еще и еще, снова и снова, пока не почувствовала себя полностью выжатой. Не только магии не осталось, но и вообще физических сил. Накатила дикая усталость, вокруг был щемящий холод, хотелось закрыть глаза и уснуть... Эй, ты чего? крикнул мне в ухо призрачная девочка. Я открыла глаза и увидела ее довольно плотный силуэт рядом с собой. Сзади нее покачивался сделанный мной светящийся шарик. А ну перестань засыпать! Умрешь тут, и меня некому будет упокоить. Мне плохо, призналась я, Хочется спать... Не смей! прикрикнула девочка-призрак, Борись! Думай о жизни! Ты же не мертвая, как я! Жизнь это хорошо! Я принялась думать. Я вспоминала свое детство, как папа гулял со мной в парке, как я каталась на карусели и качалась на качелях, как создала свой первый огонек, такой же, как висит сейчас передо мной... Стоп, что? Разве это мои воспоминания? Я чувствую кого-то, связанного с тобой! внезапно воскликнула призрачная девочка, Там, наверху! Быстро, установи связь! Что? пересохшими губами прошептала я, Кого ты чувствуешь? Какая связь? Как? Человек, связанный с тобой, пока еще не так сильно, как она! Да быстрей же ты, уйдет ведь! Не успев разобраться, что нужно делать, хотя что бы я могла знать, я решила подбавить крови для усиления. Я подковырнула начавшую затягиваться ранку и нанесла на янтарь немного тягучей жидкости. Камень ответил мгновенно вспыхнувшим жаром, но я была все еще слишком усталой. Из последних сил я подумала о том, кто ходит там, наверху. Друг, услышь меня! Помоги нам! На мгновение я увидела знакомый мне облик. В глазах мужчины плескались беспокойство. Только это не друг! Почему мы связаны?! Но все равно, помоги же нам! мысленно прокричала я. И мои последние силы были потрачены. Сознание покинуло меня, оставив в полном покое, который вел к смерти.
Глава 17
но мне подумалось, что выяснить ее не составляет труда. Ведь все в королевстве отмечали этот день. Приглашение оказалось на два лица, то мне нужно было иметь спутника. Или спутницу, и разумеется, ею могла быть только моя подруга Лина. И не потому, что я боялась нападения на свою драгоценную персону прямо во дворце на глазах короля и свиты. Просто Лина была мне здесь самой близкой. Мы столько всего успели пережить вместе, и она сможет хорошо провести время и забыть обо всех невзгодах. Конечно, я могла бы позвать Адриана, он тоже мой друг, как я считала, и он мужчина, наверное, так было бы уместнее в этом мире. Но не хотелось его напрягать, особенно после слов его брата. Люди могли бы подумать, что и я за ним бегаю. Так что, даже если со спутницей женщине было не очень удобно приходить, я это сделаю. А Лина не сможет отказаться! Да и не захочет. Незаметно для себя я съела все, что было на тарелке. Тара подала мне зелье, помогла мне приготовиться ко сну и покинула меня, погасив магические светильники и закрыв меня на ночь. Только вот я никак не могла заснуть. В голове все вертелся вопрос, кто и куда дел проклятые бумаги? Ведь в подвале их не оказалось. И кто вообще за всем этим делом стоит? Если и вправду кто-то из ближнего круга короля, то нам, возможно, предстояла скорая встреча. Значит, мне нужно будет следить в оба, не расслабляться. Возможно, враги постараются выставить меня в невыгодном для меня свете. Я решила попросить помощи у своего начальника. Если у него найдется время ввести меня в курс дела. И, конечно, если он достаточно знает о королевском окружении. И совершенно точно он знает каких-то столичных Штормов. Что, если и с ними мне предстояло столкнуться на празднике? Я ничего о них не знала. Завтра надо связаться с магом. И необходимо было подготовить гардероб. Мне нужен был кто-то знающий все тонкости придворной моды. И этикета! И танцев! Так я никогда не засну, подумалось мне. Но через пару минут настало время действия снотворного. Я мягко отошла ко сну, спокойному и умиротворяющему. Восстанавливающему. Мне ничего не приснилось. Или я, во всяком случае, ничего не запомнила. Проснулась утром вполне бодрая и отдохнувшая. Я села в кровати. Меня что-то беспокоило. Вчера было не до этого, если учесть, что я пыталась выбраться из смертельно опасной западни. Сегодня загадок стало намного больше, и не факт, что их удасться разгадать хоть когда-нибудь. Останки девочки в подвале. Кем она была, и кто столкнул ее вниз? И само таинственное помещение. Даже если, как я помнила, коридор лет пятнадцать был заброшен, и там не убирали, неужели после перестройки здания люк оставили, но нигде не обозначили, и про его существование не знал никто? И те, кто заперли нас, они тоже случайно обнаружили отверстие и просто закрыли его? Может, это была уборщица, которая сочла непорядком раскрытую в полу дыру? Мысли, мысли, столько всего. К примеру, Карол сказал, что доверять можно Лине и Адриану. Почему так? И насколько надежен сам маг Гейна? Я имею в виду, для меня? Откуда я знаю, что это за игра, в которой я не больше, чем пешка? Как там объяснила Тара? Или я разрешу проблемы, или мне придется умереть? Но откуда я знала, помогали ли мне те, на кого я опираюсь, или, наоборот, загоняли меня в угол с целями, неизвестными мне? И этот проклятый подвал! Я была уверена, что если из него даже нет прохода дальше, в замке были потайные ходы! И какое-то чувство упорно подсказывало мне, что бумаги вор спрятал именно там. Ну не в своей же комнате, где проводились обыски! Я лихорадочно привела себя в порядок. Нужно было действовать быстро, пока не заявилась Тара. Лину я не хотела брать с собой в новую экспедицию. Во мне бурлила противоречивые чувства в отношении нее. Да и толку от нее после ранения было бы немного. А вот маленький ножичек я с собой прихватила. Раз уж я умела магичить лишь при помощи собственной крови и амулета, острый предмет был необходим под рукой. Осторожно, чтобы не заметил никто, я прокралась через собственную гостиную. Путь мой лежал в мой же кабинет, причем через вверенное мне же богоугодное заведение. Но раз уж кругом были враги, то никто не должен был меня видеть. Пару раз мне приходилось прятаться за мебелью, ожидая, когда ненужные свидетели пройдут мимо. Наконец я оказалась внутри. Сердце стучало, словно я пробежала пару километров на пределе возможности. Хотя это была всего лишь стометровка. Я проверила, надежно ли заперта дверь. Лишние глаза мне не были нужны. В передник Лины, который я позаимствовала в кухонном уголке, я сложила фонарики и артефакт зажигания. Мне не хотелось оказаться там, куда я собиралась, без света. Секунду подумав, я затолкала туда-же несколько чистых белых тряпочек, похожих на бинты и наверняка пригодных для подобного использования. Я встала рядом со стеной, за которой, как