Эх, законы гостеприимства никто не отменял, это ясно. Но все равно почему-то стало неприятно. А вдруг я тут стою на одном упрямстве, а сама тихо умираю от внутреннего кровотечения? И вообще, блондин только что нагло лапал его дочь! А этот «прошу»! Отец называется! Еще откушать ему предложи!
Примерно так я молчаливо исходила злобой, шагая за двумя мужчинами. А гость? Тоже хорош! Язва белобрысая! «Необычно теплым приемом»! Еще бы сказал: «Вас послало мне само небо»!
Светка встретила нас в гостиной. Вся
такая прекрасная, в алом, расшитом золотом, платье. Красные волосы сестра собрала в высокую прическу, позволяющую оценить привлекательный изгиб шеи. А уж декольте в такой глухомани можно было бы выбрать и поскромнее. Тем более, на улице не май месяц! Сомневаюсь, что на Леандоре вообще есть май.
Мне передали, что у нас гости, милорд, обратилась она к Орасу.
Да, улыбнулся граф. Лесар, позволь тебе представить мою вторую дочь, леди Слану. Слана, перед тобой мой старинный друг, самый искусный страж королевства, Лесар из рода Рацис!
Сражен вашей красотой, леди, ответил блондин и облизал сестре ручку.
И говорил с придыханием, и лизал дольше, и смотрел на Светку так, что даже мне стало горячо. Но больше всего возмущало, что и она проявляла интерес к гостю. Отнюдь не вежливый, а прямой и очень заметный окружающим.
Приятно познакомиться, прощебетала обычно спокойная Светка. Надеюсь, вы погостите у нас какое-то время. Мидр хоть и уединенное, но весьма привлекательное место.
О, выдохнул блондин. И с каждой минутой это место становится все привлекательней.
Руку сестры снова облизали. Она растаяла, а я, в кожаном костюме, которым с утра еще так восхищалась, почувствовала себя байкером на светском рауте. Вроде и пофиг, но одежда и жизненная позиция явно не те. Не думала, что Светка вот так запросто предаст меня ради какого-то мужчины! Стало так одиноко.
Страж Лесар неделю будет курировать Иннию, пояснил Орас. Кроме того, он лично доставил нужный нам артефакт Фрея от ректора Крылатой академии Орфеса Агиара.
Они беседовали так, словно меня здесь не было, а речь шла о ком-то далеком и вовсе не близком им существе. Света и Лесар не сводили глаз друг с друга. И я почувствовала себя лишней на этом празднике жизни.
Прошу прощения, вынуждена вас покинуть, произнесла я и пошла к лестнице.
На меня обратил внимание лишь граф.
Завтрак через полчаса. Не опаздывай, Инни, произнес он.
Это стало последним гвоздем в крышку моей уверенности в себе и самодостаточности. Даже если я надену одно из тех прекрасных платьев, что подготовил для нас граф, то все равно не стану столь утонченной, изящной и грациозной, как Светка. Нечего и пытаться.
Так я размышляла, пока поднималась в свою комнату. Так я размышляла, принимая ванну. Так я размышляла, перебирая наряды. А потом еще Лойс подлила масла в огонь:
Его Светлость просил надеть платье, леди. Я пришла вам помочь, предупредила старушка.
Снова Орас поступил не слишком дальновидно, а мой неукротимый нрав, пусть даже подпитываемый даром огня, снова сыграл с хозяйкой злую шутку. Не была красавицей, нечего и начинать. Все равно с сестрой не сравниться! И тут вдруг просьба Мидра меня отрезвила. Нет, исполнить его просьбу не захотелось, зато мысли построились в логическую и понятную для среднего обывателя цепочку.
Стоп А что я сейчас, собственно, делаю? Платье выбираю? Ничего подобного! Я стою, смотрю на себя в зеркало, сравнивая собственное отражение с сестрой, явно проигрываю и ревную. Я! Ревную! Светку! К белобрысому стражу!
Или стража к Светке, что одно и то же, но еще обиднее.
Какой позор!
Не дождутся!
Лойс, ты иди. Я оденусь сама, попросила служанку.
Хорошо, леди, кивнула ничего не подозревающая старушка, положив на кровать очередной наряд. Только вы уж не опаздывайте. Не подводите меня.
Не опоздаю, заверила я.
Вряд ли мои сборы займут много времени. Как только за Лойс закрылась дверь, я тщательно расчесала волосы и заплела их в две обычные косы. Платья аккуратно убрала обратно в шкаф и надела привычный костюм стража рубашку, кожаные штаны с курткой и высокие сапоги. Никаких вышивок и бальных туфель! Лучше уж сразу быть собой, чем играть чью-то роль, пытаясь привлечь чье-то внимание.
Если блондин так приглянулся сестре, пусть забирает. Я же буду на него смотреть лишь как на источник знаний. В конце концов, если тут даже слуги вполне симпатичные, найти себе предмет обожания не составит труда. В академии наверняка найдется кандидат помоложе, возможно даже из высших.
Ох, о чем я только думаю?!
Тут летать бы научиться, а я о какой-то любви размечталась. И все из-за стража! Ворвался в мой мир и перевернул все с ног на голову. Хотя Это я его перевернула. И не на голову, а всего лишь на спину! И не специально! И пусть он кому хочет лапки облизывает, мне по барабану! Терпеть этого хлыща не могу! Бабник!
Я еще раз посмотрела в зеркало, кивнула себе и своим мыслям, выдохнула и пошла в столовую, оставляя за спиной очередной этап своей жизни.
Да, с появлением Лесара мое существование уже не будет прежним.