На противоположной стороне комнаты находился стеклянный кабинет с массивной надписью «Администрация». Его прозрачные стены позволяли видеть большой стол, заваленный отчетами, и несколько стульев, явно предназначенных для совещаний.
Но в этот раз картина была совершенно другой.
Это можно было назвать настоящим хаосом. Почти все мониторы были сброшены на пол, кабели рваными жилками торчали в разные стороны, напоминая выдранные корни. Бумаги и файлы были раскиданы по всему помещению, как осенние листья. Лампы на потолке то мерцали, то гасли, будто в каком-то второсортном ужастике.
Многие кресла оказались перевернуты и сломаны, а стеклянные стены кабинета покрылись трещинами. Несколько светящихся панелей на стенах тускло мерцали, показывая искаженную информацию, перемешанную с помехами. По полу тянулись глубокие царапины, словно его кто-то пытался разодрать когтями.
Я прижала лисичку к груди.
Среди всего этого бардака медленно бродили работники, неторопливо приводя офис в порядок. С первого взгляда можно было подумать, что это люди две руки, две ноги, одеты в привычную земную одежду, но это впечатление было обманчиво.
Приглядевшись, можно было заметить, что существа двигались слишком плавно, словно их тела подчинялись неестественно четкому ритму. Их кожа была бледной, будто выцветшей, а лица казались вылепленными не очень умелым художником. Плоский блин, на котором были только рот и глаза. Бескровные губы застыли в пугающеей полуулыбке, но самое странное было в их глазах глубоких, пустых, черных провалах. Стоило случайно в них заглянуть, и сердце от страха пропускало несколько ударов.
Вдруг один из монстров повернулся в мою сторону. Его движения были медленными, но точными, как у заводной игрушки. Он наклонил голову чуть вбок, будто прислушиваясь к чему-то, чего я не могла услышать. Его рот открылся, и оттуда раздался тихий, шипящий звук, больше похожий на треск перегоревшего провода.
Я сделала шаг назад, инстинктивно сжимая лисичку сильнее. Мысленно уже успела двести раз выругаться на себя и свою импульсивность. Надо было сидеть тихо в игре. Ну поплакала бы, ну побилась головой об стену подумаешь.
Существо замерло, словно оценивая мою реакцию. Его лицо вдруг исказилось, улыбка расползлась, обнажая неровные, будто наполовину сломанные зубы, а пальцы на руках удлинились, превратившись в острые, когтистые отростки.
Прибыл игрок двести сорок семь, раздался механический голос. На одном из мигающих экранов зажегся указанный номер. Просим пройти вас в кабинет Администрации.
Я осторожно, бочком, пошла в указанном направлении. Монстры молча наблюдали, синхронно поворачивая головы мне вслед.
Итак, по какому поводу мы имеем честь вас лицезреть? существо, устроившееся на кожаном офисном стуле, сплело длинные паучьи пальцы между собой и ощерилось в мою сторону.
Возможно (хотелось на это надеяться), это была дружелюбная улыбка.
Вы говорили, что я могу выходить сюда, если появятся какие-то вопросы, произнесла как можно уверенней.
Верно-верно, покивал монстр, Никаких правил вы не нарушили. Продолжайте.
Я кинула нервный взгляд в сторону потрескавшейся стеклянной стены. За ней все так же продолжали бродить работники, приводя офис в порядок. Как только за мной закрылась дверь кабинета, они потеряли к происходящему интерес. Но казалось, стоит сказать что-нибудь не то, и все эти монстры разом на меня бросятся.
Лисичка, лежащая у меня на коленях, издала умирающий писк я слишком агрессивно ее гладила,
пытаясь успокоиться. Тем не менее убегать она от меня пока что не собиралась, хотя хозяева были совсем близко.
Игрок?
Я не знала, как зовут конкретно этого монстра, но он однозначно был рангом выше, чем обычные офисные работники. Во-первых, он был одет не в простую рубашку, а в строгий дорогой костюм. Во-вторых, он вел себя куда свободнее, а не как какой-то робот. Может, местный менеджер? Директор? Не уверена, но, кажется, я с ним и в прошлый раз разговаривала.
Проблема в том, что внешность и голос у этих блинолицых была у всех одинаковая.
Изо всех сил старалась смотреть куда угодно, кроме жутких черных дыр вместо глаз. Казалось, внутри них где-то глубоко жила какая-то страшная сила, способная высосать из тебя всю душу. И самое ужасное это ощущение было не таким уж далеким от правды. Меня буквально тошнило от подступающей паники: звуки никак не желали вылетать из рта, и мне все больше хотелось вызвать обратно игровой экран и уползти отсюда, поджав хвост. Подстава была в том, что выйти из «Главного меню» можно было только с разрешения.
У меня изменилась цель, мне все-таки удалось проглотить комок в горле, мешающий говорить, Можете объяснить почему?
Мы решили, что так будет интереснее, ни капли не задумываясь, ответил монстр, Почти всегда героиня остается с принцем. Это вызывает скуку у игроков. Нужно что-то новое.
Но разве это честно: менять условия посередине игры? я еле успела прикусить язык, чтобы не высказать в крайне матерной форме свои чувства от такого ответа.
Возможно, это может вызвать у вас некоторое недовольство, он неожиданно согласился со мной, Но вас никто не заставляет идти на это. Оставайтесь внутри этого мира и живите в свое удовольствие.