Я ухмыляюсь.
Спасибо.
Мы оба долго молчим.
Я снова смотрю на него.
Ты собираешься рассказать мне, что на самом деле происходит?
Нет.
Я скриплю зубами.
Я и сама все выясню, обещаю я.
Не сомневаюсь, что ты попытаешься, говорит он, и мне хочется треснуть его за самодовольный тон. Давай спать, говорит он.
Глава 7
ДЕКСАР
Я захожу в кради для советов в отвратительном настроении. Мои советники ждут меня, понизив голоса. К этому времени весь лагерь уже будет знать, о том, что произошло.
О том, чему я позволил случиться.
Когда Нара подошла ко мне, я ничуть не удивился. Женщина долго заикалась рядом со мной, обычно не в состоянии произнести полную фразу. Ее мать, Гира, была близкой подругой моей матери, и я хорошо знаю, поощряла Нару игнорировать многие виды работы, для которых Нара больше подходила, в обмен на те, которые позволяли бы ее дочери быть ближе ко мне.
Мне это казалось забавным.
Я скриплю зубами. Если бы я не поспешил опровергнуть слухи о растущей неуравновешенности Гиры и лжи, которую она скармливала своей дочери, я бы никогда не приблизил ее к Алексис.
Даже когда Нара закричала на меня, дергая себя за седые волосы и указывая на глаза, я просто зарычал на нее, чтобы она ушла.
В том, что Алексис столкнулась со смертью моя вина.
Я занимаю свое место, и все садятся. Я смотрю на своих советников, но мне уже не терпится вернуться к Алексис. Вид ее, свернувшейся калачиком под мехами в моей постели, был настолько правильным, что мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы покинуть комнату.
Что вы узнали? спрашиваю я.
Наши шпионы сообщают, что Варик собрал всех оставшихся воинов из племени Лафы. Похоже, он стал новым катайем, говорит Андон.
В правом виске начинает пульсировать головная боль.
Сколько воинов выжило?
Больше, чем мы ожидали, катай. Несколько воинов из племени Лафы решили не присоединяться к вуальди. Вместо этого они совсем покинули племя. После смерти Лафы они решили вернуться в свое племя под властью Варика. Он поклялся, что никогда не будет сотрудничать с вуальди, и поскольку многие из них мертвы, он вряд ли отступится от своего слова.
Итак Варик наконец-то стал катайем. Как он всегда и хотел.
И где же он?
Андон хмурится.
В этом-то и проблема. Мы не знаем. Он нашел одного из наших шпионов и убил его, оставив тело, чтобы мы смогли его обнаружить. А потом племя просто исчезло.
Оркан фыркает.
Что значит «исчезло»?
Оно исчезло. В течение нескольких часов все племя переместилось без каких-либо следов, указывающих на то, куда они ушли, говорит Андон.
Это позволит ему увеличить свои силы, рычу я. Я точно знаю, как будет действовать Варик. Затем он найдет других вождей племен тех, у кого небольшие племена, которые отказались торговать с нами, или тех, с кем мы не захотели торговать. Он попытается убедить их присоединиться к нему.
Я составлю список этих племен, катай, говорит советник по имени Тагар.
Я киваю.
Как только у нас будет этот список, я хочу, чтобы за этими племенами следили на предмет любых признаков Варика или его воинов. Что-нибудь еще?
Ракиз послал гонца доложить, что он уже в пути. Он хотел бы обсудить варианты лично, прежде чем вернется в свое племя, говорит Оркан.
Хорошо. Убедитесь, что мы готовы принять его, его королеву и всех воинов, которых он приведет с собой.
Брикс ждет меня снаружи, когда я выхожу из кради.
Пойдем со мной, говорю я, и мы направляемся к загону мишуа. Что она делала сегодня утром?
Она вернулась в свои комнаты. Затем она отправилась в кради целителей, чтобы увидеть Яри. Она все еще там, разговаривает с одной из целительниц.
Я хочу, чтобы за ней внимательно наблюдали. Возможно, Нара не единственная, кто представляет для нее угрозу.
Брикс долго молчит, и я смотрю на него.
Что? рычу я.
Когда ты ей скажешь?
Я не буду говорить. Если я скажу упрямой женщине, зачем она здесь, она попытается уйти от меня. И, послушав, как невероятно она мыслит и рассуждает, я не удивлюсь, если она преуспеет в этой попытке.
При всем моем уважении, это рискованный шаг, говорит Брикс.
Я смотрю на него.
Никто не ослушается меня и не проболтается.
Он качает головой.
Если она узнает
Я напрягаюсь и поворачиваюсь к нему.
Это единственный разумный выбор. На данный момент.
Брикс отрицательно качает головой.
Ты совершаешь ошибку.
Я рычу, наблюдая, как вдали появляется Алексис, покидающая кради целителей.
У меня нет другого выхода.
АЛЕКСИС
Вау, Невада издает низкий свист. Ты живешь ахренительно по-буржуйски. Хороший ответ на сделку с Дексаром.
Я ухмыляюсь.
Я так рада тебя видеть. Как поживают Элли и Вивиан? Ты видела Бэт?
Я давно не виделась ни с Элли, ни с Вивиан, говорит она, и я чувствую, как мое лицо грустнеет. Расслабься, Иа-Иа. Я бы знала, если бы с ними что-то было не в порядке. Я была далеко от лагеря, надирала задницы и проводила допросы.
Я протягиваю руку и тяну Неваду к подушкам на полу моей гостиной.
Расскажи мне все.
Невада кладет свой меч на землю рядом с собой.
Я видел Бэт. Она была с Зариксом в лагере Текара. Оказывается, эта девушка отлично стреляет из арбалета. Никогда бы не подумала. Всегда такая тихоня, бормочет она, ее мысли явно где-то далеко. Она отрицательно качает головой. Мы возвращаемся в наш лагерь, но Ракиз хотел остановиться здесь и обсудить стратегию и союз с Дексаром.