Шшш, я здесь.
Кандалы на его шее были сняты первыми. Я вставила ключ в замок и мысленно вознесла благодарственную молитву небу, когда он легко повернулся и позволил тяжёлым железным манжетам соскользнуть с его шеи. Он застонал, и его голова упала вперёд. Я опустилась на колени у его окровавленных, покрытых волдырями ног и сняла кандалы с его лодыжек. Я освободила его правую руку, которая тяжело упала на бок, обнажив глубокие раны на запястьях, где он пытался освободиться. Прижав его тело к своему, отводя глаза от едва прикрытой раны, покрывающей его восстанавливающееся сердце, я сняла наручники с его левого запястья.
А потом он стал свободен. Он повалился на меня, и я не смогла удержать его. Он был почти метр девяносто ростом и весил килограммов на тридцать больше меня. Мы упали на колени в тени металлического навеса, его потное лицо уткнулось мне в шею, руки обмякли и подёргивались. Слева от себя я услышала взрыв и крик. Я не могла сказать, был ли это человек или Мазикин, но это не имело значения.
Малачи, прошептала я. Открой глаза и посмотри на меня. Посмотри на меня, Малачи. Пожалуйста.
Как бы я хотел, чтобы ты действительно была здесь, произнёс он слабым голосом.
Я здесь, сказала я, и слёзы подступили к моим глазам. И ты мне нужен. Мне нужно, чтобы ты встал и помог мне. Мы уходим отсюда.
Он поморщился, и задумчивая улыбка явила следы когтей на его лице.
Я скучаю по твоему запаху. Ветер и соль. Как море. Дикое
Он тяжело привалился ко мне. Из уголка его рта потекла струйка крови.
О Боже, сказала я, надрывающимся голосом.
Это не работало. Он не верил, что я существую на самом деле. Я взяла его лицо в ладони как можно осторожнее.
Малачи? Ну же, открой глаза. Я прямо здесь.
Я скучал по тебе, пробормотал он, но его глаза оставались закрытыми. Так сильно.
Жар в моей спине был почти невыносим. Мой позвоночник был напряжён, мне нужно было двигаться. Я всмотрелась в его лицо, тёмные круги под глазами, раны на правой щеке, кровь на губах, и меня осенила отчаянная мысль. Последние семьдесят лет Малачи был Стражем. Это было то, кем он был. Это было для него более реально, чем всё остальное.
Я с трудом сглотнула и постаралась говорить как можно громче:
Вставай, лейтенант, рявкнула я. Это приказ!
Его веки затрепетали.
Хм?
Вставай, рявкнула я, прижимаясь лицом к его лицу. Вставай. Это приказ.
Он медленно моргнул, словно пытаясь прояснить голову. Его взгляд заострился, он сосредоточился на моём лице. Он схватил меня за руку, удерживая для равновесия.
Лила? он опустил руку на мою шею и притянул меня ближе, так что мы оказались нос к носу. Ты не можешь быть здесь. Они Я им не позволю.
Это разбило мне сердце. Он беспокоился обо мне.
Тогда мне нужна твоя помощь, сказала я, когда его дыхание, окрашенное металлическим запахом крови, коснулось моего лица. Я не уйду с этой платформы без тебя.
Его мышцы напряглись под моими ладонями, но конечности не слушались, и он не мог подняться на ноги. Я обняла его за талию, не обращая внимания на его резкий вдох, когда моя грудь прижалась к его груди, оказывая давление на рану в центре его тела. Собрав все свои силы и получив от него небольшую помощь, я заставила нас встать и удержала его вес, когда он поднял голову.
Он замер, пробормотав что-то, чего я не расслышала.
Я посмотрела ему в лицо, испугавшись, что причинила ему лишнюю боль своими неуклюжими попытками заставить нас двигаться.
Ты в порядке?
Он сглотнул, его взгляд был прикован к чему-то за моим плечом. Он повторил то, что только что сказал, и на этот раз я поняла его.
За тобой.
За последние несколько минут я полностью отключилась от остального мира, потому что была так сосредоточена на Малачи и на том, что ему было нужно. Какая ужасная, глупая ошибка. Я обернулась. Мы были полностью окружены. Но не Мазикиными. Людьми. Они молча выстроились на ступенях позади нас, кинжалы были заткнуты за пояс. Я всмотрелась в их лица, по большей части скрытые капюшонами, и не узнала ни одного. Анны и
Такеши среди них не было. Лидер в тёмном плаще в центре сделал несколько шагов к нам, подняв капюшон и показав мне своё лицо. Бледная кожа и белокурые волосы. Я видела её в городе, возле завода и на площади два дня назад.
Я протянула руку за спину, удерживая Малачи, когда его ноги начали подгибаться.
Кто ты?
Я старалась казаться храбрее, чем чувствовала себя. Были ли эти люди верны Кузнецу? И неужели Анну и Такеши схватили? Неужели их убили?
Бледноликая женщина улыбнулась, но улыбка не коснулась её тёмно-голубых глаз.
Я Треса Кирван служанка Кожевника, произнесла она громким голосом с ирландским акцентом, который охладил температуру на площади, по меньшей мере, на десять градусов. И вы пойдёте с нами.
ГЛАВА 14
Ещё до того, как я успела выхватить нож, Треса быстро взмахнула рукой, и люди в капюшонах бросились вверх по ступенькам и оторвали меня от Малачи. Они использовали мой же плащ против меня, обернув его вокруг и пригвоздив меня внутри. Вонючий, колючий мешок опустили мне на голову и туго затянули вокруг шеи, погрузив меня в удушающую темноту. Я тщетно сопротивлялась, пока меня несли вниз по ступенькам и прижали к твёрдой поверхности, которая грохотала и дребезжала, и я поняла, что нахожусь в задней части одной из этих механизированных телег.