А Стив? Он же тоже вовлечён.
Но он не был задействован в первоначальной хронологии событий. Тебе придётся исключить его из письма, иначе это может изменить его жизнь, а значит, и будущее, моё будущее, наше будущее.
Джули кивнула. Он поняла и начала писать. Закончив, она положила конверт, адресованный Тоне и девочкам, на кровать и собрала в небольшой рюкзак самые важные вещи. Она бросила последний взгляд на комнату, прежде чем они с Картером выскользнули через прачечную на первом этаже, чтобы их не увидел кто-нибудь из соседей. Они не могли рисковать тем, что кто-нибудь увидит Картера и, возможно, узнает его по видео Эмили.
Они подошли к автобусной остановке и стали ждать, а Картер провёл костяшками пальцев по её щеке.
Знаю, тяжело осознавать, что ты никогда больше их не увидишь. Но обещаю, моя семья примет тебя с распростёртыми объятиями. Сёстры будут обожать тебя. Моя мама тебя избалует.
Она улыбнулась сквозь слёзы, застилавшие глаза.
Пока ты со мной, я справлюсь.
Картер сжал её руку.
Я буду рядом с тобой. Всегда.
Его обещание придало сил.
Вскоре после этого они вышли из автобуса и прошли последние несколько кварталов пешком до того места, где Картер остановился. Мотель. Она не знала, почему это её удивило, но это имело смысл. Мотель обеспечивал определённую анонимность.
Его комната была разгромлена свидетельство драки, которая произошла накануне.
Я правильно сделал, сказав горничной, что мне не нужна ежедневная уборка, сказал Картер, затем подошёл к небольшому шкафу и открыл верхний ящик комода с двумя выдвижными ящиками внутри.
Джули стояла рядом с ним. Он полез в ящик, но там было пусто. Он выдвинул второй ящик, и там пусто.
Чёрт! Картер выругался и посмотрел на неё. Часы пропали.
Её охватил шок. Мгновение спустя она догадалась, что произошло.
Тодд. Должно быть, он забрал их, когда ты потерял сознание.
Единственное объяснение.
Чёртов ублюдок, выругался Картер и посмотрел на часы рядом с кроватью. Мы должны найти его и вернуть их. У нас меньше четырнадцати часов до прыжка во времени.
28 сентября 2025 года
Поездка в Лонг-Бич превратилась в катастрофу. Чтобы просто выехать на автостраду, потребовалась целая вечность, а когда они выехали на неё, движение замедлилось до минимума. Картер проверил мобильный телефон, чтобы выяснить, почему движение в Лос-Анджелесе было медленнее, чем он читал о дорожном движении в выходные, и выяснил, что авария с участием четырёх автомобилей перекрыла все полосы движения в южном направлении.
Попытка съехать с автострады невозможна. Они зажаты другими машинами, и выхода не было. В 2085 году пробки на дорогах что-то неслыханное. Начнём с того, что машин на дорогах было гораздо меньше, поскольку многие люди работали удалённо, а не в крупных офисных зданиях. Кроме того, автомобили были автономными. Им больше не нужен человек. Фактически, устранение человеческих ошибок позволило снизить количество дорожно-транспортных происшествий более чем на девяносто процентов. И с каждым обновлением уровень аварийности резко снижался. Многие автострады были превращены в зелёные зоны.
Но то, с чем столкнулся Картер, более чем разочаровывало. Никакие ругательства не помогали, и Картер с каждой минутой становился всё более встревоженным. Джулия тоже не успокаивалась, и он знал, что у неё на уме.
Если мы не успеем, я не оставлю тебя, пообещал он.
На глаза Джули навернулись слёзы, но она вытерла их прежде, чем они успели скатиться по щекам. Картер чувствовал себя беспомощным. Он ничего не мог сделать, чтобы выпутаться из этой ситуации.
К моменту, когда место аварии было, наконец, расчищено и дорожный патруль вновь открыл несколько полос движения, уже стемнело. По крайней мере, пляжный домик оказалось легко найти. Джули припарковалась перед подъездной дорожкой, загородив её. Картер уже выскочил из машины и захлопнул дверцу. Джули была прямо за ним, когда он бросился к входной двери и позвонил в дверной звонок.
Он прислушался к звукам, доносившимся из дома. Звучала музыка. Затем дверь открылась. Картер узнал Стива, на котором не было ничего, кроме плавок.
Вода блестела на его коже и волосах. Узнав Картера, Стив немедленно захлопнул дверь, но Картер уже просунул ногу между дверью и косяком, не давая Стиву закрыть дверь. Картер оттолкнул её, и ему помогло то, что мокрые ноги Стива скользили по кафельному полу. Ему удалось открыть дверь, и он ворвался внутрь как раз в тот момент, когда Стив упал и приземлился на задницу. Его раненая рука была перевязана белой марлей и обёрнута пищевой плёнкой, чтобы не промокла.
Какого хрена тебе нужно? Стив оторвал взгляд от пола, пытаясь подняться. Разве ты не причинил достаточно вреда? Он указал на руку.
Очевидно, нет, сказал Картер.
Следом за ним Джули вошла в дом и закрыла за собой дверь.
Картер указал на чёрные часы для путешествий во времени, которые носил на запястье.
Где серебряные?
Стив прищурился, будто не мог разглядеть, на что указывает Картер.
Что? Он поднялся на ноги.
Где серебряные часы?
Откуда мне знать? спросил Стив, пожимая плечами.