Рей зажмурился, стиснув до боли зубы. Он проклинал себя за то, что не прикончил эту проклятую женщину, когда они её обнаружили. За то, что привёл её к Краки. За то, что вынужден доверять свои тайны такому горькому пьянице, как Краки. Его бы даже не удивило, если бы старик проболтался намеренно.
В его венах пульсировало раздражение. Он открыл глаза и метнул в неё самый ледяной взгляд, на который был способен.
А что, если я просто убью тебя?
В её глазах мелькнул страх, но быстро потух, когда вернулась уверенность.
Разве твоя честь позволит такое? спокойно сказала она. Я спасла тебе жизнь. Ты не из тех, кто отвечает на это смертью.
Стиснув челюсти, Рей взглянул на небо. Она его поймала. Убить её сейчас было бы неправильно. Но оставить в живых значит позволить ещё одному человеку, которому он не мог доверять, узнать его настоящее имя.
И опасность нависала не только над ним, но и над всей «Кровавой Секирой». Магнус жаждал бы их крови, узнай он, что она с ними, и что знает про задание в Истре. А убийца она действительно хотела убить Рея? Или же целью была эта женщина? Он ругнулся про себя. Надо было связать её, допросить, как Андерса.
Тяжело вздохнув, он перевёл взгляд на женщину, изучая её несколько мгновений. Она переминалась с носка на пятку, затаив дыхание. Маленькая. Слабая. Не смогла даже убить врага, когда было нужно. У неё не было никакого права быть рядом с «Кровавой Секирой». Но у него больше не оставалось выбора.
Ладно, процедил он. Копа.
По её лицу расплылась улыбка, выражающая облегчение. Рей отвернулся. Ничего хорошего из этого не выйдет. Он чувствовал это нутром.
Как я узнаю, что ты не нарушишь слово, Солнышко? спросил он.
А как я узнаю, что не нарушишь своё? парировала она.
Они смотрели друг на друга с нескрываемым раздражением.
Я никому не расскажу, Рей, сказала она уже тише. Ты можешь мне доверять.
Он усмехнулся.
Конечно. Довериться женщине, которая лжёт чаще, чем говорит правду.
Но она удерживала его взгляд своим пронзительным, невыносимым образом. Теперь уже Рей не мог выдержать её взгляда.
Мы оба знаем, что секреты обеспечивают безопасность, Рей, проговорила
она. И я умею хранить те, что по-настоящему важны.
Они уставились друг на друга, между ними пробежало молчаливое понимание. Возможно, они были более похожи, чем он думал. Но это не значило, что он доверял ей.
Поклянись, прорычал он. Дай клятву.
Клянусь, Рей. Клянусь, что не скажу никому твоего имени. А теперь ты. Поклянись, что доставишь меня в Копу живой.
Он мрачно смотрел на нее. Это было последнее, чего он хотел, особенно сейчас, особенно с этой работой
Клянусь, буркнул он. Клянусь, что доставлю тебя в Копу целой и невредимой.
Она захлопала в ладоши, и на её лице снова расцвела эта ужасная, сияющая улыбка. Рея передёрнуло её радость лишь усугубляла его собственные страдания.
Он резко свистнул, подзывая Лошадь.
Ты истекаешь кровью, заметила она, подходя ближе. Хочешь, обработаю?
Не утруждайся, буркнул он, отворачиваясь.
Он вымыл раны и перебинтовал их льняными полосками из своей аптечки. Затем подошёл к щиту и нахмурился, трещина шла ровно по центру. Запасные щиты были в повозке, и он, не колеблясь, отбросил испорченный.
Рей взобрался на Лошадь, уселся позади девушки. И они вновь поехали по Дороге Костей.
Г
ЛАВА 36
ДОРОГА КОСТЕЙ
Пока они с Реем скакали к Кверу, Силла изо всех сил старалась не выдать волнения, что было почти невозможно. Небо было серым, но внутри неё словно светило солнце, и она была бессильна скрыть свою радость. Взор Секиры возьмет её в Копу. И не просто возьмет он поклялся, что доставит её целой и невредимой. А если она и знала о нём хоть что-то, так это то, что клятвы и честь он ставит превыше всего.
Но стоило вспомнить нападение женщины-воина, и этот внутренний свет немного угасал. Силла сразу узнала эту рыжую женщину. Та самая с моста в Рейкфьорде. От этой мысли кровь похолодела в жилах. Она появилась случайно? Или преследовала Силлу намеренно?
Неважно, убеждала себя Силла. Теперь она мертва.
Нападение у хребта Скалла оказалось внезапным и пугающим, но обернулось в пользу Силлы.
Она спасла Рею жизнь, и одна эта мысль наполняла ее ликованием.
О, как же ты, должно быть, ненавидишь это, Взор Секиры, подумала она, хотя вся сцена битвы оставалась загадкой.
Рей одерживал верх над той женщиной, а потом, вдруг перестал. Он будто бы корчился от боли, но женщина просто стояла над ним, ничего не делая. Силла так и не решилась расспросить его. Не хотела чересчур наслаждаться своей победой. Впереди ещё долгие недели пути рядом с этим мужчиной.
В Квер они прибыли ранним днём. Когда дома начали встречаться чаще, Силла накинула плащ и, несмотря на теплый день, натянула на лицо капюшон. Будь начеку, напомнила она себе. Убийца могла быть мертва, но это не значило, что опасность миновала. На дороге могли быть и другие, заставы, ищущие беглецов.
Силла напряглась, ожидая худшего, но они проехали сквозь частокол Квера без всяких проблем. Город оказался удивительно большим и кипел от волнения и подготовки к Самому Длинному Дню. После нескольких дней тишины, которую нарушали только звуки ветра и случайных пофыркиваний Лошади, звуки шатких телег и призывы торговцев стали желанным облегчением, взбодрившим Силлу.