В общем, он был очень доволен собой, завершив дело за один день, как и собирался. Единственное, что сильно омрачало его настроение, это перспектива снова увидеть Драгомира. Они договорились встретиться в вестибюле «Приют алхимика». Тристан найдет Ярека и попросит его рассказать Драгомиру секрет, который он теперь знает, таков был план. Тристан не был уверен, что Драгомир будет полностью удовлетворен тем, что он узнает, но, по крайней мере, он будет знать правду.
Еще Тристан немного опасался признаться Яреку, что им придется остаться в Праге на некоторое время, но это было более мягким беспокойством. Конечно, Ярек поймет.
Как бы то ни было, перед возвращением в отель ему предстояло выполнить очень важное задание, и отвлечь его на какие-либо отдаленные заботы было достаточно трудно. Ему нужно купить обувь для Ярека. Инкуб сказал, что он не замерзнет, но то, что он станет зимой ходить по улицам босиком, конечно, будет выглядеть странно. Где же люди делали покупки в Праге в такой поздний час?
****
Отложив, таким образом, неприятное дело, Тристан спросил, нельзя ли ему сейчас же увидеться с мастером Мейером. Он подумал, что, возможно, придется подождать до утра, и приготовился к этому, но Мейер все еще был в своем кабинете. Должно быть, ему позвонил Шварценштейн.
Итак? Контракт, сказал Мейер, не отрываясь от бумаг на столе. Комната была тускло освещена, и желтоватое мерцание на его лысой голове создавало жуткое впечатление, что она сделана из воска. Тристан чувствовал себя немного глупо, стоя перед ним с пакетом из обувного магазина в руке. Надо было оставить его в приемной. Отбросив в сторону внезапную застенчивость, он без приглашения уселся в мягкое кожаное кресло напротив Мейера.
Наконец Мейер соизволил взглянуть в лицо своему гостю. Похоже, вы произвели хорошее впечатление. Это очень удачно. Я выполню свою часть сделки, если вы этого хотите. Но сначала я должен кое-что прояснить. Если я расторгну свой контракт с инкубом, который вас так интересует, вы согласитесь взять его на себя? Вот в чем дело. Когда инкуб принимает плотскую форму, он становится объектом общего закона, как и любой другой демон. Но у него нет никаких документов. Он может исчезнуть в любой момент, когда захочет, и даже изменить свой внешний вид. Поэтому кто-то должен за него поручиться. В противном случае инкубу придется регулярно заявлять о себе в полицию, если только он не захочет иметь дело с вами. Я имею в виду магов. Он помолчал, возможно, заметив, что Тристан слегка съежился при этих словах, а затем спросил с большим сочувствием: вы все еще уверены, что хотите заполучить этого инкуба на таких условиях?
Он ничего не говорил Тристану об этом. Возможно, он надеялся, что теперь он передумает. Шварценштейн должен будет Мейеру одолжение, несмотря ни на что, даже если Тристан изменит свое мнение о Яреке, напуганный ответственностью: иметь любовника-инкуба это одно, а быть ответственным за него совсем другое.
Но Тристан не собирался отступать и не хотел
он тем же небрежным тоном. Они не говорят «нет». Они удовлетворяют каждого клиента, который их хочет. И им это нравится. Ну, более или менее.
Он не привязан, сказал Тристан дрожащим голосом. Он здесь больше не работает. Уже несколько минут.
Ну и ладно. Теперь он твой домашний любимец? Драгомир хищно улыбнулся, обнажив все зубы. Какая жалость. Мы только что начали кое-что интересное. Ты должен одолжить его мне. В конце концов, ты у меня в долгу. И я уже заплатил за эту ночь. Тебе не стыдно, что он так похож на тебя? Это был забавный сюрприз, но я думаю, что не возражаю.
Может быть, это случилось потому, что Драгомир расспрашивал Ярека о Тристане, а Ярек держал рот на замке?
Если он отказался рассказать тебе обо мне Если ты поэтому его ударил
Драгомир прервал его на полуслове, беззаботная маска внезапно треснула, и сквозь нее прорвалась ненависть.
Я ничего не спрашивал. В этом нет необходимости. Ты подумал что? Мы мило поболтаем, он расскажет мне то, что ты не можешь, и мы помиримся и обнимемся, как старые добрые друзья? Я уверен, что у тебя есть куча оправданий. Я уверен, что у тебя есть какая-то трогательная история, и она прекрасно оправдывает то, что ты сделал. С твоей точки зрения. Но знаешь что? Меня это не интересует. Уже нет. Я слишком долго думал «почему»! Почему? Почему это случилось со мной? И я думаю, что слишком сильно пылал от гнева, так что теперь от любопытства не осталось и следа. На самом деле. Только пепел. Даже если ты все объяснишь, ничего хорошего из этого не выйдет. Никогда не станет хорошо.
Тристан подумал, а что если в конце его жизни кто-то, кто должен взвешивать его хорошие и плохие поступки, может сказать: «мне это неинтересно». Это была тревожная мысль.
Я просто хотел поступить правильно, произнес он в мрачном отчаянии, не в силах сказать больше.
Ты был бы мертв, если бы он этого не сделал, хрипло сказал Ярек, склонив голову.
Драгомир уставился на него сверху вниз. Смотрите, кто открыл рот. Видишь ли, мой напарник, Лазарь, мертв, так что, что бы ни имел в виду твой хозяин, это в любом случае был плохой выбор, он снова повернулся к Тристану. Я понимаю, чего ты хочешь. Я понимаю, что люди стремятся подвести итог. Но для меня это итог, он указал на Ярека, а не то, что ты предлагал. Это или что-то еще, что означало бы украсть что-то у тебя, как ты украл мою жизнь.