В тебе столько боли, воин, со злобной усмешкой сказала женщина. Столько гнева настоящий пир для меня!
С криком ярости Рей взмахнул мечом, но женщина ловко увернулась. Краем сознания он заметил, что она отступает к самому краю хребта, но его мысли уже уносились прочь, когда перед глазами возникло новое видение.
Могильный курган. Две груды камней перед ним. Вокруг заснеженные пики Нордура, вздымающиеся в небо.
Я не помню их, Рей, сказал юный Кристъян, сжимая его руку. Но все равно скучаю.
Грудь Рея сжалась от такой муки, что он едва мог дышать.
Новая вспышка боли уже в другом бедре, и последовавший удар заставили его колени подкоситься. Тело с глухим стуком рухнуло на землю. Он судорожно вдохнул, и в глазах снова проплыло серое небо. Над ним, пронзительно крича, кружили чайки. Голова неестественно запрокинулась, и Рей осознал он лежит на самом краю хребта Скалла, а рыжеволосая воительница нависает над ним.
Ты всё упрощаешь, воин, сказала женщина, приближаясь с двуручным топором, готовым к удару.
Ты выдавил он, осознавая правду. Трусиха. Бесчестная.
А что даёт честь? спросила она, наступая на его запястье.
Кто-то закричал. Нет, это он кричал. Когда боль взорвалась в руке, и пальцы сами собой разжались.
Быструю смерть? Воительница рассмеялась, отшвырнув меч ногой. Нет. Это не для меня. Я выберу власть. А ты, воин, умрёшь с великой честью. Жаль только, что так быстро. В тебе ещё столько боли, с которой можно поиграть.
Картины снова хлынули в его сознание. Кристьян, разговаривающий со стенами их дома. Они здесь, Рей! Мама и папа! Рей смотрел, как Харпа работает за ткацким станком, и ледяная пустота разливалась у него в груди. Кэя, кутаясь в одеяло, бормотала оправдания. Он не мог вздохнуть, не мог пошевелиться оставалось только тонуть в тумане своих самых страшных воспоминаний.
Рей смутно осознавал, как рыжеволосая воительница заносит двуручный топор над головой. Его наполнило спокойное принятие он был готов Готов встретить брата и родителей, готов шагнуть к звёздам.
Но вдруг женщина вскрикнула и видения разом исчезли.
Задыхаясь, Рей схватился за грудь. Сердце бешено колотилось, словно пыталось вырваться из грудной клетки. Мучение висело на нём, как тень. Когда зрение постепенно вернулось, перед ним возникли тёмные кудри. Девушка сжимала ручной топор (обухом наружу), но вдруг ахнула и выронила оружие, будто обожглась.
Усевшись, Рей потёр висок. Смерть казалась неизбежной, и всё же он смотрел на эту кудрявую дурочку. Ту самую, которая думает об очаге, извиняется перед камнями и пьянеет с трёх кружек бреннсы. Она спасла ему жизнь.
Она начала Силла.
Рей перевёл взгляд на рыжую. Он действительно не знал, кто она. Не заметив крови, он вскинул глаза.
Солнышко, бить нужно острым концом,
буркнул он с досадой.
Я не смогла её убить, прошептала она, обняв себя за плечи.
Рей уставился на нее.
Если не научишься действовать быстро и без пощады погибнешь. Он сам не знал, зачем говорит это. Бесполезно ведь.
Грудь у воительницы поднималась и опускалась. Не оставалось ничего, кроме как покончить с этим. Сжав зубы, он перекатил её тело к самому краю хребта Скалла.
Подожди сказала кудрявая. А обязательно
Но он уже подтолкнул тело носком сапога. Оно исчезло за краем обрыва. Рей обернулся и нахмурился.
Это было сморщила она нос.
Легко, он закатил глаза.
Холодно, сказала она, вглядываясь в него. В тебе что-то холодное.
Почему на тебя напала убийца? резко спросил он. Это как-то связано со Скарстадом? Кто-то хочет твоей смерти?
Она открыла рот и вытаращила глаза:
Меня?! её голос поднялся на целую октаву. По-моему, предельно ясно, что напала она на тебя, Взор Секиры!
Она пыталась избавиться от меня, чтобы убить тебя.
Но сомнение закралось в его душу. У него действительно было много врагов. И это не первый раз, когда кто-то пытался его прикончить. Девушка откинула с лица кудри, бросила взгляд на обрыв. Когда снова посмотрела на Рея, в глазах блестело что-то новое решимость. Она что-то задумала.
Почему убийце нападать на меня, Рейнир Гальтунг, если это у тебя столько врагов?
Рейнир Гальтунг.
Имя рассекло воздух, как клинок воина, оставляя за собой кровь и обломки.
Череп Рея будто сдавило тисками, а колени вновь готовы были подкоситься. Он уверял себя, что она не расслышала, как Краки случайно его выдал. Но то, как она произнесла его настоящее имя, выбило почву из-под ног, и Рей проклинал себя он был выше этого.
Скрестив руки на груди, она внимательно наблюдала за ним.
Это имя что, секрет, Взор Секиры? То, что ты так тщательно скрывал?
Он попытался стереть с лица все эмоции, но почувствовал, что терпит поражение. Рей выживал все это время за счёт того, что прятал эти части себя. А сейчас чувствовал себя вывернутым наизнанку.
Имя вещь могущественная, прошептала она. Голос звучал мягко, без угрозы, но в тот миг Рей увидел перед собой змею, замершую перед броском.
Тишина затянулась, пока она боролась с каким-то решением. Но он уже знал, что она скажет, прежде чем слова сорвались с её губ.
Отвези меня в Копу и я никому не скажу.