Сначала Силла колебалась, но вскоре стала смелее, её язык осторожно коснулся его, и у него вырвался низкий стон. Похоже, ей понравился этот звук, её ладонь легла ему на грудь, сжала ткань туники. Её осторожность, её жажда исследования, всё это стирало остатки здравого смысла. Была только она. Только желание. Нет потребность. Показать ей, насколько ей может быть с ним хорошо.
Его руки сами собой скользнули по изгибу ее бедер, по тонкой талии, по ребрам. Каждое место, к которому он прикасался, ощущалось правильно.
Слишком правильно.
Джонас прогнал эту мысль. Затем прикусил её нижнюю губу, и усмехнулся, услышав, как она тихо вскрикнула. Он жил ради этого звука. Он уже думал, как заставить ее издать его снова. Когда она ответила тем же, он зарычал и быстро расстегнул пояс с оружием. Тот упал на землю, и Джонас поднял Силлу, задирая её юбки
Обвей ноги вокруг меня, прохрипел он, не узнавая собственного голоса.
Силла подчинилась без слов, её ноги обвили его талию, и он прижал её к дереву. Едва ли когда-либо в жизни он был настолько возбуждён. Джонас двигался, прижимаясь к ней, наслаждаясь каждым её всхлипом, каждым вздохом. Он запустил руку в её волосы и потянул за них, обнажая шею.
Джонас прижался губами к коже, вдыхая её запах.
Этого ты хотела? прошептал он ей в шею. Ты достаточно отвлечена, Силла?
Её сдавленный выдох послал волны жара по его позвоночнику. Он провёл губами по её шее, оставляя горячий след, и, добравшись до бешено пульсирующей жилки, провёл по ней зубами. Мурашки покрыли её кожу.
Джонас должен был отвлечь её,
но потерялся сам. Он дрожал, еле сдерживаясь, балансируя на грани.
Почему ты ощущаешься вот так? вырвался у него хриплый шепот. Бёдра сами двигались навстречу. Он не узнал своего голоса, не чувствовал контроля.
Но вопрос быстро растворился в тумане сознания. Он снова нашел ее губы, целовал ее так, будто не мог насытиться. Это было первобытное пламя. Слишком много. Слишком хорошо. Он был уже твёрд, его толчки вжимались в её центр.
И тут он услышал Что-то в воздухе. Едва уловимая вибрация. Кто-то не заметил бы, но Джонас был опытным воином. Его инстинкты кричали, что что-то не так.
Он молниеносно оторвался от неё, аккуратно опуская Силлу на землю.
Ты это слышала?
Она замерла, широко распахнув глаза. Если бы у него было время, он бы полюбовался покрасневшими припухшими губами и румянцем на ее щеках. Но вместо этого он схватил пояс, выдернул меч из ножен и повернулся к лесу. Хруст ветки подтвердил его опасения. Позади себя он услышал как Силла тихо достала кинжал.
Шипящий рык заставил волосы на его затылке встать дыбом.
Твою мать, процедил Джонас, встав между ней и источником звука. Держись за мной.
Силла моргнула, ощущая, как разум возвращается к ней.
Джонас встал в боевую стойку, ноги широко расставлены, меч крепко сжат в руке. Но у него не было доспехов, не было щита, и он был вдали от своих братьев и сестер по «Кровавой Секире» из-за нее.
Если я скажу «беги», тихо произнес он, ты побежишь прямо в лагерь. Без остановок. Поняла?
Да. Сердце Силлы стучало теперь по совсем другой причине, нежели несколькими мгновениями ранее.
Это шкунгар, прошептал Джонас, его напряжение слегка ослабло. Лесной странник. Он не должен причинить нам вреда.
Вглядываясь в густые тени, Силла различила движение. Кровь застыла в жилах, когда она увидела существо. Нереально высокое, с кожей, натянутой так, будто вот-вот лопнет, с глазами, сияющими, как красные угли, утопленными в коре дерева. На лице чудовища растянулась неестественно широкая улыбка. Оно сутулилось, двигаясь вперед, его длинные, тощие руки заканчивались тремя острыми, как лезвия, когтями. Шкунгар уставился на них, его улыбка растянулась еще шире, открывая ряды острейших зубов.
С ним что-то не так, пробормотал Джонас. Что с его глазами?
Вот почему на Дороге Костей нужна «Кровавая Секира», мелькнуло в голове у Силлы. Здесь бродят существа, о которых она даже не слышала, которых не могла вообразить. Она ничего не знала о шкунгарах Что это за тварь? Представляет ли это существо опасность или можно просто вернуться в лагерь?
Джонас расставил ноги пошире, наблюдая, как приближается лесной странник. С его длинными конечностями и плавными движениями, он казался продолжением самого леса. Живым деревом. Но по зловещему красному сиянию глаз и запаху гнили, заполнившему поляну, Силла поняла это что-то совсем иное. Нечто злобное.
Шипящий рык раздался вновь, отправляя дрожь по ее позвоночнику. Он был неправильным. Нереальным. Словно предупреждение. Каждой клеточкой тела ей хотелось бежать, но она удержалась на месте, следуя приказу Джонаса.
И тут, с оглушающим рывком, шкунгар метнулся вперёд и ударил когтями. Джонас молниеносно опустился вниз, меч описал дугу снизу вверх. С глухим, мерзким хлюпаньем лезвие вонзилось в подмышку существа, заставив его отшатнуться.
Но оно быстро оправилось и обрушилось на Джонаса с новой яростью, ударив здоровой рукой. Джонас парировал удар, но его прижало к земле. Существо вновь бросилось вперёд, обрушивая на него шквал ударов. Силла зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Джонас едва успел уклониться. А что если тварь его ранит? Или убьёт? Это ведь её вина. Она отвлекла его. Он не успел позвать остальных.