Оставив Лиама в той пещере, я решила сама исследовать окрестности. Вскоре я нашла поваленное дерево с веткой, похожей на скамью. Оно выглядело странно и весьма гостеприимно. Солнце пригревало меня, пока я растянулась на нем как ленивая кошка. Обычно лежание на деревьях не казалось мне комфортным, но игра света в листьях и легкий ветерок на моей коже усыпил мою бдительность и позволил отяжелевшим векам закрыться.
Но когда знакомый запах начал витать в воздухе, мои глаза распахнулись, и вовсе не Человек-Скаут смотрела из их глубин.
Я почти беззвучно опустилась на землю и стала красться между деревьев. Он был не один. С ним за руку шла девушка. Не Альфа, но Провидица. Я это чувствовала.
Он не замечал меня, пока я не выпрыгнула, и едва успел оглянуться до удара. Мы были на склоне горы, поэтому упали и прокатились несколько метров, пока не остановились. Он очутился сверху, но ненадолго там задержался: я быстро повалила его, издав звериный рев. Я придавила его нижнюю часть тела ногами, а затем принялась колотить без разбора.
Скаут! Прекрати! голос был знакомый, но я отказывалась слушать.
Предатель! ревела внутри меня волчица.
Скаут, это Джэйс! она стояла близко, так что я задела ее живот локтем, но даже тогда не остановилась, пока две стальные руки не обхватили меня и не подняли с земли.
Дыши, прошептал он мне прямо в ухо, пробившись сквозь ярость. Дыши глубже. Вдох, выдох. Расслабься.
Я подчинилась. Закрыв глаза, я медленно втягивала воздух в легкие и расслабилась, прислоняясь к широкой груди. Когда я относительно вернулась в норму, Лиам опустил меня.
Ты в порядке? спросил он, стоя над Джэйсом. Ничего не сломано?
Всего лишь все лицо.
Брат взялся за руку Лиама и поднялся на ноги. Талли тут же оказалась рядом, бережно водя пальцами по его носу, щекам и подбородку.
Думаю, у тебя опять сломан нос, сказала она, закончив осмотр. Ты нормально говоришь. Значит, челюсть цела. Конечно, я не знаю, как проверить наличие повреждений мозга, она подняла три пальца. Сколько пальцев видишь?
Я не думаю, что на повреждения мозга надо проверять меня, он глянул за плечо Талли, и его глаза встретились с моими. Привет, сестренка. Я тоже рад тебя видеть, он потер челюсть, уже начавшую опухать. Мне любопытно, что это за фигня сейчас была?
Ты помог им, боевой дух меня покинул. В моих словах звучала слабость, чувство поражения. Они собирались меня убить, и ты помог им, я сморгнула слезы, не позволяя им пролиться. Ты почти позволил мне умереть.
Ярость Джэйса, наоборот, росла, а не слабела, но он обратился к Лиаму:
О чем это она?
Ты знаешь, сказала я. Ты был там. Может, для тебя это не так важно, и ты уже забыл, но недавно был один суд я снова начала глубоко дышать, в этот раз чтобы успокоить человека, а не зверя. Хватит. Я не могу. С меня достаточно.
Я встала и пошла обратно, кажется, в направлении тропы. Я сделала примерно три
шага, пока массивная фигура не перегородила дорогу. Я сделала шаг вправо. Он зеркально повторил движение. Я сделала шаг влево. И снова он двигался со мной.
Что с тобой не так? Лиам выглядел довольно растерянным.
Он рассказал им еще один глубокий вдох. Показания Джэйса помогли Альфам вынести мне приговор. Он продал меня, чтобы присоединиться к Стае и стать игрушкой Сарварны. А теперь дай мне пройти, пока я не развернулась и не оторвала его придурочную голову.
Ты не сказал ей? рядом со мной появилась Талли. Неудивительно, что я ее не узнала. Она выглядела иначе. Другая прическа. Другая манера держаться. Даже одежда другая. Ты провел с ней два месяца и не рассказал, что Джэйс был шпионом? Ты позволил ей думать, что ее брат действительно был на стороне Альф?
Она спорила с Лиамом? Может, это и правда не настоящая Талли.
Ты думала? Лиам посмотрел на меня так, будто я двухголовый таракан. Он твой брат. Как ты могла такое подумать?
Секундочку. Это я теперь виновата? Неа. Нет. Нет-нет-нет.
Ты знал? праведный гнев окрасил мои слова. Дай угадаю, это тоже входило в план Лиама Коула? А позволить мне чувствовать себя преданной и сломленной это тоже часть плана? Чтобы сделать меня податливой? Я легче прогибалась под тебя, потому что мне не за что бороться? я владела боевыми искусствами. У меня черный пояс в четырех разных дисциплинах. И все же, когда мой кулак ударил по его дурацкой самонадеянной груди, это был тот же слабенький удар, которым женщины награждали больших сильных мужчин с начала времен. Тыты козел!
Я уперлась обеими руками ему в грудь и толкнула со всей силы. Лиам отшатнулся больше от удивления, чем от моей невероятной силы. Он стиснул зубы, слегка переступив с ноги на ногу, и я поняла, что перчатка брошена. Я перенесла вес на пятки и подняла руки перед собой.
Утро становилось все интересней.
Джэйс! Сделай что-нибудь! потребовала Талли.
Нет необходимости, ответил он. Мне и отсюда прекрасно видно.
Джэйс!
Да ладно, Тал. Он это заслужил.
Демонстрируя нерушимую веру в меня, Талли ответила:
Он навредит ей.
Ну, может, она тоже заслужила.