Его Высочество побагровел от такой наглости, но следующие слова тут же заставили его побледнеть.
И я бы ничего не сказал, если бы одним из убийц не был ваш брат. Как вы объясните это недоразумение?
Ч-что?.. судя по забегавшим глазами принца, тело уже было найдено, но это пока собирались держать в строжайшем секрете. Погодите, все не так!
А мне кажется, вы не хотите со мной сотрудничать, скучающе произнес злодей.
Казалось, он наслаждался происходящим. Целый зал зрителей и он с Его Высочеством словно два актера на театральных подмостках.
Ну, в каком-то смысле он был прав. По своей воле империя Сиреней никогда бы не стала создавать никакие союзы с такой страной, как Тейн. Но проблема была в том, что Нерргар стремительно расширял территорию своей империи. Ему принадлежала почти половина континента, и от нас отделяло всего несколько королевств, которые в любой момент могли пасть. Поэтому было решено, пока не поздно, принять меры и наладить контакт с почти уже соседом.
Но что за глупость посылать убийц к такому?
Вовсе нет! Наше предложение о сотрудничестве в силе.
Но мне уже неинтересно, вот беда, он добавил в голос грусти. Еще бы поплакал, бедный.
Я была почти что у дверей. Ничего хорошего от окончания приема ждать не приходилось, надо было ускользнуть как можно скорее. И это поняла не только я в этом же направлении начали потихоньку двигаться и другие аристократы.
Может, мы можем предложить вам больше, чем мы договаривались изначально? принц явно не ожидал, что переговоры будут проходить вот так, но он изо всех сил пытался сделать хоть что-то. В конце концов, если Нерргар сейчас начнет убивать, то наследник будет первым как тот, кто находится ближе всего к нему.
Возможно, можете, согласился злодей, Мне нужна девушка.
Какая девушка?
О, нет. Сваливаем, да побыстрее!
Имени вам сказать не могу, ответил Нерргар, но она однозначно должна быть где-то в зале.
Перед моим носом вдруг опустилась алебарда. Это стражники у дверей, к глубочайшему сожалению, идентифицировали меня как девушку и решили, что будет лучше, если я никуда не пойду.
Уважаемый, я сложила руки в молитвенном жесте, Пустите на волю, а?
Мужчина с залихватски закрученными наверх усами молча покачал головой. Он нутром чуял, что самым хорошим вложением в его будущее будет выполнить желание гостя из другой страны. Он ищет какую-то леди? Значит, ни одна из них не должна покинуть зал.
Принц тоже, кажется, решил, что озвученная плата за его собственную голову и страну вполне себе неплохая, а поэтому тут же был отдан приказ: всех присутствующих на приеме дам привести поближе к трону. Местный боженька, и за что ты меня так сильно не любишь, а?
Я пыталась не паниковать. Мало ли, кого Нерргар вдруг захотел найти? Может быть ему в душу запала какая-нибудь молодая красотка, встреченная во время прогулки по дворцу, необязательно же он меня имел в виду?
Только вот проблема в том, что именно на главных героинь всегда сыпятся все шишки. Попыталась было заныкаться где-нибудь между третьим и четвертым рядом, но проблема была в том, что все остальные были тоже такие же умные. Случилась небольшая и очень тихая давка никто не хотел первой показываться на глаза Нерргару, но и злить его тоже желания не было. Вообще такое ощущение, что он уже захватил Сиреней, и сейчас собирает себе дань в виде людей.
В результате я куда-то втиснулась и замерла, стараясь предать себе крайне невозмутимый вид. Конечно, все эти телодвижения были больше, чем бесполезны, но просто стоять как фарфоровая кукла на месте, я просто не могла.
Быстрее, леди, раздался обманчиво мягкий голос.
Все тут же вытянулись по стойке смирно, будто бы где-то успели пройти военные курсы для женщин. И вот вроде бы Нерргар красив, я бы даже сказала, даже чересчур, но любой здравомыслящая девушка в жизни не захочет, чтобы он обратил на нее свое внимание.
Злодей лениво спустился с тронного
возвышения к нам. Я мысленно начала молиться всем богам, которых знала. Что он вообще собирается сделать с той, которая ему нужна? Может, игра сломалась настолько, что у нас теперь и жанр поменялся? Будет теперь какой-нибудь триллер «Сто ночей с абьюзером». Ой, мамочки, куда-то не туда меня несет.
Нерргар взмахом руки отослал первый ряд девушек те тут же радостно упорхнули в разные стороны, напоследок постреляв в него глазками. Вот же логика чудесная: как только опасность миновала, мужчина сразу стал будто бы менее опасен. Второй ряд так же был отпущен. И третий.
Наши взгляды встретились.
Ик!
В тишине зала это прозвучало достаточно громко. Я испуганно захлопнула рот ладонью. Нерргар в голос рассмеялся.
Эта. Отдадите?
Он медленно зашагал ко мне, а я не могла даже шагу куда-то ступить. Только продолжала прижимать руку к губам, пытаясь прогнать дурацкую икоту.
Берите
Ваше Высочество! из толпы вдруг выбежал почти полностью седой мужчина и с размаху плюхнулся на колени. Пощадите, Ваше Высочество! Это моя единственная дочь!
Ик!
Ситуация все больше напоминала сцену из какого-то третьесортного любовного романа.
Герцог, простите, но, кажется, здесь я ничем не могу помочь, развел руками принц, Вам нужно умолять не меня