С этими словами я круто развернулась и вышла. Лусиан оказался за моей спиной раньше, чем я поняла, что произошло. Он обнял меня и вывел в темный коридор за кухней.
Мы стояли почти не шевелясь, мне кажется, даже не дышали. Он просто обнимал меня, я просто прижалась щекой к его плечу и все. Мгновение. Вечность.
Прости. Я поставлю его на место.
Я сглотнула ком в горле.
Я знаю, что должен был сразу. Я не ожидал такого от Энти. И от тебя.
Я дернула плечом, и его рука соскользнула с моего плеча и больше не вернулась на место. Жаль. Я вздохнула.
Энти не груб. Вы все такие. В смысле, мы все такие. Считаем, что весь мир прислуга.
Я смотрела мимо него, но все равно заметила, как он покачал головой.
Нет. Ты не такая. И я не такой.
Я вспомнила его жеребца в конюшне.
Я не знаю, какой ты, тихо сказала я. Но надеюсь, что не такой как Энти. А теперь возвращайся к огню, мне надо приготовить вам постели. Вы же не думаете, что ваши поиски будут продолжаться ночью.
Как ты узнала, что мы потерялись? нахмурился Лусиан.
Я засмеялась.
Мне было бы очень лестно думать, что вы скакали пять дней, чтобы увидеть меня, мой принц, но я думаю, что у вас есть заботы и поважнее. Ходят слухи, вы едете в Ингвению.
Лусиан улыбнулся. Той самой улыбкой, которую я так любила, и которую почти забыла. Как и забыла, как это приятно разговаривать с кем-то, кто одного роста с тобой, ну или почти одного. Быть высокой неудобно еще и поэтому.
Мы едем к королеве Керате Белой, сказал он мне. Но на обратном пути, я надеюсь, я больше не буду придавлен грузом государственных забот.
Я вздохнула и отступила на шаг. Это что? Обещание? Так мы много до чего договоримся. Или домолчимся. Ну уж нет!
Я решительно распахнула дверь в кладовку, которая находилась как раз рядом, вынула оттуда две грелки подлиннее и сунула их Лусиану.
Положите это на каминную полку, ваша честь. Они нагреются, и вам будет не так холодно спать.
Лусиан озадаченно смотрел на меня.
Надеюсь, вас не затруднит моя просьба? Ехидно спросила я. Или вы слишком устали?
Он взял грелки, улыбнулся и ушел в гостиную.
Я смотрела ему вслед. Почему все так неправильно? Почему я не пошла с ним? Не позвала с собой? Это чудо, подарок судьбы, наша встреча. А я вместо того, чтобы быть рядом с Лусианом, почему-то готовлю постель Энти Гелену. Почему, почему?
Потому что мне не семнадцать лет, ответила я себе. Потому что я живу на севере. И все чувства и отношения здесь проявляются вот так подарить тепло и радость. Можешь ты это сделать, хочешь ты это сделать или нет. Лорда Гелена я определенно радовать не хотела. Так что я просто решила, что постелю ему в спальне Кейталина, она была самой холодной. Но и самой аристократичной. Высокая кровать под балдахином. Большие окна. Бодрящая прохлада. Если снять одежду и оставить там, где положено на полированной вешалке красного дерева то под одеяло заберешься уже синим и дрожащим. Самое то для Энти. Очень благородно.
Для Лусиана подготовила постель в небольшой комнате сразу за гостиной, она была одна из самых теплых, и я сама там ночевала иногда. Кровать стояла у стены, внутри которой проходила каминная труба, окно было небольшим и плотно закрытым портьерой, к тому же на улице от ветров его защищал густой куст терновника. Сначала у меня не доходили руки обрезать его, а потом я поняла, что и не надо переплетенные ветки образовывали своего рода стену для ветра и снега.
Я вошла в гостиную с двумя светильниками. Мужчины дремали на своих местах. Я кашлянула.
Пойдемте, я провожу вас в ваши спальни. И возьмите с собой грелки, будь добры.
Они поднялись оба, и я решительно пошла по коридору к бывшей комнате Кейталина. Я толкнула дверь плечом и посторонилась. Поймала взгляд Энти и улыбнулась ему:
Лорд Энти, проходите. Возьмите фонарь. Грелку можете взять в постель, чтобы не мерзнуть, ее удобно положить вдоль ног. Или у спины, если у вас, например, болит спина.
Энти с испугом смотрел на огромную спальню.
Доброй ночи, улыбнулась я.
Но здесь холодно леди Ровена! Сказал он чуть обижено.
Я пожала плечами.
Здесь север, лорд Энти. Здесь везде холодно! Чего вы хотели? Если вам не нравится мой скромный дом, вы всегда можете взять свою лошадь и отправиться ночевать в то место, где вам больше понравится. Я с удовольствием объясню вам, где находится ближайший постоялый двор.
А ты? С вызовом спросил он, Где ночуешь? В твоей спальне так же холодно?
Лорд Гелен, холодно сказал Лусиан, опередив меня, неуместно спрашивать у леди, где расположена ее спальня, если она сама не предложила вам ее показать. И после того, как вы себя повели с леди Ровеной, даже не поблагодарив ее за теплый в самом буквальном смысле прием, мне кажется, вам стоит как минимум соблюдать простейшие правила приличия, пока нас не выгнали обратно в лес. Не знаю, как вам, а мне там совсем не понравилось.
Принц Лусиан протянул руку и захлопнул дверь, оставив Энти в одиночестве.
Пойдемте, ваша светлость, я покажу вам вашу спальню, сказала я и развернулась.
Но мы возвращаемся!
Конечно, ответила я, не думаете же вы, что я заморожу принца Моровии или хотя бы подвергну опасности его здоровье?