И что же? повторила я.
Ничего, Лив пожал плечами.
Он прошëл на кухню и попросил чая, а я набрала в чайник воды и поставила его на плиту.
Читала когда-нибудь труды Огневаго? задумчиво спросил брат, внимательно глядя на меня.
Это какие? Оливер никогда не предлагал мне книг напрямую, но всегда настойчиво уговаривал прочесть их подобным образом.
«О жизни в Сааде» тысяча сто двенадцатого года.
Тогда она хорошо так устарела, улыбнулась я, разливая воду по чашкам. Полагаю жизнь в Сааде за четыре столетия успела поменяться.
Не так сильно, как ты думаешь.
Хорошо, поищу в книжных после праздника.
Она есть в городской библиотеке. Я сегодня проверял.
А взять не мог? я подула на горячий чай в своих руках.
Возьми сама.
Хорошо.
Пообещай, серьëзно проговорил брат и повторил название с именем автора.
Обещаю, я возьму и прочту эту твою жизнь. Ты
Глаза Лорана расширились. Он приоткрыл рот, но ничего не произнеся, закрыл.
Что у вас тут происходит? к нам потянулся Оливер.
Недопонимание, первой нашлась я. Лоран решил, будто у меня кто-то есть.
Только в глазах юноши загорелся огонëк надежды, как Оливер чуть не затушил его одной совершенно неуместной фразой:
А, ну так ты ж начал брат, но я заткнула его, ловко пихнув в открывшийся рот пригоршню ягод.
Недавно рассталась, на ходу придумала я. Так что я не табуретка Я хотела сказать, буду рада прогуляться с тобой То есть, если ты хочешь, то я Ну, ты понял.
Понял, радостно сообщил Лоран и тут же смутился. Встретимся завтра в том же кафе? А то мне надо сегодня на работу.
Его приглашение звучало как нельзя кстати.
Глава 14. Встреча перед встречей
Что надо то?
Разобраться с поставщиком. Пишут, затягивает с поставкой книг. И это сейчас!
А когда ж ещë? Харутте.
Но он-то человек!
Мия уронила голову на стол, но ненадолго.
Ты, кстати, придумала, кого обвяжешь?
Некого обвязывать, вмиг смутилась я.
А вот это неправда, Мия помахала перед носом вилкой с кусочком мяса. Я договорилась с Рю встретиться сегодня. И знаешь что? Он обещал взять с собой Сира. Лив ведь сказал, нужен кто-то богатый! К тому же они тенери, а все тенери родом из Саада.
Особенно Лив, буркнула я.
Сегодня я очарую Рю, как ты очаровала Сира!
Он вовсе мной не очарован, вздохнула я. Можно мне не ходить?
Мия нахмурилась, отчего еë бровки сошлись над переносицей, а кончик носа чуть вздëрнулся. Во взгляде ясно читалось: «Нельзя!». И тогда я пошла на хитрость, сообщив, что планировала закупиться для нас шариками Фишера сегодня.
Что ж, задумчиво произнесла Мия, успеешь. Иди сейчас, как поешь, а потом приходи вот сюда.
И она нацарапала на бумажке место встречи.
Никакие уговоры и мольбы на Мию не действовали. Я безрезультатно кусала губы, гадая, чтоб ещë сказать такого, во своë спасение.
Сир уже нашëл себе спутницу. Я видела его с женщиной в храме. С красивой.
И что? Сир привлекателен и в поиске. Конечно, на него вешаются все подряд. Тенери на дороге не валяются! Да ещë и такие красавчики. Да что там тенери, ты и сама общаешься с Лораном.
Вот!
Не вот, подруга скрестила руки под грудью и состроила строгую гримасу. Вы оба выбираете, но скоро поймëте: сама судьба свела вас вместе.
Я хохотнула, но вовсе не весело. Мия твердила о предстоящей встрече, не видя или не желая замечать моего отношения. Я и сама не пойму как, но ей удалось меня уговорить.
А как же твой магазинчик? последней попыткой отвертеться я напомнила о работе.
Не сегодня, фыркнула подруга. Пошли, лучше, переоденемся.
Для прогулки я выбрала платье с длинными рукавами, одним оголëнным плечом и невероятно короткой юбочкой. Настолько короткой, что в ней было бы страшно наклоняться, если б я не додумалась натянуть под неë плотные хлопковые панталоны.
Я когда-то купила их на спор. Мия заверяла, что если я осмелюсь приобрести панталоны посадки «а-ля бабушка» да ещë и разрисованные рыбками, то неделю будет угощать меня мороженым. Неделя стояла жаркой. Я с лëгкостью согласилась и под внимательным взглядом подруги подошла к продавцу, указывая на невероятное нечто. Тогда мы не договаривались, что их ещë и носить придëтся.
Сегодня же я радовалась их наличию. Во-первых, они были незаметны под платьем, а во-вторых, в них я чувствовала себя увереннее.
Распрощавшись с Мией я отправилась в основную часть города. В моих руках была маленькая сумочка на твëрдом каркасе, чтобы безопасно донести шарики. Тяжеловата, зато украшена изображениями цветов и диковинной птички с длинным, тонким клювом. В ней удобно поместились ключи от дома Мии с брелоком зайкой и моя печать.
Раз я больше не сбежавшая особа, то и появиться в Лодде могу безнаказанно. И спокойно расплатиться печатью.
«Я совершеннолетняя», успокаивала себя, «мне продадут». Я волновалась, но не о том.
Пушистые облака медленно путешествовали по голубому небу. Летали птички. Я прикрыла глаза и шла расслабленно. Волновалась о возможности встретить отца, но вновь переживания оказались излишними.
Дойдя до границы Винного, спрятала маску в сумке. Всё казалось простым, пока я не дошла до родительского дома. Особняк