Малышей утешили быстро, после чего расселись за столом и за чашечками ароматного чая принялись рассказывать поочередно о своей жизни за прошедшие четыре года. Новость о том, что их мать вышла замуж за Демьена Марлина и оба малыша их дети, немного смутила принцев и словно убавила их радость от встречи. Но целитель и раньше нравился им, а предательство отца заставило на многие события посмотреть иначе, поэтому через некоторое время все опять живо обсуждали планы на будущее.
Как объяснил Рэй Кален, Императором многие были недовольным. В каком-то смысле ему повезло, что исчезновение Императрицы в «диком» портале видели два гвардейских офицера, возвращавшихся в то злополучное утро с полигона. В противном случае, не будь этих свидетелей, многие бы решили, что он избавился от жены, убив ее ради любовницы, ибо об их связи с Хелли Дэкстер говорили давно.
Еве было неприятно обсуждать похождения Ройдена в присутствии сыновей и она перевела разговор о том, что планирует делать дальше. Рэй Кален настоял, чтобы они всей семьей пожили пока у него, за это время он переговорит с некоторыми надежными людьми и жрецом Шаниром Хонером. Самой Еве и Демьену требовались одежда и обувь, необходимо было предстать перед людьми в подобающем виде.
Прибытие дочери добавило радости всем. Ева, обнимая Амалию, светилась от радости. За прошедшее время принцесса из девочки-подростка превратилась в красивую юную девушку с материнскими глазами теплого медового цвета. Если в другом мире Еву не отпускало беспокойство за судьбу сыновей, то при мысли о дочери ее накрывала настоящая тревога. Теперь же, видя всех своих детей в добром здравии, она благодарила судьбу за то, что Императрица Хелли, поглощенная возможностями разбогатеть на разных темных делишкам, не добралась до них.
Император Ройден Галахир прибыл в столицу усталый и раздраженный, хотя ему в большей мере надлежало быть успокоенным: угроза вулканического извержения миновала, образовавшийся нежданно-негаданно в горах Тиберола вулкан двое суток дымил, однажды с его стороны стал доноситься зловещий гул, но потом он также неожиданно стих, дымок постепенно посветлел и исчез без следа. Вулкан затих, не проявляя даже небольшой активности и, прождав в его окрестностях еще сутки, Император рискнул обследовать его. Им с гвардейцами и представителями столичных ученых удалось не только обойти вулкан, но и вскарабкаться на его вершину. Не оставалось никаких сомнений туша вулканического конуса уснула, постепенно остывая. Ученые были в изумлении, поскольку о таком никогда прежде не только не слышали, но не встречали упоминаний в самых древних источниках.
Он успел лишь помыться и привести себя в порядок, как жрец Шанир Хонор попросил его о срочной встрече, предупредив, чтобы он не назначал аудиенций на сегодняшний день больше никому. Ройден удивился этой просьбе, но решил, что, очевидно, разговор будет слишком серьезным и займет немало времени.
В назначенное время он ожидал жреца храма Покровителя Адея в тронном зале. Хонор, как всегда был точен и вошел в зал, сопровождая идущую рядом с ним пару. Ройден не верил своим глазам его бывшая жена, Императрица Ева и давний друг Демьен Марлин плечом к плечу шагали к нему по тронной дорожке. Следом за ними шли принцы Империи и принцесса Амалия и завершали вереницу вошедших Глава безопасности и Главнокомандующий военными силами Империи.
Изумление, радость, смущение смешались на лице Императора.
Демьен, друг мой! Ева! он бросился к ним, раскинув руки, словно желая обнять. Вы вернулись, вы здесь! Ева!
Ройден в своем порыве остановился перед бывшей женой и опустился перед ней на колени, повинно склонив темноволосую голову и глухо заговорил:
Я виноват перед тобой и мне нет прощения, не знаю, смогу ли я вымолить его у тебя когда-нибудь. Перед всеми, кто сейчас находится здесь, уверяю тебя, что больше всего в своей жизни я хочу вернуть прошлые годы, когда мы были
Надир и не сомневаясь в действенности абсолютной монархии, предлагаю упразднить институт императорских советников и вместо него ввести управление государством при помощи Департаментов, отвечающих за деятельность в разных сферах имперского устройства.
Руководить Департаментом по военным делам предлагаю Альберту Настину. Департаментом Имперской безопасности Рэю Калену. Департаменты экономики и финансов, здравоохранения, образования и сельского хозяйства следует предложить лучшим специалистам в этих областях, я за прошедшее время не имею знаний о состоянии дел со специалистами в этих отраслях.
На должность Главы Департамента здравоохранения разве не предлагается Демьен Марлин? желчно спросил Император.
Нет. коротко ответила Ева. Целитель Марлин предполагает открыть собственную клинику, где и будет принимать пациентов, богатых за деньги, бедных бесплатно.
И чем же нам помогут подобные изменения? помолчав, с недоумением спросил Ройден. Наша задача была устроить все так, чтобы Вестница Богов приняла участие в управлении делами Империи, а не раздать должности другим людям.
Если уж все обстоит именно так и для благополучия Империи действительно это необходимо, то предлагаю себя на должность канцлера, которому будут подчиняться Главы Департаментов, а канцлер останется в подчинении Императора и будет нести ответственность лишь перед ним. заключила свое выступление Ева.