- Если бы не знала, никогда бы не подумала, что она Ваша дочь. Только внешне, пожалуй, похожи немного и все. Она хорошая.
Кащей расхохотался, на что Лютик отозвался резким виражом, вызвавшим мой испуганный вскрик.
- Могу ответить тебе тем же. Ты совершенно не похожа на мать. Та у меня в плену лишний раз взгляд поднять боялась. Куда уж до оскорблений. Кроткая и хрупкая будто цветок.
- Наверное, в отца пошла, - обижено буркнула я.
Да, мама именно такая. Тоненькая, красивая, подобна фарфоровой куколке. Я же полная ей противоположность. Невысокая, с выдающимися округлостями в положенных местах, темными волосами и вздорным характером.
Кащей не ответил, вновь усмехнувшись.
Полет понемногу начал
приносить удовольствие, и я стала расслабляться, видя, что со спины ящера не соскальзываю.
Осторожно разжав затекшие пальцы, устроилась поудобнее.
- Расскажите мне о школе, - негромко попросила задумавшегося о чем-то Кащея.
- Неужто решилась-таки?
Я неопределенно дернула плечом, сама не зная ответа на этот вопрос. За эти два дня столько всего изменилось. Казалось, моя прежняя жизнь, планы о поступлении в университет и родной город были так далеко.
- Рассказы - это по части твоей бабки, скажу лишь, что с твоим полным отсутствием подготовки и какой бы то ни было колдовской силы, дорога тебе только в сказители. Это туда берут всех подряд, особенно теперь, - едва слышно добавил Кащей.
Я нахмурилась.
- То есть, хотите сказать, у меня нет ни капли колдовских сил? Но зачем тогда это все? Почему мама просто не оставила меня в неведении жить обычной жизнью? Кому я тут нужна без силы?
- Твоя мать итак дел наворотила, не расхлебаешь. Спит твоя сила, так понятнее? Не должна, а спит. Потому как далеко от нас росла, традиции не соблюдала, в празднествах участия не принимала. Так бы и оставила прозябать в серости, если бы не повинность всех обучаться в школе.
Выходит, мама хотела уберечь меня от всего этого...
- А какая у меня сила?
Тут Кащей внезапно разозлился. Не так как до этого, с налетом ехидцы, а всерьез.
- Я тебе, что золотое зеркальце на вопросы отвечать? Пробудится - узнаешь.
Лютик резко накренился и стремглав помчался к земле. Вернее, к скале, на которую мы неслись с бешеной скоростью. Я уже думала, что ящер решил разбиться, но тут он крутанулся, меняя положение, и проскочил в ущелье, которое ранее не заметила.
Посадку мягкой можно было назвать с натяжкой. Меня даже подбросило, швыряя прямиком в руки Кащея.
В полумраке его глаза светились пуще прежнего. Я вздрогнула, когда его рука скользнула по моей спине, сжимая талию. Так лежать на нем стало гораздо удобнее.
- Василина? раздался в тишине изумленный голос.
- Мама? вскинула голову я, встречаясь с полными тревоги голубыми глазами.
- Вижу Вам там удобно, лежать-то? Чай, нам выйти? послышалось из-за ее спины и на свет вышел высокий плечистый мужчина с короткой стрижкой русых волос.
Чуть раскосые зеленые глаза смотрели с прищуром. Его рука лежала на маминой талии.
Вспыхнув, вскочила с Кащея, спрыгивая на скалистый пол.
Только сейчас заметила сидящих у стены бабулю с Ярославой, чинно распивающих чай с бубликами.
- Здорово дружище, неужто и ты за Марьюшкой? с некоторой долей напряжения поприветствовал Кащея Горыныч.
Я же смотрела на маму, только сейчас осознавая, о чем говорила бабуля. Она светилась. Ровным белым светом, исходящим не только от кожи, но и от волос.
- Вижу, напрасно я переживала, - задумчиво протянула, оглядывая пещеру.
Тимофеич фыркнул, отсалютовав мне крынкой молока. Похоже кот все также был не слишком высокого мнения о моих умственных способностях.
- Так вот куда ты запропастилась, - с интересом поглядывая на Кащея, подмигнула мне Ярослава.
- Аль на помощь его позвать решила?
По пещере пронесся нестройных смех.
Я же почувствовала иррациональное чувство обиды. Я столько пережила за прошедшие дни, волновалась, прошла лихолесье, подземелье Кащея, думала, что маму тут мучает змей, а они... баранки с чаем едят, да над дурочкой Василиной потешаются. Неужели, все действительно не так как кажется на первый взгляд? Маму ни к чему не принуждает Горыныч, Кащей скорее развлекается, поддреживая амплуа злодея. А я по-прежнему чувствую себя лишней в этом новом мире.
Может и правда нет мне места здесь? Не моя сказка-то?
Вот и мать бы, не будь меня, наверняка уже с этим... змеем была.
Сама не заметила, как вслух это все сказала.
Страшно захотелось на воздух. И куда-нибудь подальше отсюда. В город. Где все привычно и знакомо. Где нет сказочных персонажей, что вовсе не сказочные, и я точно знаю, что делать дальше.
Отвернувшись, стала карабкаться к видневшемуся вверху выходу.
- Василина, дочка...
Я не ответила, выбираясь наружу.
Солнце клонилось к западу. Скоро стемнеет... отстраненно подумалось мне.
- Ну, что передумала дурью маяться?
Кащей, куда ж без него.
- И правда внучка, пора тебе в школу, испытания на рассвете, - вышла за нами следом бабуля.
- Тимофеич тебя проводит, спутником твоим станет.
Я резко вскинулась.
- Нет.
Выбирающиеся из пещеры мама с Ярославой удивленно замерли.
Кащей нахмурился, раздраженно шагнув ко мне.