Аварийной ситуации больше нет, прошептала Уме-Уми, возбуждая своим телом колебания в окружающем море электронов.
Аварийная ситуация! Коротрясение! Активировать план номер два. Вызвать доктора! отозвался робот.
Стоп! велела Уме-Уми, у которой была целая дюжина домашних роботов. Отмена аварийной ситуации! Отчет о состоянии!
Системы работают на три клоса, ответил робот. Я должен уведомить врача. Произошел сбой.
Стоп! Перезагрузка! Отмена аварийной ситуации! Ответь, как активировать каналы связи с Раем Светила.
Я должен уведомить врача, повторил робот. Вы не врач. На этом он затих.
Уме-Уми была озадачена. Глаза робота были практически бесполезны. Откуда он знал, что она не врач? Она вернулась в главный офисный корпус, нашла останки доктора Сабин-Салка, сняла с него декоративные значки и заменила ими собственные самосветные украшения. Затем она вернулась к роботу, однако слишком близко подходить не стала. Уме-Уми могла неплохо сымитировать подошвенный акцент Сабин-Салка, но ни разу не слышала его шепота. Она вложила в эту попытку все свое умение.
Ответь, как восстановить каналы связи с Раем Светила! приказала она.
Откройте ящик, ответил робот.
Уме-Уми была в замешательстве. Осмотревшись по сторонам, она увидела в углу комнаты большой металлический ящик. В месте его удара о стену образовалась крупная вмятина. Она подползла ближе и прочитала изрядно выцветшую надпись. Это был еще один робот! Согласно описанию, второй робот предназначался для обслуживания новой партии ферментных машин, которые должны были доставить в центр омоложения. Она открыла запоры и отодвинула тяжелую крышку. Над куполом размером с крадуна поднялись двенадцать стеклянистых глаз, которые тут же огляделись вокруг. Наверху купола был изображен расщельник.
Энергия! раздался его голос. Бок ящика отвалился, и робот выплыл наружу, паря на пульсирующей подошве. Он задержался у первого, поврежденного робота, чтобы обменяться с ним информацией, а затем
направился в комнату с ферментными машинами, где обнаружил частично заряженный аккумулятор и перезарядил свои батареи. Уме-Уми последовала за ним. Робот не обратил на нее внимания и начал поднимать ферментную машину, чтобы снова установить ее на базу.
Стоп! велела она. Восстанови каналы связи с Раем Светила!
Это не входит в мои обязанности, ответил робот. Моя обязанность поддерживать Центр Омоложения в рабочем состоянии.
Сброс! приказала она. Центр Омоложения не может работать без докторов. Все доктора погибли. Ты должен вызвать сюда новых. Врачей нужно вызвать из Рая Светила. А для этого надо наладить связь с Раем Светила.
Робот приостановил обслуживание ферментной машины. Он переместился в главное офисное здание, нашел одну из консолей видеосвязи и открыл ее. Проведя несколько тестов, он направился к другой консоли. Поскольку все они были в нерабочем состоянии, робот взял деталь из одной консоли, еще несколько из других, затем еще часть из третьей и установил их в четвертую. Затем он вылетел из комнаты и чуть погодя вернулся с небольшим источником энергии, чтобы ее запитать. Процедура тестирования повторилась.
Линия связи восстановлена. Рай Светила не отвечает. С этими словами робот вернулся к ремонту ферментной машины.
Уме-Уми попыталась воспользоваться консолью видеосвязи. За свою жизнь она совершила столько удаленных видеозвонков, что прекрасно знала экранные кляксы и жужжания подошвы, по которым можно было судить о состоянии тех или иных компонентов линии связи. Вызов, скорее всего, дошел до центрального коммутатора в Белой Скале, однако волокна, соединявшие город с Раем Светила, были мертвы. Она попыталась отправить в Белую Скалу робота, чтобы тот починил коммутатор, но он отказался покидать отведенное ему рабочее место и ферментные машины. В итоге она сдалась и сама отправилась в Белую Скалу, чтобы забрать оставленный там летун.
Как только она запустила летун, устройство акустического сопряжения пустило по полу вибрацию записанного сообщения.
Уме-Уми! Ответьте на канале тридцать шесть. Уме-Уми! Ответьте
Коммуникатор уже был настроен на тридцать шестой канал, так что Уме-Уми сразу же включила передатчик.
Уме-Уми слушает, ответила она. Спустя два долгих клособорота последовал энергичный отклик.
Уме-Уми, говорит лейтенант Шенноновская Емкость. С вами все в порядке? Соединяю вас с адмиралом.
По палубе пронесся скрежет резкого голоса. Судя по тону, адмирал была взвинчена еще больше, чем в первый раз.
Ваше поведение непростительно! заявила Гомановская Траектория. С этого момента я хочу, чтобы вы выходили на связь во время каждого оборотного пира и полуоборота. Вы понимаете? Где вас носило?
Я пыталась найти других выживших, ответила Уме-Уми. Но не преуспела. А вы? За этим последовала очередная долгая пауза.
Нет, ответила Гомановская Траектория. Что мне теперь делать? Мы обречены! Наступила еще одна долгая пауза. Если бы только у нас был кто-нибудь кроме глупой певички.
Раздался щелчок, и связь с адмиралом оборвалась. Уме-Уми уже хотела выключить станцию, но затем снова услышала голос Шенноновской Емкости.