Обратного пути не было.
Я убрал яд Аконита туда, где нашел его, и с почти пустым флаконом заменителя в одном кармане и ядом в другой я выскользнул из комнаты. Мой взгляд упал на метки на дверной раме. Красно-белый талисман покачнулся, дверь закрылась за мной.
В половине мили от домика я сел на корточки на берегу мелкого ручья. Я разглядывал яд, который девушка должна использовать, чтобы убить ее тетю, а потом посмотрел на свою замену, несколько капель осталось на дне. Я вытащил пробку, погрузил флакон в воду и разбил камнем, чтобы осколки пропали в мутной воде. Улик не было.
Глядя на рябь на воде, я пытался представить, какой была бы моя жизнь без Аконита. Я не помнил ничего до него. Я даже не знал бы на фотографии своих родителей. У меня и не будет шанса. Они жили и умерли в другом конце мира.
Я помнил из жизни с ними только свое имя Захария и имя отца Андрий. Потому я назвал себя Закария Андрий, оставив имя отца, но перейдя на английскую версию Захарии. Я все равно уже не вернусь в Украину.
У меня было имя, вот и все. Может, когда Аконит будет мертв, я смогу понять, кем я хотел стать.
Грубо выдохнув, я ушел от ручья, яд бы спрятан внутри плаща. Теперь нужно было все подготовить, чтобы убить человека, который управлял моей жизнью, сколько я мог помнить.
* * *
Следуя за Аконитом, я потирал пальцами запястье, где Лаллакай оставила заклинание. Я не мог проверить его, ведь чары были на один раз, и от этого я нервничал. Я использую его завтра ночью, если придется, но все остальное было готово.
Через двадцать четыре часа я убью Аконита.
От адреналина я дергался, и я подавил желание проверить, что украденный четыре ночи назад яд все еще был спрятан в моем плаще.
Захария, сказал он, низкий голос был резким и властным.
Я стал шагать шире, пока не оказался в его тени.
Да?
Говори по-русски, рявкнул он.
Извини, буркнул я, злясь на себя за то, что соскользнул. Я отвлекся. Да?
Завтра важная ночь, сказал он на русском.
Шок и ужас пробежали по мне, я не успел сдержать их, и я был рад, что он не смотрел в мою сторону. Я убрал эмоции с лица.
Да?
Ты знаешь, что я над кое-чем работал, он взглянул на меня, амбиции горели в его темных мертвых глазах. Завтра та ночь.
Он намеренно говорил намеками? Зачем говорить такое, если он не раскрывал детали?
Хорошо, сказал я. Что мне делать?
Он повернулся так быстро, что я не смог отреагировать. Он сжал в кулак мой плащ, поднял меня на носочки, и наши лица оказались отвратительно близко. Его горячее дыхание задело меня.
Ничего, потому что ты слабый. Слишком слабый, чтобы тебе можно было доверять, он разжал ладонь, и я рухнул на пятки. Его губы изогнулись в оскале. Вскоре, Захария, и ты это узнаешь.
Смятение и тревога дрожали во мне, но Аконит уже уходил. Я поспешил за ним, подняв капюшон. Не важно, над чем работал Аконит, и если он был сосредоточен на своих планах, даже лучше. Он будет отвлечён и не заметит меня.
Оставив меня перед простым кирпичным зданием, он пошел внутрь на встречу с Рут и ее особыми зельями. Я прошел к нише, где обычно ждал, мои варги разошлись и следили и отгоняли от меня варгов Аконита. Их главной работой было, чтобы я не убежал. Им было плевать, что еще я делал.
Я прислонился к стене, вытащил маленький флакон из плаща и осмотрел зеленую жидкость в свете фонаря. Если бы убийство Аконита можно было достичь, просто добавив это в его еду. Он не пускал меня к его еде и напиткам, и даже если я как-то подбирался к ним, нужно было так много яда, чтобы убить его, что он заметил бы вкус.
Заклинание девушки было моим единственным шансом. Это должно было сработать.
«Она идет», сообщила Килар.
Я убрал флакон в карман и повел плечами, прогоняя напряжение. Если я буду выглядеть нервно, она может передумать.
Тихо шагая, она появилась в переулке, осторожно озираясь, словно проверяла, что тут никого не было. Когда она юркнула в нишу ко мне, я скользнул взглядом по ее длинным худым ногам. Все в ней было худым, но я все еще хотел провести ладонями
по ее гладким бедрам.
Я поднял взгляд, сдвинул капюшон. Она улыбнулась, перебросила хвост светлых волос за плечо. Ее шорты и майка оставляли много кожи открытой для меня.
Получилось? тихо спросила она.
Я вытащил флакон и протянул его. Ее зубы поймали нижнюю губу, она поднесла флакон к свету.
Она покачала флакон, яд плескался там.
Сколько нужно?
Пару капель. Пахнет мятой, так что добавь во что-то с сильным запахом.
Как кофе? предложила она, приподняв бровь.
Она так легкомысленно относилась к убийству. Мне это нравилось.
Кофе идеально.
Усмехаясь, она убрала флакон глубоко в карман.
Что будет, когда она его выпьет?
Лицо онемеет, потом она задрожит, начнутся конвульсии. Она потеряет сознание и умрет. Это начнется раньше, чем через минуту, закончится за десять, перед глазами мелькнула страница из алхимической энциклопедии. Пришлось выяснить. Я не видел, как им кого-то отравляли.
Она постучала по карману с ядом.
Аконит заметил, когда ты его украл?
Нет, я помедлил. Возможно.