Павел облегчённо вздохнул. Ему удалось выкрутиться, хотя и с большим трудом. Он понимал, что его легенда трещит по швам, и долго так продолжаться не сможет. Ему нужно было срочно найти способ вернуться домой, прежде чем его разоблачат и последствия будут непредсказуемыми.
Он вышел из блиндажа и направился к группе отдыхающих солдат дымящих махоркой. Присев рядом достал чудом уцелевшую початую пачку Magna, щёлкнул зажигалкой и с удовольствием затянулся, он не курил уже более пяти часов. Свой калаш пристроил между ног с любопытством рассматривая суету вокруг. Мёртвые тела немецких солдат спешно складировали в ближайшую траншею и закапывали. Павших советских воинов хоронили в отдельно выкопанной братской могиле, сняв с них предварительно форму. Похоже такую форму он носит сейчас сам, вот так снятую с какого-то мёртвого бойца. Один из солдат молоденький парнишка не старше двадцати лет, с медалью За отвагу подошёл к нему.
Дядь, табачком не богат? Угостишь?
Павел достал пачку высунул сигарету и молча протянул парнишке. Тот удивлённо округлил глаза:
Ого, да ты куркуль, дядя. Где такие сигареты взял? Я таких сроду не видывал? А это что за коричневая штука на конце? На мундштук похожа.
Трофейные, у убитого немца нашёл, а он видать у американца их вытянул раньше, спокойно ответил Павел, давая прикурить ему с помощью одноразовой прозрачной пластиковой зажигалки.
Вот это да! И табак другого качества, не то что наша махра. Дым такой сладкий дажеЧёрт, я никогда таких не пробовал.
Бывает меланхолично ответил Павел погружённый в свои мысли.
Слушай, а что это за оружие у тебя такое? Два года уже воюю, а такого не встречал ни у кого ещё.
Много будешь знать, скоро состаришься. Павлу не хотелось лишнего внимания к своей персоне и он попытался избавиться от назойливого парнишки.
Да ладно тебе браток, понимаю что вы разведчики все такие скрытные, но покажи хлопцам, что это за диковинный у тебя агрегат такой? Вмешался в разговор сидящий неподалёку седовласый старше по возрасту Павла солдат с порыжевшими от частого курения усами.
Павел неохотно поднял автомат, поставил его на предохранитель и поднял в руках демонстрируя солдатам.
Это разработка новая, опытный образец. Пока секретная, поэтому в серию не запускался. Уклончиво ответил он. Солдаты с любопытством разглядывали незнакомое оружие, перешептываясь между собой. Старший солдат с усами потрогал ствол, прицелился в сторону леса.
Видать, хорошая штука, раз секретная. Наверное, бьёт дальше нашей трехлинейки? Спросил он. Павлу захотелось прихвастнуть.
Да, убойная дальность до 1000 метров, стреляет одиночными и очередями, магазин на 30 патронов, не боится воды, песка и грязи.
Солдаты по очереди ощупывали его и рассматривали восторгаясь дизайну оружия. В этот момент
неожиданно в воздухе раздался душераздирающий вой и тут же раздался оглушительный взрыв. Земля содрогнулась, в воздух взметнулись комья земли и щепки. Солдаты мгновенно попадали на землю, прикрывая головы руками. Павел автоматически вскинул автомат, осматриваясь вокруг.
Миномётный обстрел! - крикнул кто-то. Снова взрыв, ближе к ним. Павел почувствовал, как в ушах зазвенело, а в горле пересохло.
Он бросился к ближайшей траншее, увлекая за собой молодого солдата с сигаретой. Укрывшись в ней они прижались к земляной стенке. Мины продолжали рваться, засыпая их землёй. Павел чувствовал, как тело дрожит от страха. Он знал, что такое война, но это была другая война и он здесь не должен был быть.
Обстрел продолжался около получаса. Когда всё стихло, Павел осторожно выглянул из траншеи. Вокруг царил хаос. Деревья вокруг были посечены осколками, повсюду валялись искореженные куски металла. Солдаты выбирались из укрытий, осматриваясь и пересчитывая потери. Молодой солдат рядом с Павлом был бледен как полотно.
Вот это да, ёшки-матрёшки Едва живы остались, каким-то радостно возбуждённым голосом проговорил он.
Из блиндажа выскочил полковник, пробежался по траншее оценивая ущерб.
Товарищи командиры, приказываю до наступления темноты укрепить позиции, установить пулемётные рассчёты и артиллерию. Враг рядом! Не расслабляться! За работу!
Павлу пришлось вместе со всеми углублять траншеи окопов, укреплять деревянные брустверы стен, вкапывать в землю орудия, маскировать их зелёными ветками и помогать хоронить погибших.
К ночи он совсем выбился уже из сил и едва волочил ноги. Обстрелов больше не было и он начал дремать опёршись на автомат, его тряхнул за плечо один из солдат и с сильным украинским акцентом произнёс:
Друже, тебя полковник до себе зовэ. Павел с трудом поднялся и пошёл вслед за солдатом.
Внутри блиндажа за деревянным столом находился полковник и два командира, что-то чертя на карте, кроме них тут же уже стояли два солдата одетые в зелёные маскхалаты.
Он вспомнил, что при входе надо докладывать о себе и отдав честь громко произнёс:
Рядовой Саенко по вашему приказанию, прибыл.
Полковник оторвался от карты и взглянул на него.
Ну что Саенко, нам нужны твои умения в разведке. После двенадцати с двумя бойцами мне надо, чтобы вы провели рекогносцировку местности и если удастся найти коридор по какому немцы снабжаются будет просто великолепно, а если ещё и языка возьмёте считайте каждому орден мужества обеспечен, но даже без языка коридор найдёте уже будет отлично, напрасно не рискуйте.