распорота клыками Сила. Я видела его рёбра сквозь разорванную плоть на левом боку.
Треса шла впереди, и мы на удивление быстро продвигались по тропинке к кожевенному заводу. Я была благодарна за физические усилия и ясную цель, которая не оставляла места для беспокойства или нерешительности. В то время как весь мир кружился и дрожал, мы несли Малачи, пока наши руки не задрожали, и тропинка не стала слишком узкой, чтобы рисковать идти дальше. Вода рядом с нами была бурлящей и пенистой, и мы оглянулись назад, туда, где мы были, где мы прыгнули через примитивную водопроводную систему в реку. Теперь там была каменная стена, как будто весь Костяной дворец обвалился и провалился в землю.
Здесь есть пещера, сказала Треса, идущая впереди. Нам нужно, чтобы Малачи был в сознании и двигался сам, если мы хотим продвинуться дальше.
Видя, что я вот-вот рухну под его тяжестью и собственной усталостью, я с благодарностью помогла Анне затащить Малачи в неглубокую пещеру всего в нескольких шагах от тропы. Мы опустили его на землю, и я притянула его к себе, прижав его лицо к своей шее. Треса присела на корточки у входа в пещеру и достала из-за груды камней маленький фонарь. Она зажгла его кремневой зажигалкой и положила на камни. Анна подвинулась ко мне и положила левую руку на голень Малачи. Мы пристально смотрели друг на друга.
Мы обе можем ему помочь, сказала она.
Я улыбнулась. Она тоже любила его. Он был ей братом по оружию на протяжении десятилетий.
Я пригладила его волосы и прижала другую ладонь к содранной коже на его рёбрах. Мои сломанные пальцы пульсировали, но уже заживали.
Это Сил сотворил с ним такое. Кожевник заставил их драться.
Вид у Тресы был мрачный.
Если бы я попыталась остановить его или хотя бы задержала этот спектакль, Кожевник бы догадался.
Догадался о чём? резко спросила я.
Её взгляд был прикован к её тонким белым пальцам.
Что я не принадлежу ему и никогда не принадлежала. Что я уже давно работала над планом его гибели.
Ты знала, кем он был, так ведь?
Она обхватила руками колени и кивнула.
Он очень проголодался, сказала она. И он привлёк к своему образу мыслей многих мужчин и женщин.
Какими были его мысли? спросила Анна.
Что нет никакого способа стать сильным с помощью милосердия, доброты, терпения или самопожертвования. Что единственный способ преуспеть стать таким же жестоким, как Мазикины, она встретилась со мной взглядом. Я верю в силу иного рода.
Я взглянула на Анну, которая пожала плечами.
Я ей верю, сказала она мне. Она могла убить меня после того, как столкнула в унитаз. По пути вниз я сломала руку и чуть не утонула.
Я никогда не была вашим врагом, сказала Треса. Хотя и не могла раскрыть свою истинную преданность, я всегда была на вашей стороне.
А твоя истинная преданность заключается в чём?
Я служу Кузнецу.
Великолепно, сказала я. Парень, который хотел публично истязать нас пытками.
Он живёт ради защиты своих людей, отрезала Треса.
Малачи застонал, и я крепче обняла его, сказав в отчаянии:
Мы просили его помочь нам! Я сказала ему, что мы можем вытащить его людей, но он пырнул меня ножом за беспокойство.
Треса прищурила глаза.
Ты не можешь вырыть туннель или разрушить купол. Он испробовал всё это, решив спасти невинных, приговорённых к этому аду. Но он осознал, что если не хочет отказаться от своей души и стать злым, как Кожевник, то выхода нет. Он давным-давно отказался от поисков. Когда ты объявилась с этими заявлениями в обмен на его помощь, думаю, ты прекрасно понимаешь, как это прозвучало для него. Ты хотела, чтобы он рисковал людьми, которых защищает, ради того, что, как он знает, невозможно? она усмехнулась. Он сделал всё, что было в его силах, чтобы сохранить их души и избавить их от боли, но также и от их доброты. Вот почему он послал меня шпионить за Кожевником, чтобы завоевать его доверие и найти способ остановить его.
Ты была в переулке в ту ночь, когда он нас схватил? спросила я. Если ты на нашей стороне и знала, что он сделает, почему не остановила засаду?
Она озадаченно посмотрела на меня.
Я подозревала, что вы здесь, чтобы освободить его, сказала она, кивнув на Малачи, но я не видела ничего, что указывало бы на то, что вы здесь для чего-то большего. Я помогла тебе, потому что узнала о твоём желании уничтожить портал, но у меня до сих пор нет никаких доказательств того, что ты хочешь помочь остальным покинуть этот город.
Анна проигнорировала вопрос Тресы о наших намерениях и повернулась ко мне.
В ту ночь недалеко от Кузнеца Такеши поймал её в нескольких
кварталах отсюда. К тому времени мы с тобой уже были схвачены. Она сказала Такеши, что верна Кузнецу, и он предложил ей гранату в обмен на информацию о том, как проникнуть на территорию завода, чтобы спасти нас.
Треса кивнула.
Я рассказала ему о главном ключе и заставила поклясться не убивать моего хозяина.
Анна подняла правую руку, и я увидела странную вмятину и припухлость.
Когда Треса вытащила меня из воды, мне было очень больно, и я была так зла, что готова была отрубить ей голову. Но потом она вытащила гранату из кармана.