Сэм перепугано озирался, но вдруг его взгляд упал на девушку, и хоббит побледнел.
- Сая!
Она резко открыла веки. Красные глаза с узкими кошачьими зрачками полыхали огнем, а меч в ее руках налился голубым светом.
- Орки! крикнул Леголас.
Боромир бросился к двери, но едва он выглянул в зал, в воздухе что-то засвистело, и две стрелы вонзились в створки на уровне его носа.
- Все назад! скомандовал Арагорн. Держитесь рядом с Гэндальфом! отшвырнув свой факел в сторону, Следопыт подбежал к гондорцу и помог ему закрыть двери. Леголас бросил им несколько алебард, которые мужчины сунули в железные скобы, таким образом заклинив створки. Снаружи послышался рев.
- С ними пещерный тролль! Боромир отскочил назад, присоединившись к остальным. Напротив двери встали Леголас и Арагорн, натянув луки. Другие члены отряда столпились сзади. Гэндальф выхватил Гламдринг, все последовали его примеру. Шелковая струйка алой крови прочертила гладкое лезвие катаны, и Сая, взмахнув клинком, встала подле Гэндальфа.
Двери начали содрогаться от ударов. Гимли с воинственным рыком вскочил на надгробную плиту и поднял два топора.
- Пусть приходят! рявкнул рычащим тоном сын Глоина. В Мории остался еще один гном, и он будет драться до последнего вздоха!
Дверь тряслась все сильнее. Сая приняла боевую позицию. Казалось, еще секунда, и девушка сорвется с места подобно смертоносному вихрю. Деревянные створки начали колоть клинками, их лезвия уже просовывались внутрь. Леголас выпустил стрелу. Раздался вопль. Эльф схватил еще одну. Но сейчас выстрелил Арагорн. Еще один визг, но враги не отступали. Наконец, створки не выдержали и с грохотом вылетели, и орки с топотом ворвались в зал.
Сосчитать их никто не успел. Двое рухнули с торчащими в горле стрелами. Одному, успевшему вскочить на могилу Балина, Гимли перерубил ноги. Под мечами Арагорна и Боромира враги валились как снопы. Но прибывали все новые. Сая сорвалась с места и с криком За Шир! отсекла одному руку, а второму снесла голову. За ней в бой кинулись и все остальные. Гэндальф отбивался мечом и посохом. Сэм, Мерри и Пиппин, сигая в разные стороны, били по очереди.
Тут раздалось шумное дыхание, и в помещение ворвался гигантский тролль с железным ошейником, от которого шла длинная цепь - за нее-то его и втащили в комнату. Леголас мгновенно пустил в него стрелу. Тролль взревел и занес дубинку прямо над опешившим Сэмом. Еще бы чуть-чуть, и хоббита бы не стало, но Сэм не хотел так просто сдаваться и, истошно завопив, пронесся прямо между ног своего врага. Удар палицы обрушился на каменный пол, и тролль с недоумением нагнулся, заметил садовника и, повернувшись к нему, собрался раздавить противника ногой. Но тут его дернуло назад - Боромир и Арагорн, схватившись за цепь, изо всех сил тянули ее на себя. Тролль едва не упал и, в попытке удержать равновесие, снес одного непутевого орка. Арагорн успел отскочить в сторону, а вот Боромир слишком поздно понял, что теперь он один держит цепь. Тролль дернул ее, и гондорца отшвырнуло к стене. Тот кубарем скатился на пол, а когда поднялся, над ним уже занес меч орк. Но кинжал, метнутый ловкой рукой Арагорна, тут же вонзился твари в спину, и орк, задрав голову, рухнул. Следопыт слегка кивнул и снова ринулся в бой.
Гимли, стоя на могиле своего кузена, швырнул в тролля топор, попав ему в плечо. Монстр взревел и ударил дубиной по надгробной плите, от чего та разлетелась на куски. Гном едва отскочил в сторону. Сая в ту секунду пронзила еще двоих орков разом и, вырвав меч из их кристаллизующихся тел, обернулась и избавила от головы третьего. В этот момент ее схватили Мерри и Пиппин и оттащили за колонну.
Тролль между тем разозлился и принялся махать булавой направо и налево, сметая не врагов, а других орков, которые не успевали вовремя уйти с дороги. Гимли запнулся о какое-то тело и упал, но тролль не смог воспользоваться этим шансом. Леголас выпустил в него сразу две стрелы и тут же принялся отбиваться от орков кинжалами. Тролль, схватив свою цепь как лассо, махнул ею в эльфа. Тот пригнулся. Удар повторился, потом еще один. Леголас, отходя назад, приблизился к столбу, и в следующую секунду закрепив обмотавшуюся вкруг него цепь клинком, пробежал по натянутой струне и всадил троллю в голову еще пару стрел. Тот истошно завопил и завертелся волчком, а эльф легко спрыгнул на землю и убежал в сторону.
Сэму внезапно пришла в голову хорошая идея, и он стал дубасить нападавших орков своей верной сковородкой.
Орки теперь были и впереди, и отряд застыл, заключенный в плотное кольцо врагов. Орочьи морды скалились отовсюду. Пиппин нервно сглотнул, Сая оттеснила его назад, закрыв собой и выставив меч, Гимли подзадоривающее крякнул, сжимая топоры.
На мгновение установилась тишина. Но тут же ее разорвал чей-то рык. Орки в ужасе оглянулись. Дальний проход озарился светом огня. Послышались перепуганные вопли. Орки явно струхнули. Раздался повторный рев, и тут твари не выдержали. Оставив отряд, они бросились врассыпную, полезли во все щели и проломы. За считанные секунды огромный зал опустел. Но таинственное чудовище, которого так испугались орки, не ушло, а наоборот приближалось. Рев донесся снова. Леголас натянул было лук, но опустил, поняв, что стрелы не помогут.