Я отложила книгу, которую читала, хотя она только начинала становиться интересной. Это был старый дрянной любовный роман о викинге, влюбившемся в дочь пирата. Подобные любовные истории никогда не происходили в реальной жизни, но было приятно иногда отвлечься и притвориться.
Когда веселье угасло, как и грохочущее рычание Гарета, на хижину, казалось, опустилось мрачное покрывало. Я наклонилась вперед, чтобы кончиками пальцев погладить шерсть Гарета. Он напрягся от моего прикосновения, но мгновение спустя его мышцы расслабились, когда он позволил мне прикоснуться к нему. Уор и Тэйн просто наблюдали в задумчивом молчании, прежде чем взглянуть друг на друга. Тэйн кивнул головой в ответ на невысказанное сообщение.
Они встали, Тэйн пробормотал что-то о том, что должен выйти и набрать немного хвороста для костра, пока Уор проверяет периметр, прежде чем мы устроимся на ночь. Они явно давали нам немного пространства, и я оценила это, хотя в этом не было необходимости.
Когда мы остались одни, я соскользнула со стула и присоединилась к Гарету на ворсистом
коврике, прислонившись к подставке для ног. Гарет подвинулся, освобождая для меня место, прежде чем положить свою массивную голову мне на колени. Мое сердце бешено заколотилось, когда я погладила его мех. Что я должна была ему сказать? Я вообще должна что-то говорить? То, что произошло между нами, не означало, что мы друзья или даже партнёры. Мы никогда на самом деле не говорили об этом. Это не давало мне права совать нос в его жизнь. Но разве наши жизни не переплелись сейчас?
Сделав глубокий вдох, я уставилась в огонь, слушая потрескивание поленьев, нежное мурлыканье, исходящее от Гарета, и биение своего сердца в ушах.
Это забавно, сказала я, мой голос был ненамного громче шепота, хотя мы были там единственными. У меня никогда не было проблем с маленькими пространствами, пока меня не забрали. Я почти гипнотически смотрела на танцующие языки пламени. Я была городской девушкой и делала все, что, черт возьми, хотела. Раньше я таскала Сиренити в ночные клубы дарклингов, хотя она каждый раз сопротивлялась. Я танцевала с незнакомцами до потери сознания, а иногда позволяла им отвести меня домой и трахнуть.
Низкое рычание наполнило комнату, и я замолчала. Гарет был невероятно спокоен, но еще не пытался уйти, поэтому я восприняла это как намек на продолжение разговора.
Мужчина, женщина, вместе, по-раздельности Это никогда не имело значения. Я просто хотела быть свободной. Я вспомнила те дни и улыбнулась. Я была совершенно другим человеком. Теперь это просто воспоминание. Мои родители были строгими, как у Сиренити. Они никогда не разрешали мне делать что-либо без их одобрения. Но помимо защиты их гребаного сфабрикованного имиджа, мне также было запрещено общаться с дарклингами. Я даже не могла поступить в колледж, живя под их крышей. Я была подавлена. Каждый гребаный день своей жизни. Теперь те дни были похожи на лихорадочный сон.
Итак, я ушла. Однажды всего стало слишком. Я поняла, что если не уйду прямо сейчас, у меня может никогда не появиться шанса. Я подождала, пока они не уехали из города на одно из благотворительных мероприятий Харкеров, на которое мне не разрешили пойти. Собрала все свои вещи и уехала той ночью, и просто не вернулась. Я не разделяла их гребаную, отсталую идеологию. Дарклинги не были моими врагами. Поэтому я с головой окунулась в активизм. Все, что могла сделать, чтобы свести на нет тот ущерб, который моя семья нанесла Нок-Сити.
Гнев поднялся во мне, даже спустя столько времени. Каждый раз, когда я думала о шрамах, которые моя семья оставила в моем городе, и о жизнях, которые они разрушили, мне становилось плохо.
Хотя, узнав, что мой отец все это время был оборотнем, была чертовски удивлена, сказала я с мрачным смешком, качая головой. А то, что дядя Райан был вампиром в буквальном смысле слова, пока не испортил свою ДНК из чувства неясного стыда? Это похоже на сюжет плохой мыльной оперы. Я откинула голову на спинку стула и уставилась на тени, пляшущие на потолке. Но я рада, что эта сыворотка высвободила моего волка. По крайней мере, из всего этого вышло что-то хорошее. Если бы не это, я, честно говоря, не думаю, что смогла бы выкинуть это из головы. Это было самое безопасное место для меня, где я могла прятаться все те недели в камере. Единственное место, где эта сучья ведьма не могла ко мне прикоснуться.
За окном хрустнула ветка, но я почувствовала их присутствие еще до того, как начала говорить. Тэйн и Уор подслушивали снаружи, как маленькие хитрые шпионы, которыми они и были. Я закатила глаза, ничуть не удивившись. Они, вероятно, еще даже не собрали дрова для костра и не проверили периметр. У меня был соблазн заявить им об этом и просто пригласить их обратно в дом, но я не могу рисковать разозлить Гарета. Это был прогресс. Он был спокоен и слушал.
Мне больше не нравится чувствовать себя в ловушке. Мне не нравятся высокие стены, которые окружают город. Мне не нравится, что окно моей спальни в общежитии не открывается. Не то чтобы я когда-нибудь вернусь в колледж или в общежитие. Или снова вернусь к той жизни. Но мне нравится чувствовать ветер в моей шерсти и почву под лапами. Когда я нахожусь там, среди деревьев и гор, мне кажется, что никто и никогда больше не сможет поймать меня в ловушку. Если я от них убегу. Если они никогда не смогут меня поймать. Думаю, могу понять, почему ты решил остаться в облике волка. Может быть, это то, о чем мне следует подумать.