Неужели он уйдет просто так, Тим? Глаза Мамаева горели лихорадочным огнем. Ведь это невероятный шанс! Такое бывает раз в жизни... Это же Чужак, капитан. Господи, настоящий Чужак!
Что ты предлагаешь? С гиканьем и свистом взять его на абордаж? Вцепиться в горло цепкими пальцами мол, кто тебя послал?
А что? Курс почти параллельный. Скорости одинаковые. Небольшая коррекция и мы сможем подставить под него автономный ремонтный модуль. Я сам сяду в него.
У нас пассажирский лайнер, досадливо отмахнулся Тимур, вглядываясь в объемное изображение Чужака его, казалось, можно было пощупать руками, если, конечно, не боишься порезаться об острые грани. Тебе что, надо объяснять, что мы в любом случае не имеем права рисковать жизнями пассажиров?
Тимуром постепенно овладевали чувства, несколько отличные от ребячьего энтузиазма первого пилота. Капитана начинал сковывать страх. И не легкое опасение от встречи с неведомым и загадочным, но не представляющим особой угрозы, а липкий, тяжелый, удушливый страх, готовый перерасти в настоящий ужас Чужак путал. Он ощутимо был переполнен зловещей, молчаливой угрозой.
Неужели мы упустим его, Тим?!
Ты не понимаешь, что происходит! Лишь бы он отпустил нас! неожиданно резко отозвался Тимур. Молиться надо, чтобы пронесло.
Дзинь! По рубке прокатилось пронзительное, какое-то истошное, истеричное завывание сирены. Вторая степень риска это уже серьезно!
Чужак рванулся навстречу земному космолету. Передвигался он с такой бешеной скоростью, что, казалось, просто испарился на какое-то время и вновь материализовался перед "Селигером", расплывшись на экране нечетким зеленым пятном.
Тревога! Объект прямо по курсу, расхождение ноль градусов. Скорость триста пятнадцать километров в секунду, удаление шестьсот километров, опасная близость! Точек пересечения нет. Опасная близость!
Да умолкни ты! прикрикнул Мамаев на разошедшийся компьютер.
Дело швах. Похоже, мы его очень заинтересовали, нахмурился Тимур.
Это контакт.
Посмотрим.
Чтобы подавить перегрузку при таком ускорении, нужны гравикомпенсаторы размером с земной шар. Технология, которая в состоянии преодолеть межзвездные пространства. Тим, это потрясающе!
Мне этот гость не нравится.
Бах!.. Ощутимый, сильный и резкий удар по ушам, а на грудь словно уселся слон. Дикая тяжесть на долю секунды навалилась на пассажиров "Селигера".
По кораблю нанесен гравитационный удар.
Источник неопознанный объект. Тревога, степень один!
Можно было поклясться, что теперь даже в голосе компьютера чувствовалась нешуточная озабоченность.
Системы корабля в норме.
Вот сволочь! прошептал Тимур.
Он понял, почему ему так не понравился Чужак. В нем ощущалось ЗЛО. От него явственно исходили какие-то темные волны. "Похоже, влипли", подумал капитан. Он неожиданно успокоился. Все, время эмоций прошло. Теперь перед ним вполне конкретная опасность. В любую секунду могла потребоваться вся его воля, вся решимость.
Чужак переместился на полметра правее и опять увеличился в размерах. Еще один дикий прыжок!
Тревога, первая степень! Удаление объекта триста восемьдесят километров одиннадцать метров, курс и скорость прежние, координаты три-дробь-четыре, восемьдесят восемь.
При первом же появлении Чужака в сфере контроля сигнал тревоги зазвучал по всему кораблю, а не только в рубке, и Тимур надеялся, что пассажиры еще до нанесения гравиудара успели занять места в противоперегрузочных креслах. Учения, которые с первого дня полета занудно проводил капитан, не должны были пропасть даром...
Второй гравитационный удар последовал через шесть минут после первого и оказался гораздо сокрушительнее.
Тимур,
привыкший к перегрузкам, прошедший через все виды тренингов, не потерял сознания. Пассажирам наверняка пришлось хуже. "Не дай Бог, подумал Тимур, какой-нибудь легкомысленный дурак не занял положенного в таких ситуациях места".
Нанесен гравитационный удар мощностью восемнадцать единиц. Повреждения систем корабля восемь процентов, время самовосстановления систем десять минут. Тревога, степень "экстра"! Тревога, степень "экстра"!
После удара Тимур на пару секунд полностью потерял ориентацию, но зрение и ощущения вскоре вернулись. Вокруг ровно светили равнодушные звезды, как миллионы и миллиарды лет назад, легкой пылью был рассыпан по бездонному небу Млечный Путь... Чужой исчез!
Объекта в сфере контроля нет. Визуальным, радио и эфирным сканированием не фиксируется.
Какие... Мамаев с трудом перевел дух. Как исчез?
Наверное, просто вышел из сферы контроля, предположил Тимур, вытирая рукавом выступивший на лбу пот. Сообщение по внутренней связи действия по форме "НС-5". О результатах членам экипажа доложить на командный пост. Сева, давай проверь сам состояние корабля, продублируй информацию.
Есть, капитан. Мамаев с трудом поднялся из противоперегрузочного кресла и освободился от опутывающих комбинезон эластнитей. Он ощупал плечи, грудь. Ничего, вроде живой. Кивнув Тимуру, он вышел из рубки в возникший, будто из ничего, светящийся проем за креслами.
Видимых повреждений в длинных матовых переходах не замечалось. Лишь в некоторых местах сияли синие лампочки, сигнализируя, что здесь в системах имеются незначительные неполадки. В пятом секторе мигало освещение: видимо, было повреждение энергоснабжения тоже ничего особенного. Корабль сам залечивал свои раны, и затягивались они довольно быстро.