будут. И получается, что не помешают слонопотамы и нам.
Казалось бы, нахрена нам для этого сдался селевкидский Восток, когда слоны вот они, почти под боком? В смысле буквально за Гибралтаром, в Мавритании, то бишь в современном Марокко. Но проблема тут в том, что нам Рим нервировать нежелательно, и элефантерия наша из-за этого будет немногочисленной, и недостаток количества нам качеством компенсировать надо. И это не только экипировка элефантусов вроде тех же стрелковых башенок, это прежде всего качество их дрессировки. Но в Карфагене, где слонов держать по условиям мира категорически запрещено, погонщики слонов уже и состарились, и навык свой былой подрастеряли, а какие там дрессировщики у того же Масиниссы? Да и не даст он нам их, самому нужны для собственной элефантерии. Это римлянам он хрен откажет, а мы ему кто? А в Мавритании и таких нет, хоть и полно там пока-что своих местных слонопотамов. И тут нам повезло при Магнесии из пятидесяти четырёх индийских слонов Антиоха римляне захватили в комплекте с погонщиками только пятнадцать, а остальных тупо перебили. А остальные это тридцать девять штук. Какого-то вместе с погонщиком уконтрапупили, но какого-то и без погонщика, только самого, а погонщик мог и уцелеть. Да и по запасному погонщику на каждого слона у Антиоха имелось, ведь человек смертен, а живой танк, в отличие от железного, не всякого механика-водителя вместо выбывшего из строя примет. И вышло так, что следовавшая в хвосте обоза римской армии торговая агентура моего тестя среди предназначенных для невольничьего рынка пленников трёх "индусов" антиоховых, то бишь "безмашинных танкистов", обнаружила. Наверняка тех "индусов" и больше там было, но времени было мало, да и слишком афишировать приобретение не следовало
Тем более, что это была чистейшая импровизация по случаю совсем не за слоновыми погонщиками Арунтий туда своих купчин-шпиенов направил. Во-первых, нужно было выяснить, как на Востоке обстоит дело с драгоценной чёрной бронзой, из которой правоверным жрицам вавилонской Иштар клона финикийской Астарты по сути дела кинжалы иметь положено. Ведь религия это святое, и что положено, то вынь, да положь, и никого не гребёт, в какие затраты тебе это встало. И выяснили шпиены, что ту чёрную бронзу месопотамские храмы давно уже в Тире покупают, потому как своего производства её никогда и не было, в Гребипте ей всегда отоваривались, а теперь с этой эллинистической политикой меряющихся хренами царей-диадохов напрямую с нильскими коллегами уже и не поторгуешь. Сперва Птолемеи посредниками влезли, свою наценку добавив, а затем и Антиох связи порушил, и теперь только через Тир, который тоже свою выгоду хрен упустит. Ну, откуда та чёрная бронза в Гребипет попадает, мой тесть как-то и без тех шпиенов знал. Да и мы ну, знать лишнее нам, конечно, не положено, но так уж вышло, что имели в своё время касательство, так что догадываемся, скажем так.
А во-вторых, требовались лошади. Я ведь упоминал уже о не использованном Антиохом должным образом имевшемся у него значительном превосходстве в коннице? Так это даже к обычной коннице относится, а в тяжёлой латной коннице катафрактах его превосходство было вообще подавляющим. Шутка ли три тысячи катафрактов? Да у тех парфян потом, катафракты которых столько крови римлянам пустят, что вынудят их и своими катафрактами обзавестись, никогда столько их не будет, сколько было у Антиоха! А полноценный тяжеловооружённый катафракт, этот античный предтеча средневекового рыцаря это ведь не только доспехи,
проблема которых вполне решаема. Катафракт это прежде всего способный нести на спине такого тяжеловооружённого всадника крупный боевой конь. В Средиземноморье же античном все лошади мелкие, современные породы таких размеров к пони относят, отчего и нет в Средиземноморье такой тяжёлой конницы, как селевкидские катафракты. А у Селевкидов крупные нисейские лошади есть, ещё от Ахеменидов персидских унаследованные, и какого хрена диадохи при дележе империи покойного Филиппыча своей доли тех нисейских лошадей не вытребовали и у себя их не развели у них спрашивайте.
Конь этот нисейский как раз и является родоначальником всех современных крупных конских пород. Сам-то он ещё ни разу не битюг и не рыцарский дестриэ, до которых и ему ещё очень далеко, но именно от него происходят и персидские аргамаки, и туркменские ахалтекинцы, и ещё более знаменитые арабские скакуны, без которых не появились бы и мощные рыцарские кони европейского Средневековья. А вместе с ними и крестьянские тяжеловозы, вытеснившие со временем сильных, но медлительных волов. Можно, конечно, и собственную крупную породу вывести, тупо отбирая самых крупных лошадей местных пород и скрещивая их исключительно между собой, как и сами персы наверняка выводили своего нисейца, но как у них на это века ушли, так и у нас едва ли ушло бы меньше. А нам побыстрее надо, и если есть уже готовая крупная порода так скоммуниздить её и развести у себя, а там уж и скрещиванием её с местными лошадьми заняться, дабы получить породу, наиболее к нашим условиям адаптированную. Вот за тем нисейцем персидским, только у Селевкидов пока и имевшемся, и послал Арунтий своих купчин-шпиенов. Раньше никак нельзя их было раздобыть, ведь все их табуны царские, и Антиох, конечно, хрен продал бы нахрена ж ему монополии на катафрактов лишаться? Но при Магнесии у него их три тысячи было, от которых мало что осталось, и это значит, что трофеями победителей стали минимум сотни нисейских лошадей, а уж тесть-то ага, с нашим-то послезнанием об итогах сражения и войны знал заранее, что так оно и будет.