Так их всегда ровно двенадцать? точки превратились в животных. Эти десять коров мои.
Лиам осмотрелся по сторонам и наконец заметил их. Он выругался сквозь зубы.
Сорок семь моих коров и всего три твоих.
Это самая тупая игра, в которую я когда-либо Мои коровы!
Пять твоих.
Лиам раздраженно потер голову.
Стратиго, сказал он, возвращаясь к теме. Их всегда двенадцать и столько же стражей. Иногда они долго решают, кто должен занять должность, но все же предпочитают поскорее заполнять пробелы в рядах. Поэтому выбирают так много потенциалов.
Потенциал это тот, кто однажды может войти в Альфа-Стаю и стать Стратиго или стражем? я не в первый раз отчаянно мечтала о справочнике на эту тему.
Мое невежество раздражало Лиама так же сильно, как и меня.
Ты хоть что-нибудь знаешь об обществе оборотней?
Дай подумать, я задумчиво постучала пальцем по своей нижней губе. Они дерьмово обращаются со всеми женщинами, кроме Альфа-Самки, и убивают всех, кого считают отличающимся или раздражающим.
И
И это практически все, что я знаю про вас, ребята.
После этого началась длинная лекция (включавшая долгий отрывок, разъясняющий, что я должна говорить «нас» а не «вас»), которую вел профессор Лиам Коул, Сухой-Как-Горелая-Корочка. К тому времени, как мы подъехали к какому-то гаражу на окраинах Хьюстона, я уже раздумывала связать петлю из ремня безопасности и повеситься на ней.
Не думаю, что здесь открыто, сказала я, когда он заглушил двигатель.
Лиам лишь зыркнул на меня и сказал сидеть тихо. Любопытно, но он выглядел нервничающим, когда постучал в одну из дверей. Что еще любопытнее, ему действительно открыли. Я толком ничего не видела из-за света, резко слепившего во тьме, но мне показалось, что внутри было несколько человек. Через
четыре минуты Лиам вернулся за мной.
Держи голову опущенной и ничего не говори, едва слышно произнес он, пока мы шли к гаражу. Ничего, Скаут. Не умничай. Не задавай вопросов. Просто держи рот на замке. Поняла?
Ну, не знаю. Как думаешь, ты сумеешь объяснить поподробнее? Может, покажешь примеры?
Не знаю, откуда у меня взялась способность огрызаться на Лиама. То ли после столького времени вместе мне становилось комфортно с ним, то ли Волк Скаут была близка к поверхности. А может, как говорила мама, мой инстинкт самосохранения опять давал сбой.
Лиам завел меня в кабинет, который действительно был заполнен людьми. Какой-то парень то ли спал, то ли потерял сознание на старой тахте в углу. Его руки покрывали татуировки, некоторые из них были на испанском. Рядом с ним сидела женщина, уставившаяся в телефон. За стойкой стоял парень, похожий на спящего как родной брат. Его взгляд был критическим и оценивающим. На краю стола сидел еще один парень, подкидывавший мячик в воздух. Это был единственный белый парень в кабинете, и, естественно, он поприветствовал меня крикнув «Эй, чика!». Никто из них не замечал маленького ребенка, плачущего посреди комнаты.
Так это твоя девчонка? спросил парень за стойкой.
Лиам приобнял меня за плечи и прижал к своему боку. Я едва сдержалась чтобы не наступить ему на ногу.
Элизабет, это Диаз, мой старый друг. Он поможет нам с жильем на какое-то время.
Так как говорить мне было нельзя, я просто кивнула. Меня больше интересовал ребенок, перешедший от истерики к тихому хныканью. Мне хотелось взять салфетку и вытереть ему нос.
Повернись-ка, Бет.
Поскольку парень напоминал мне мексиканскую версию Шона Майклза из реслингового шоу, которое папа смотрел по вечерам понедельника, я повиновалась.
Неплохо, сказал Диаз. Молодое, подтянутое тело. Средненькое лицо. С одеждой надо что-то делать, но Трина разберется.
Я все еще ничего не понимала, но Лиам, кажется, сообразил, потому что он просто закипел:
Нет, рявкнул он. Она со мной и не будет работать на улице.
Работать на улице? Что?
О. Мой. Бог.
Вы хотите сделать из меня шлюху? я совсем забыла про приказ не открывать рот. Вы что, совсем больные?!
Белый парень усмехнулся:
Ооооо Она вдобавок чистая и наивная. На первые несколько раз можно будет даже ценник поднять.
Я ткнула Лиама локтем в бедро, чтобы удержать его на месте, хотя мне тоже хотелось что-нибудь воткнуть этому парню в глаз.
Диаз растянулся на своем кресле, закинув мускулистые руки за голову.
Я думал, тебе нужны деньги, сказал он Лиаму.
Нужны. Но я их отработаю, его рука крепче сжалась на моих плечах. Не втягивай ее в это.
Ребенок на полу снова заплакал.
Не знаю, приятель. Диаз выпрямился и пожал плечами, будто сожалел о том, что собирается сказать. Здесь все чем-нибудь заняты. Таковы устои в семье, все вносят свой вклад. Либо твоя девчонка часть семьи и делает что-то для нее, чтобы вы остались здесь на какое-то время. Либо нет.
Лиам напрягся. Обычно этот парень был таким замкнутым и невозмутимым, но теперь внутреннее противоречие изумительно явно отразилось на его лице. Ему хотелось послать Диаза в пешее эротическое, но он рассчитывал на то, что должно было принести данное соглашение. Пачка купюр, которую я посчитала неприлично большой в начале нашего путешествия, становилась все тоньше. Сколько там еще осталось? Сколько мы сможем так выживать? И кто-нибудь заткнет этого ребенка, чтобы я могла подумать?!