Девушка чувствовала себя ужасным шпионом. Ей трудно было врать и тихо собирать информацию, подслушивать, подглядывать. Как диверсант с оружием в коротких блиц-акциях Лайтнинг чувствовала себя куда уверенней. Почему Винсент настоял на задании категории С? Может она ещё научится? В конце концов, она только неделю здесь.
Стянув резинкой волосы повыше чтоб те не мешались она оделась и вышла, её ожидала грязная работа в мастерской. Лайтнинг каждый день почти до полудня помогала Ноэлю и его отцу чинить различные приборы и технику. Механик из Клэр действительно был никудышный, но она исправно выполняла чёткие команды и неплохо управлялась с различными средствами передвижения. Да и по легенде на Коконе Фэррон занималась именно перевозками.
Во время полдника Ноэль сообщил отцу, что хочет отправиться к приехавшим вчера торговцем, приобрести что-нибудь.
Я с тобой, мне все равно в ту сторону нужно, вернуть байк Ваниль, сообщила девушка, пережевывая бутерброд.
Ноэль чуть не поперхнулся и удивленно посмотрел на неё, но возражать не стал.
***
Лайтнинг раньше не была тут, малознакомое помещение вызывало неприятное ощущение небезопасности. Как будто сержант Фэррон находится на территории врага и не знает как защититься, если на неё нападут.
В гараже при магазине оружия был кавардак. Ящики из пикапа вчерашних торговцев стояли беспорядочно. Похоже его только недавно начали разгружать. Там же были две машины. Знакомый Лайтнинг чёрный пикап, несмотря на пыль местных дорог, горделиво поблескивал новизной. Рядом скромно ютился маленький грузовик. По размерам он был больше пикапа, но царапины и выцветшая серо-бежевая краска выставляли его в невыгодном свете. Натянутый на малометражный контейнер тент местами порвался. В гараже никого не было, однако из двери, ведущей в торговую часть здания, слышались громкие голоса.
Ноэль без малейшего стеснения вошел в помещение и стал с интересом рассматривать ящики. Лайтнинг осторожно последовала за ним. Ящики с оружием она ещё вчера успела изучить, так что она первым делом подошла к пикапу. Лайт заметила, что задняя дверь не закрыта, даже не захлопнута. Подойдя ближе, она заглянула в окно, вдруг там что-то интересное или полезное? К её удивлению там действительно что-то находилось. И это что-то с серо-черными волосами дремало, развалившись на заднем сиденье машины.
Неужели удача все-таки улыбнулась ей. Она попыталась разглядеть его лицо, но сейчас это было даже сложнее, чем вчера. Она решила приоткрыть дверцу сильнее.
Ноктис почувствовал приближение кого-то, это заставило его конвульсивно дернутся, вырывая из сладкого и приятного сна. Лайтнинг испугалась, когда на спокойном и умиротворенном лице, напоминавшем восковую скульптуру, открылись глаза теплые, янтарно-золотистые. Она удивилась и решила, что ошиблась. Действительно, парень сонно проморгался и уставился на неё уже холодно-синим взглядом.
Ноктис просыпался обычно в крайне дурном настроении. Заметив вчерашнюю незнакомку, он был удивлен. Сначала даже решил, что это продолжение сна и образы прошедшего дня снова преследуют его. Но поняв, что розововолосая стоит перед ним воплоти, обрадовался, конечно настолько, насколько это позволяло его отвратительное настроение.
Принц поднялся и вылез из машины так решительно и резко, что девушка попятилась назад. Заметив страх на её лице, сын короля почувствовал приятное ощущение. Как будто он зверь и загоняет жертву в угол.
Принц сделал ещё шаг, чтоб в полной мере насладиться ситуацией. Лайтнинг же пришлось упереться спиной в грязный борт грузовика. Между её бровей проступила напряженная морщинка. Сглотнув, она начала быстро придумывать невинные оправданий того, что могла здесь делать.
Тебя выслали из Кокона? как-то насмешливо произнес незнакомец, его голос оказался ниже и тише, чем можно было ожидать.
Сейчас Лайтнинг не была готова к подобному вопросу. Мысленно она прокляла свою неудобную форму, затем трижды чертыхнулась и ещё раз прокляла робу заключенного объединенного Кокона, надетую на ней. На Пульсе это было как клеймо, которое позволяло одним приставать к ней с бестактными вопросами, другим - подчеркнуто игнорировать её присутствие. Слава богу, Ноэль и его семья не относились ни к тем, ни к другим.
Виноватое выражение тут же стёрлось с лица Лайтнинг. Она собралась послать парня с его расспросами куда подальше и плевать она хотела на обещание Винсенту быть спокойной и осмотрительной. Местные жители ей уже изрядно поднадоели с этим. А кто этот парень, чтоб приставать к ней с расспросами?!
Ноктис заметил изменение на лице девушки. Глаза прищурились и стали похожи на морскую воду. Подбородок и губы чуть выдвинулся вперёд. Казалось, она прикусывает щёку от злости. Она больше не походила на жертву. Принц мысленно ухмыльнулся, не так проста была эта девушка. Он то уже решил, что это легкая победа он услышит то, что хочет, и его нездоровый интерес исчезнет.
Лайтнинг не успела ничего ему сказать. Голоса из коридора стали громче и в гараж вошли несколько человек. Это были хозяин магазина, Гладиолус и Промпто. Глад взял очередной ящик и потащил внутрь, а блондин сказал торговцу: