распахнула окно, достала пачку вишневых, купленных взамен мерзких ментоловых на заправке, и закурила. Одну. Вторую. Третью.
Бродила в ароматном дыму, нервно крутила локоны, бубнила какую-то несуразицу себе под нос, раздраженно перематывала песни в плеере, массировала виски и давилась сладким вином, беспардонно украденным из соседской тумбочки. Комнату хотелось перевернуть вверх дном, а здание спалить. Потому что под ребрами тянуло так невыносимо, что еще немного, и она встанет на подоконник и закричит в свинцовое небо.
Шаг за шагом, морщась, воскрешала образ Майкла и силилась вспомнить, как именно болело в минуты, когда его не было рядом. Потому что если так же, как сейчас, то она в безопасности. Ведь прошло.
Из угла в угол, кривясь, сжимала кулаки и растирала солнечное сплетение так не болело ни разу. Мёрфи был повсюду: в вишневом запахе, в неровных тенях, в холодном воздухе, в судорожном дыхании, бурлил в крови, заполняя ее изнутри.
Сара вспомнила, как нашла труп в лесу. Было неприятно. Как Писадейра заперла ее в классе. Было ужасно. Как уродливые искривлённые тела обступали со всех сторон, пока она бормотала слова, в которые даже не верила. Было дико.
Вспоминала, как жилистые руки, покрытые безупречными контурами погружаются под воду, и как каждая клетка отзывается на малейшее прикосновение. Стало страшно. Студентка размахнулась и отвесила себе звонкую пощечину. Стало лучше.
Сбивая наваждение, затушила, кажется, восьмую по счету сигарету, захлопнула окно и взглянула на телефон. Какую именно цифру имел в виду Мёрфи, обозначая «вечер» как время прибытия, она так и не поняла, но скорые зимние сумерки, маячившие на горизонте, недвусмысленно намекали: время взять себя в руки точно наступило. Глубоко вдохнув, Сара ущипнула себя за руку, подхватила полотенце и решительно вышла из прокуренной комнаты. На этот раз вода не смывала сомнения, потому что смывать было нечего.
Стрелка часов маячила в опасной близости от одиннадцати, но он так и не появился. До этого первокурсница усиленно пыталась занять себя чем угодно перебрала вещи в шкафу, дважды переоделась, покопалась в обширной косметичке Вив, накрасила губы и тут же стёрла шлюшью помаду, почитала и даже протерла пыль. На все ушло чуть меньше часа. Остальные три девушка недвижно лежала на кровати, изучая потолок. Постепенно изрядно потрепанный последними событиями организм сдался, и Сара погрузилась в беспокойный поверхностный сон, один из тех, что находятся на грани и всегда наполнены тревожными мыслями.
Просыпайся, принцесса, легкое прикосновение и тихий шепот. Мёрфи сидел на краю кровати, ласково перебирая разметавшиеся по подушкам волосы.
На губах играла улыбка, но взгляд был серьезным и уставшим. И если бы Сара открыла глаза, то непременно это заметила, но она только пробормотала что-то про вторую пару и плотнее укуталась в одеяло.
Ну, как хочешь, матрац просел под весом, и парень аккуратно лёг рядом, обнимая и невесомо прикасаясь губами ко лбу. Жаль только, что весь праздник пропустишь.
Первокурсница недоверчиво приоткрыла один глаз: ей не снилось он действительно был здесь. В её маленькой спальне в опустевшем женском общежитии.
Как ты узнал, где я живу? прошептала студентка, изучая его лицо. В темноте казалось, что желтые радужки светятся изнутри. Я не говорила.
Я же планировал обыскать твою комнату, помнишь? усмехнулся он, привлекая её ближе и целуя в лоб. Знал бы, что ты так смешно ворочаешься во сне, не стал бы отказываться от идеи.
Ты бы не нашел ничего кроме методичек и курсовых, отразила улыбку девушка. Дневник я носила с собой. Остался бы ни с чем.
Значит, в курсовой или методичке? задумчиво пробормотал Мёрфи. Встретив непонимающий взгляд, ухмыльнулся и положил руку под голову. Перевод. Спрятан в курсовой или в методичке. Я прав?
Студентка насупилась и поджала губы. Отыгрывала недовольство, но внутри сжималась за крепкими мышцами, идеальными чертами и соблазнительно-самодовольной улыбкой скрывался ещё и острый ум.
Можешь не искать. Я же уже пообещала отдать его Андреа, пробурчала Сара, приподнимаясь на локтях. Гадать не обязательно.
Вряд ли она заберет его в ближайшие дни. Ставлю на курсовую. Наверняка, замаскировала под какое-нибудь исследование. зевнул парень, переворачиваясь на спину. И тут же охнул, получив кулаком в солнечное сплетение. Значит, угадал. Посмеиваясь, посмотрел на девушку, и уже серьезнее добавил. Так и будешь валяться, пропуская самое интересное?
О чем ты? усевшись, студентка пыталась привыкнуть к новому элементу комнаты бессовестно прекрасному человеку в своей постели.
Не люблю загадки.
Еще как любишь, хмыкнул Мёрфи, ловко спрыгивая с кровати и протягивая руку. Так что поднимайся, одевайся и пойдем уже. До полуночи всего ничего.
Одарив старшекурсника еще одним недоверчивым взглядом, Сара вложила пальцы в раскрытую ладонь и вылезла из одеял. Натягивая куртку и шарф под недовольный цокот языка, отсчитывавший секунды, взглянула на комнату еще раз. И впервые с сентября она ей действительно понравилась.
Пустые коридоры и лестницы пролетели мимо на одном дыхании Мёрфи шел так быстро, сжимая ее руку, что волей не волей приходилось переходить на бег. Обычно шумный и какой-то несуразный, сейчас украшенный к празднику кампус походил на иллюстрацию к рождественской открытке. Деревья сияли сотнями огоньков, костровые чаши уютно потрескивали, а легкие снежинки переливались в темном небе. Но сказочная картинка осталась позади парень уверенно вел ее к полутемной парковке. На языке у первокурсницы вертелся десяток вопросов, но чутье подсказывало, что ни на один Мёрфи не ответит.