Э э да. Она пропустила.
Я использую сарказм, чтобы скрыть свое потрясение. Вампиры.
Я откидываю голову назад и закатываю глаза. Идеально.
За исключением того, что мое сердце теперь бьется быстрее, чем отбойный молоток.
Это просто
Истории.
Я использую цинизм в попытке скрыть дрожь в своем голосе. Да, я знаю.
Видя, как она удручена, я пытаюсь улыбнуться. Так что там насчет вампиров? Я переключаю свое внимание на то, чтобы старательно оторвать еще один лист. Как они вписываются во все это?
Ты уверена, что хочешь, чтобы я тебе сказала?
Я беззаботно машу листом, и она продолжает. Ну, скажи мне остановиться, если тебе станет некомфортно.
Я подавляю смех. Комфорт на самом деле не объясняет того, что я чувствую.
В древних историях упоминается болезнь среди рабов, но мамины семейные легенды не называют это болезнью. Они говорят, что тела были обескровлены и покрыты укусами. И они говорят, что демоны были невероятно быстрыми и обладали неестественной силой.
Серьезно?
Я смотрю на нее. И это все? Был ли когда-нибудь воображаемый монстр, который не был бы сильным или быстрым?
Кого ты пытаешься убедить, Харпер? Я бросаю скомканный лист на ветер и беру другой. Несмотря на все мои усилия, я вижу, как на улице появляется Антуан Мариньи, отпечатки на дверце машины. Невероятно быстрый. Неестественная сила.
Ну, это еще не все, говорит Касс, защищаясь. В историях также говорится, что демоны могли зачаровывать людей, заставлять их выполнять свои приказы, как будто они были в трансе. Это одна из причин, по которой они были так опасны они могли контролировать сознание людей. И, она торжествующе поднимает палец, во всех историях говорится, что демоны не могли выйти на солнечный свет без специальных вещей, чтобы защитить их.
Я помню блестящую коричневую кожу Антуана, то, как солнце отражается в его глазах. Я не могу представить, чтобы кто-то меньше боялся дневного света, чем он. Нелепо.
Но что если
Неохотно мой разум начинает бросать в меня случайные вещи. Бутылка разбилась о его голову, не оставив никаких следов. Люди на складе. Зачаровывать людей.как если бы они были в трансе.
Несмотря на это. У парней могло быть множество причин для потери коллективной памяти, наиболее вероятной из которых было то, что Антуан Мариньи, в типично высокомерной манере, откупился от них. И в любом случае демоны, или кем бы они ни были, были запечатаны под моим домом. В это я действительно верю, если верить моим снам.
Значит, я живу в доме, в котором вампиры заперты в моем подвале?
Явно испытав облегчение от моего легкого тона, Касс грозит мне пальцем. Не просто заперт в подвале. Люди говорят, что Мариньи сами стали вампирами. Вот почему они все ушли. И почему именно бедные родственники оказались владельцами особняка.
Теперь это не имеет абсолютно никакого смысла. Если бы все Мариньи были вампирами, зачем бы им заманивать себе подобных в ловушку в подвале? И если бы ты собиралась жить вечно, разве ты не позаботилась бы о своем доме?
Ты слишком логична.
Касс качает головой в притворном раздражении. Как ты вообще надеешься вписаться, если высмеиваешь все наши истории о привидениях? Туризм здесь, знаешь ли, основан на Южной готике! Прояви немного уважения.
Весело болтая, Касс продолжает рассказывать мне о некоторых других запутанных историях местных особняков.
Но я больше вообще не слушаю. Мои собственные слова эхом отдаются в моей голове: Если бы ты собиралась жить вечно, разве ты не позаботилась бы о своем доме?
Я сижу под деревом, пока Касс продолжает говорить, слова снова и снова прокручиваются у меня в голове, складывая воедино кусочки настолько тревожные, что я почти пропускаю, когда Коннор говорит, что пора уходить.
Глава 14
Ответы
Остальная часть путешествия проходит как в тумане. Даже наш визит к мемориальной
табличке Тессы и мамы приглушен, как будто что-то заставило мои эмоции остановиться. Алая магнолия, которую я посадила над их объединенным пеплом, выросла до моего роста. Я рада, что настояла на том, чтобы мы ее посадили, даже если ее было трудно достать. Только когда Эйвери и Касс смотрят на даты на табличке, а затем на меня, я понимаю, что никогда не рассказывала им о Тессе.
Я знала, что твоя мама умерла и что твоего отца не было рядом, говорит Эйвери, беря меня за руку. Но я никогда не знала о твоей сестре.
Они были близнецами.
Это говорит Коннор, и я благодарна, потому что сдержанные эмоции или нет, не думаю, что смогла бы произнести эти слова. Тесса родилась с врожденным дефектом, который повлиял на ее почки.
Он искоса смотрит на меня, и я киваю, что он может им сказать. Тесса сильно заболела, и у нее отказали обе почки. Поскольку они были близняшками, Харпер подходила как никто другой, и поэтому она пожертвовала свою почку. К сожалению, почка заразилась.
О, Харпер.
Касс тянется к другой руке. Мне так жаль.
Несмотря на все, что происходит, и тот факт, что весь мой мир, кажется, перевернулся с ног на голову, странно приятно, что они со мной, особенно когда я вижу, как Касс вкладывает другую руку в руку Коннора. Ты тоже ее потерял, бормочет она, и вместо того, чтобы отстраниться, как обычно делает Коннор, когда упоминают Тессу, он просто стоит и позволяет Касс держать его за руку.