Ссадина на моем плече болезненное напоминание о том, как близко я был к расставанию с жизнью.
И насколько близка была Амелия к смерти.
Амелия.
Даже когда я сижу за нашим столом для подведения итогов,
ее образ остается в моей памяти. Я вспоминаю нашу непринужденную беседу, звук ее смеха и вкус ее губ.
Я борюсь внутри себя, чтобы остановить навязчивые мысли.
Она Бета, предназначенная для Бета-жизни и Бета-партнера. Ее жизнь должна быть простой, без сложностей, которые приносит мой мир.
Мне никогда не следовало связываться с ней.
Тем не менее, одна только мысль о ней с кем-то еще вызывает гул в моей груди.
Что, черт возьми, со мной не так? Мои Альфа-наклонности проявляются в полной мере, и я должен бороться с непреодолимым чувством собственности, которое я чувствую.
Я ничего о ней не знаю.
Только то, какая она на вкус.
Мягкую мелодичность ее голоса.
Уязвимость, которая светилась в ее глазах, когда она распадалась на части, прижимаясь ко мне.
Ты в порядке, чувак? Спрашивает Лукас, кивая головой в мою сторону. Ты полностью отключился.
Я в порядке, ворчу я.
Но я не в порядке. Это не должно так быть.
Как только моя Омега наконец появится, врачи сделают ей чип. Я получу электронное уведомление и встречусь с ней как можно скорее.
Мне просто нужно ждать.
И ждать.
Мы с Калумом были единственными, у кого не было пары. И поскольку Калум пребывал в состоянии постоянного уныния, мы с Лукасом продолжали отпускать остроты, делая все возможное, чтобы подбодрить его. Он верил, что его пара мертва. Пока внезапно это не оказалось правдой, и Калум прошел через Ад и вернулся обратно, чтобы завоевать ее сердце.
У Лукаса Хлоя.
У Калума есть Ария.
И в тридцать пять лет у меня никого нет.
Теперь Лукас и Калум внезапно пытаются подбодрить меня, но я чувствую подоплеку их действий.
С каждым днем вероятность того, что у меня может не быть пары, растет.
Это случалось раньше. У некоторых Альф просто нет пары. Обычно к тридцати с небольшим годам Альфа спаривается со своим Омегой.
Но годы идут, и я задаюсь вопросом, может быть, я один из немногих.
Может быть, мне суждено побыть одному.
Не унывай, красавчик, ухмыляется Конрад, прерывая мои мысли. Тебе предстоит возглавить следующую миссию.
Это будет отличным отвлечением.
Я могу стереть ее из памяти и напомнить себе, что где-то рядом со мной есть Омега, которая только и ждет, чтобы предстать передо мной.
Надеюсь.
* * *
Проходят недели.
На моих руках крови больше, чем обычно.
Мы находили Омег избитыми, в синяках и накачанных наркотиками на заброшенных складах. Они были заперты в самодельных клетках, подготовленных для подпольных аукционов.
Я вымещаю свой гнев на монстрах, которых мы ловим, вызывая больше хаоса, чем необходимо.
Я воссоединил больше Альф с их партнерами, чем могу сосчитать, и сгорал от зависти каждый раз, когда был свидетелем их воссоединения.
Одиночество, горькое и гнилостное, наваливается на меня с каждым ударом кулака по черепу.
С каждым раздающимся выстрелом другая часть меня жаждет ее.
Амелия. Амелия. Амелия.
И в перерывах между насилием, между тьмой, которая захватывает мой мир, я делаю то, чего не должен.
Я использую базу данных.
Центр, который мы занимаем, тщательно спрятан, чтобы выглядеть неприметным в унылом промышленном районе. Снаружи это простое корпоративное здание. Внутри находится оружейный склад, комнаты для допросов и все остальное, необходимое для выполнения наших миссий.
Включая личную, засекреченную информацию о каждом гражданине страны, собранную в многочисленных системах, защищенных паролем.
Это никогда не предназначалось для личного использования, а тем более для нездоровой одержимости Бета-версией.
Но я набираю ее адрес, который запомнил с той ночи, когда отвез ее домой, и на экране появляется ее полное имя вместе с изображением удостоверения личности.
Амелия Элизабет Уокер.
Двадцать четыре года.
Бета.
Я задерживаю дыхание, глядя на ее лицо, мой член неловко напрягается в штанах.
В моем воображении возникли ее образы, но они меркнут при виде ее фотографии.
И ее глаза
За ними что-то стоит, секрет, который она скрывает. Как будто они несут знание, для которого она слишком молода.
Она улыбается, ее полные губы приподняты. Но за этим скрывается намек на печаль.
Я хочу знать почему. Я хочу знать о ней все.
Блядь. Это была ошибка.
Даже при простом взгляде на нее возникает инстинктивное желание взять.
Потребовать.
Защищать.
Наряду с одержимостью возникает чувство страха.
Если Спасители узнают, кто она такая
Мы не предлагаем услуги безопасности
Подожди, бормочу я.
Но его рука в моей руке приятная, теплая на фоне моей липкой ладони.
Ш-ш-ш, успокаивает он меня, и я чуть не теряю равновесие, спотыкаясь на улице. Я спотыкаюсь о гравий и грязь, но его болезненная хватка удерживает меня на ногах.
Нет, бормочу я, когда он отводит меня за дальнюю стену. Я просто хочу спать
Я ударяюсь спиной о шершавую штукатурку, и на меня наступает момент ясности.
Я не хочу этого человека.
Я особенно не хочу злобы в его глазах и блеска его пожелтевших зубов, похожих на клыки и смертоносных.