чтобы сесть с нами, Атлас отодвигается в угол комнаты. Он прислоняется к стене, упираясь в нее одной ногой. Что ж, вот откуда берутся все потертости.
Кэт наклоняет свое тело вперед, складывая руки вместе и держа их на столе. Я откидываюсь на спинку стула, ставлю локти на подлокотники и складываю
руки на животе.
Не хочешь ли чего нибудь выпить? Кэт улыбается мне, а затем переводит взгляд на Атласа.
Он собирается принести что нибудь для нас? Я издаю смешок при этой мысли, но когда Атлас закатывает глаза, как будто точно знает, о чем я думаю, я чуть не падаю со стула. Он никогда не проявляет столько эмоций. Если только он не пытается кого то соблазнить. Я прищуриваюсь. Он пытается наложить на меня чары сейчас? Или это его настоящая личность? Какая версия Атласа настоящая?
Я отбрасываю эти мысли. Это не имеет значения. Действия Атласа ясно дали понять, что я товар. Инструмент, который он будет использовать и раздавать своим приятелям подпольщикам, как книгу в мягкой обложке. Кстати, какого черта? Каким образом Атлас стал частью «Подполья»? Как сын Зевса, тренированный чемпион полубог, обращается по имени к лидеру Подполья?
Я в порядке. О чем ты хотела поговорить? Я действительно хочу знать? Нет. Но чем скорее все станет известно, тем скорее я смогу решить, что мне делать дальше.
Кэт кивает и снова одаривает меня своей натренированной улыбкой. Конечно. Она глубоко вдыхает, словно набираясь сил для долгого разговора. Как много ты знаешь о «Подполье», Рен?
То, как она произносит мое имя, заставляет меня думать, что это заманивающая тактика. Как будто она пытается наладить отношения, чтобы манипулировать мной и заставить делать все, что она хочет. Дело не в том, что она неискренняя, скорее в том, что она так долго играла роль честного лидера, что уже не помнит, как разговаривать с людьми, не представляя определенного образа.
Не намного больше того, что сообщают в новостях. Я пожимаю плечами. Мы все знаем, что средства массовой информации примерно так же надежны, как получение информации от миссис Шнельман, которая живет через улицу от меня. Она дряхлая, как летучая мышь, и часто клянется, что видела, как Элвис копался в мусорном контейнере за ее домом.
Кэт печально вздыхает. Большая часть того, что они показывают, далека от истины.
Я так и предполагала.
Кэт потирает подушечки больших пальцев друг о друга медленными круговыми движениями, как будто она прибывает в нервной задумчивости.
«Подполье» было создано более двадцати лет назад. Как это обычно бывает, все началось с одного человека, которому нужно было скрыться. Затем это стало сетью, предназначенной для доставки припасов людям, которые в них нуждались. Иногда мы помогали другим сбежать, если жрецы нападали на их семьи. Это началось здесь, в Чикаго, но с тех пор распространилось по всей территории Зевса и Геры.
Я не удивлена, что группа сформировалась для того, чтобы помогать людям с основными товарами и избегать гнева жрецов. Даже в моем районе есть люди, которые делают это. Однако они не организованы и не способны оказать широкого влияния.
А сейчас?
Чем дольше Боги бодрствуют, тем больше они отдаляются от людей на своих территориях. Они позволили жрецам наблюдать за тем, как мы живем, и украли у нас наши свободы, одну за другой, пока мы не оказались в их абсолютной власти.
Я не могу не согласиться ни с чем из того, что она говорит, потому что это правда. Я видела, как жрецы жаждут власти и используют ее, чтобы уничтожать людей из моего района. Разве не поэтому я стала Темной рукой? Чтобы я могла помогать по своему? В некотором смысле, разве не для этого существуют Фурии?
Никс была первой Фурией, но она была не единственной в своем роде. Она собирала свирепых женщин воинов, которые были убиты в больших и малых битвах. Она вдохнула в них жизнь, чтобы они могли сражаться в вновь. Они были сильными, могли исцелиться практически от любой раны и обладали способностью заглядывать в самую душу человека. Эти черты были переданы их дочерям, сила никогда не ослабевала даже после смены поколений. Первые Фурии были бессмертны, но, подобно полубогам, последующие Фурии, которые наполовину люди, стареют и в конце концов умирают. Если им удастся избежать смерти от клинка Гефеста.
Те из нас, кто был частью «Подполья» с самого начала, решили, что пришло время действовать. Мы устали сидеть без дела и ждать, как отреагируют на презренное поведение жрецов. Когда то, еще до пробуждения Богов, люди на этой территории голосовали. Они выбирали людей, которые управляли их городами. Мы хотим вернуть себе контроль и снова иметь право голоса. Мы заслуживаем того, чтобы сидеть за столом, за которым принимаются решения, влияющие на нашу жизнь. На наши семьи, наши средства к существованию.