Оба фейри, переглянувшись, молча опустошили свои бокалы. Пока Эль наполнял их заново, Виан задумчиво жевал губу, пытаясь понять, достаточно ли защиты они навесили на поместье в целом и покои Ионы в частности.
Лаурель сделал глоток вина и внимательно посмотрел на Иону. У него было ощущение, что они что-то упускают, а что именно понять не мог. Мысль крутилась на грани сознания и у него никак не получалось поймать её за хвост. Помотав головой, фейри вздохнул.
Как бы там ни было, сейчас мы сделали всё, что могли. Постарайся и правда не покидать поместье без необходимости. Мне не понравились поползновения от этих типов.
Сервиан только кивал, осушая уже четвёртый бокал. Герцогиня меж тем удобно устроилась на полу и потянулась к булочкам. Малыш, скользнувший в приоткрытую дверь, тут же уселся напротив хозяйки и начал выпрашивать вкусности, заметив на подносе тонко нарезанное мясо. Посмеиваясь, девушка подцепила ломоть нарезки и, отрывая маленькие куски, начала кормить кота.
За то время, сколько они провели в городском поместье, Малыш вырос ещё больше. Иона уже задавалась вопросом, как скоро для него придётся ставить отдельную кровать.
Мне кажется, или он вообще не собирается останавливаться в росте?
Не знаю. Про ракханов я так ничего больше и не нашла. Астера обещала поискать на Сцелле, но ещё неизвестно, когда она туда отправится. О, совсем забыла!
Сунув булочку в зубы, чтобы освободить руки, Иона начала рыться в карманах. Помимо защиты и установки некоторых артефактов, они с фейри зачаровали подвеску для Малыша, чтобы тот без проблем мог найти Иону или она его. Нацепив ярко-голубую бусину на ошейник кота, девушка погладила питомца по голове и вздохнула.
Ей отчаянно хотелось верить, что все эти волнения ничем не подкрепятся и что всё будет хорошо. Но тут же в голове всплывали слова Астеры, Лауреля и предупреждение императрицы, отчего настроение портилось.
Кстати, а через сколько уже помолвка?
Через четыре месяца.
Надо платье заказать Застонав, Иона откинулась на спину, бездумно уставившись в потолок. Надеюсь, после всего этого всё успокоится. Я устала от всего происходящего. Почему как только я стала герцогиней что-то да происходит вокруг?
А
Это был риторический вопрос, Сервиан. Молчи.
Шуточно переругиваясь, вся троица, устроив себе крайне ранний завтрак, поела и разбрелась кто куда, чтобы отдохнуть.
Лёжа в постели и обнимая Малыша, который занимал уже треть кровати, Иона вдруг вздохнула и произнесла куда-то в пространство:
Надеюсь, всё будет хорошо.
Кот, извернувшись в руках хозяйки, лизнул шершавым языком её щёку, заставив девушку улыбнуться. Почесав Малыша за ухом, Иона провалилась в сон. Кошмары её мучали всё реже и реже, но усталость и переизбыток эмоций порой запускали эту круговерть заново, заставляя её раз за разом вскакивать на постели. Этой ночью её не снилось вообще ничего, настолько она вымоталась за день и половину ночи.
Глава 7
За месяц был отстроен зверинец неподалёку от поместья, наняты рабочие и смотрители, оборудованы небольшие кухни для хранения и приготовления пищи для людей и животных. Главный дворецкий, наблюдая за перевозкой зверей, украдкой выдохнул с облегчением. Всё-таки забота о травмированных, не умеющих доверять человеку хищниках была слегка утомительной. Иона даже нашла лекаря, который сейчас проводил всё своё время в зверинце, излечивая переломы, раны и даже в некоторых случаях эмоциональные травмы животных.
Зверь попросился в будущем работать в зверинце, чем удивил Иону. Оказалось, за то время, что было потрачено на закупку материалов и строительство, мужчина нашёл себе пару. Да и сказывалась обычная человеческая усталость.
Поэтому, обсудив вопрос с наёмниками и услышав их мнение, герцогиня приняла решение распустить отряд полностью. Но пообещала, что постарается помочь, если
вдруг им это понадобится. Только двое отказались покидать герцогиню и их оставили в поместье. Семья, состоящая из отца старого наёмника Гира и его дочери, ровесницы Ионы. Ланика помогла недавно раненому отцу сесть в кресло, которое поставили в его комнате и, подойдя к герцогине, тихо её поблагодарила.
Лани, не надо благодарить. Гир и ты многое сделали для меня.
Миледи, обещаю, мы не будем обузой. Главный дворецкий сказал, что я могу работать на кухне или горничной, так что я смогу обеспечить отца. И как только заработаю на жилье
Лани! Иона прервала девушку, подняв ладонь вверх. Я хотела предложить вам работу в зверинце. Ты неплохо ладишь с животными, к тому же там можно будет построить жилье. Станете смотрителями, как тебе?
С радостью, миледи! Думаю, отец тоже будет не против. К тому же, так он сможет продолжать пить со Зверем.
Усмехнувшись, Иона оставила своих бывших наёмников отдыхать и вышла, по пути размышляя, как же сильно изменилась её жизнь, раз она без сожалений распустила отряд.
Произошла некоторая ротация прислуги некоторые из города уехали в резиденцию и наоборот, кто-то и вовсе уволился. Иллиантера, которую Орби практически удочерила, оправилась полностью и переехала вместе с названной матерью в город. Агис, кстати, всё-таки смог уговорить кухарку на замужество и через пару недель после переезда в поместье отметили скромную, по просьбе самой Орби, свадьбу. Клод и Астера наконец перестали мотать друг другу нервы и так же стали парой. Но замуж ведьма не торопилась от слова совсем, довольно резко дав понять, что не собирается бежать под венец в первые же дни.