Именно она подарила мне кофейню, а с нею заодно смысл жизни, исходя из моего таланта видеть будущее людей. Но беспощадная природа всё еще продолжала наступать мне на пятки, подсылая убийц всех возможных мастей.
Я научилась защищаться.
Уникальный, разработанный мною метод заключался в использовании иголок. Один сеанс иглоукалывания и твой противник повержен, а тебя никто не осудит за превышение самообороны. Ибо где-то приблизительно через час убийца, весь исколотый, придет в сознание, причем у него не будет ни малейшего понятия о том, где он находится и почему.
Когда голос шепнул на ушко, что за мной хвост, я резко остановилась и обернулась. Обыкновенно в это время суток по парку шатались разве что горькие пьяницы. Рослый детина в одноразовой медицинской маске, капюшоне и наглухо застегнутой куртке мало походил на алкоголика.
Значит, опять природа-матушка удружила. Ну вот чего вам надо, сударь? На иглотерапию напрашиваетесь? Так мы это устроим.
У всех моих безобразных, устрашающе-черных платьев и плащей всегда имелись длинные просторные рукава. Оттуда можно было без труда, незаметно для врага, извлечь механизм, начиненный акупунктурными иглами, специальный вкладыш, идеально ложащийся в ладонь.
Мои мышцы напряглись, сердце от предвкушения ускорило темп, и по венам потёк адреналин. Давненько я не тренировалась. Не пропала ли сноровка? Вот сейчас и выясним.
Я кинулась к верзиле, прежде чем тот что-либо сообразил. Быстрое меткое воздействие иглами на болевые точки и этот амбал рухнул к моим ногам.
Я сорвала с него маску. Точно, так и есть. Молчаливый наёмник. У них у всех одна и та же отличительная черта: зашитый нитками рот со следами запекшейся крови. Зашитый криво, большими неумелыми стежками, будто ребенок практиковался. Хорошо, хоть глаза не пуговицы.
Но всё равно жуть берет.
Раньше зашитые ребята исправно нападали на меня каждую неделю. Теперь это стало случаться реже, раз в триместр. Видимо, уверившись в несостоятельности убийц из плоти и крови, природа пошла на отчаянный шаг, поэтому снизила количество покушений и подослала ко мне самого Жнеца. Только пока что и он успехов не делал.
Я вцепилась в жизнь мертвой хваткой. И пока держалась за нее, вокруг меня, как на дрожжах, росли и множились аномальные тайны. Сколько их уже? Честно сбилась со счета.
Поэтому давайте освежим память и внесём немного конкретики. Итак, я была феей, которая:
1) рождена из дерева,
2) превращается по ночам в летучую мышь,
3) видит будущее людей,
4) повсюду таскает с собой лес,
5) слышит голоса в голове и
6) терпит приставания Жнеца.
Многовато для одной меня. Создатель, кем бы он ни был, явно переборщил с "изюминками". Увлёкся, перегнул палку. Мне было что сказать ему в приватной беседе. А то, может, жалобу анонимную накатать? Есть у мироздания жалобная книга? Если нет, надо срочно завести.
Больно уж я особенная, даже тошно. И удивительно: как при таком количестве "особенностей" у меня до сих пор не поехала крыша.
Глава 3. Желания Кровавого Барона
Пока что здесь было тихо и пустынно. Да и туман играл за мою команду. Самое время сматываться.
Я ступила на жухлую траву, и под подошвами ботинок тотчас пролегла секретная тропа, уводящая всё глубже и глубже, в аномальную зону, куда никому нет доступа. Никому, кроме моей злосчастной персоны. Если меня вдруг объявят в розыск, вы знаете, куда слать еду и предметы первой необходимости. Я буду прятаться в лесу.
"Умничка, прокрался в сознание щекочущий голос. Как ты того типа уделала! Горжусь тобой, сладкая".
Подлиза, буркнула я, поддевая мысками ботинок палую листву.
"Ты знаешь, что я тебя люблю?" промурлыкали мне. Ну вот опять. Если завел речи о любви, значит, хочет, чтобы я сделала ему одолжение. Барон Хаос. Барон Разрушение. Барон Конец Света. Гнусный тип, что сидит у меня в голове, настаивает, чтобы его величали одним из трех вышеупомянутых имен. Я звала его несколько иначе Кровавый Барон. По вторникам и четвергам он жаждал крови. А сегодня был как раз четверг.
"Давай вернемся и сделаем из того мерзавца отбивную".
Закатай губу, отрезала я.
"Тогда, может, устроим тёмную одной ведьме? не унимался Барон. Соседний дом, третий подъезд, второй этаж. Распевается и распевается, зараза. С открытой форточкой, днями напролет. Оперная певица, чтоб ей провалиться!"
Запрос номер два я проигнорировала. Певица, конечно, и меня порядком нервировала. Но где ж это видано бить морды только потому, что не нравится чьё-то колоратурное сопрано? Кровавый Барон во мне, похоже, отвечал за низменные, первобытные инстинкты и пытался всячески склонить меня к неблаговидным делишкам.
Я была за то, чтобы его приструнить.
Очень скоро лесная тропа перешла в опасный серпантин, где и пара человек не разойдется. Справа уходящая ввысь "стена", утыканная мшистыми деревьями. Слева точно такая же "стена", резко обрывающаяся во мглу. Черный влажный лес вёл меня сегодня совершенно новой дорогой, не иначе подпуская к чему-то сокровенному.
"Хорошо бы, ты подарил мне друга", подумала я. Нет, Жнец не в счет. Да и какой из него друг, если даже в моей спальне он пасётся лишь затем, чтобы выполнить задание начальства. Зануда, самый натуральный.