А как еще мне тебя называть, если ты не говоришь? тонкие губы держали ироничную улыбку. Длинные пальцы мастерски крутили сигарету и в темноте казалось, что яркие угольки пляшут в воздухе волшебными искрами.
Ну, уж точно не так, требовательно протягивая руку за второй сигаретой, Сара отмахнулась от зажигалки и прикурила от собственного бычка, убеждая себя, что приближаться к огню она не хочет просто так, а не потому, что боится почувствовать глубокое дыхание на своей коже.
По рукам, принцесса, ухмыльнулся он, наблюдая, как она озирается в поисках урны и стыдливо прячет окурок в прореху между старыми кирпичами.
Первокурсница вздрогнула, словно услышала вой сирен. В том, что забавное прозвище вкупе с вишневым ароматом окончательно погрузило ее в туманы и леса Сентфора, проводило до длинной дороги к казино Драконов, по которой они так любили носиться, седлая не рычащие байки, а сам ветер, признаться девушка никак не могла. Как не могла и рассказать о монете, что до сих пор хранила в маленькой шкатулке с нехитрыми девичьими украшениями, которые она только чистила, но никогда не надевала. Величественный золотой дракон неизменно встречался с мягкой салфеткой первым, пока сережки, подвески и колечки терпеливо ждали своей очереди. Полировался, согревался теплым дыханием и скрывался за деревянной крышкой до следующего раза.
Что, тебе и это не нравится? вздернул бровь парень, заметив, как расширились ее зрачки и побелели губы. Ты ставишь меня в тупик, хотя, если задуматься, мы и так в нем.
Нет, все нормально, поспешно бросила она, глубоко затягиваясь. Но лучше по имени. Я Сара.
Не прошло и года, незнакомец растоптал остатки сигареты и протянул руку. Мёрфи.
Ну, привет, замялась она, ощущая невероятный жар. Как там говорила Вивиан? Прыщи и потные руки? Лицо у него было чистым, а ладонь сухой. Сухой и горячей. Отгоняя непрошеные ассоциации, дернулась, пряча пальцы за спиной. Ладно, Мёрфи спасибо за перекур и все такое. Мне пора.
Ночь же только начинается, нахмурился Мёрфи, складывая руки на груди. Так не пойдет, принцесса. Обращение выделил нарочно. Подлец.
Еще как пойдет, ноги, наконец, вспомнили базовые движения и студентка споро попятилась до угла. Моя ночь подошла к концу. Бывай.
Молясь всем богам, чтобы те дали сил не оборачиваться, Сара стрелой вылетела из тупика. Шум улицы накрыл удушливой волной и, сама того не заметив, она перешла на бег. Успокоилась, только когда поняла, что и наполненный вишневым дымом переулок, и «Подземный мир» остались в трех кварталах позади. Махнув нетвердой рукой, поймала желтую машину и, торопливо назвав адрес, уткнулась в быстро запотевшее от хмельного дыхания стекло. Свет в домах уже не горел, и разномастные постройки лупили темными глазницами окон, проплывая мимо.
Все закончилось. Завтра все будет как обычно. Как всегда, пробормотала себе под нос Сара, рассеянно застегивая тонкую куртку под горло, чтобы не ощущать на себе осуждающий взгляд лисьих глаз. Но едва те скрылись, как под сомкнутыми веками вспыхнули другие желтые, иронично прищуренные и такие острые, что, казалось, протянешь руку и порежешься. От таких глаз нужно бежать, как от лесного пожара. Потому что щеки снова начали гореть. Чертова Вивиан, чертовы футболисты, чертовы сигареты.
Что, мисс? не поворачивая головы, переспросил таксист.
Простите, я сама с собой, виновато ответила девушка и вновь вернулась к окну.
Глаза уже начали закрываться, вспоминая, что за вечер она выпила больше, чем за последний год, но звонкая неприятная трель нарушила спокойную тишину в салоне.
ОНил, выручай, я в заднице! прошептали из динамика. Прерываемый редкими всхлипами голос дрожал.
Вив, что случилось? сон как рукой сняло. На пассажирском сидела уже не грустная размякшая первокурсница. В моменты подобные этому надежно спрятанная лисица
обычно хитро скалилась, чувствуя, как внутри хозяйки просыпается другая ипостась. Золотая монета, покрутившись на ребре, показывала реверс спокойный сказочный зверь уступал место своей дикой второй половине, в глазах которой горел тот самый огонь, что когда-то нещадно спалил сентфорских монстров.
Он пропал, тут такой бардак! Пожалуйста, приезжай, я не знаю, что мне делать! соседка несла первосортную околесицу, хлюпала носом и переходила на какой-то выдуманный язык. Ты приедешь, Сара?
Конечно, куда? пошарив в крошечной сумочке, девушка нащупала на дне среди мятных конфет, ключей и салфеток ручку. Зажав телефон между ухом и плечом, Сара начала было писать адрес на ладони, но, дослушав до конца, чертыхнулась. Вив, это же мужское общежитие!
А, ну, да. Прости, пролепетала подруга. Ты скоро?
На твое счастье я почти на месте, бросила девушка и, покосившись на таксиста, понизила голос до шепота. Запрись, ничего не трогай и сиди тихо, поняла?
Ага, растерянно ответила Вивиан и отключилась.
Саре показалось, что комендантш для общежитий разводят в какой-то лаборатории и размножаются те делением: прошмыгнув мимо точно такой же, как и в женском корпусе, храпящей дородной старухи, студентка взлетела на третий этаж и включила фонарик, подсвечивая ряд одинаковых дверей в темном коридоре. Нужная оказалась посередине. Вивиан на стук не ответила и первокурсница отправила подруге короткое сообщение. За дверью раздался слабый сигнал и спустя пару секунд замок тихонько щелкнул. Шагнув внутрь, девушка дернулась: в холодном свете телефонной лампочки Вивиан напоминала Писадейру растрепанные черные волосы, пугающие тени под глазами и носом. Быстро собравшись и вспомнив, кому именно сейчас по-настоящему страшно, Сара осветила маленькую комнату. Вокруг царил жуткий бардак: под ногами хлюпали виноградные гроздья, белье было разбросано по углам мятыми кучами, книжки, джинсы и футболки сплетались причудливыми фигурами.