Разумеется, речь пойдет о Мужеподобном зелье, оно же Оборотное, без обиняков сказала леди Ариана.
Айлин вдруг сообразила, хлопнула себя по рту. Ведь и правда, его нужно было варить месяц без малого, а у леди Арианы осталась только одна порция! Как же она не подумала об этом? Какой из нее лидер и руководитель, если даже этого не сообразила?
Да, волшебного зелья только одна порция, кивнула леди Ариана. Сегодня Айлин начнет варить новое, а вы все будете смотреть и учиться.
Я? растерянно пролепетала Айлин.
Ты. Кто не стремится к новым, более трудным задачам, тот не растет над собой, ответила леди Ариана и добавила, к радости Айлин. Разумеется, я буду наблюдать и помогу, если что. Для обучения было бы лучше, набей ты все шишки самостоятельно, но это означало бы потерять еще несколько месяцев.
Слишком долго! согласилась Айлин, сжимая кулаки.
Каждый день там новая Наима могла страдать в лапах насильников, уверенных в своем праве поступать с ней так!
Не стоит огорчаться, сказала леди Ариана остальным, вы успеете сродниться с палочками, возможно, нетерпение сердца подскажет вам какой-то иной способ инициации магии, а также успеете заучить движения и слова заклинаний. Айлин подтвердит, как ей это пригодилось.
Да! Сразу получилось! и снова воспоминания о той ночи с Фасудом, как ей пригодилась магия и как было хорошо. Месяц не пропадет зря!
Разумеется, кто-то из вас может выпить его сейчас, если хотите.
Икана выглядела самым разумным выборов. Взрослая, опытная, умелая, за этот месяц она вполне могла догнать Айлин и помочь Тафти и Гюльды с их инициацией. Три сестры-волшебницы Айлин переглянулись.
Мы подождем, леди Ариана, ответила за всех Икана. Так будет лучше.
Хорошо, тогда...
Леди Ариана остановилась, нахмурилась.
Кто-то пересек границу, пояснила она. Еще не добрался до границы щитов-обманок, но пересек.
Я принес послание! Принес! орал на всю Пущу посланец.
Молодой паренек, вполне привлекательный, с коротким жезлом на боку. Ему было страшно, даже Айлин это видела, от малейшего шороха и треска посланец дергался, выхватывал жезл, потом снова начинал орать.
Твой анализ ситуации, вдруг сказала леди Ариана. Излагай.
Еще одна форма проверки. Со временем Айлин изумленно поняла, что отвечая, лучше формулирует собственные мысли, страхи и ожидания, но все равно, любви к проверкам не добавилось.
Последствия нашей вылазки за Наимой, ответила она.
Выходите и возьмите послание! Вот оно! Я принес!
Знает о щитах, знает о нашей силе и боится, уже увереннее рассуждала Айлин. Остановилась. Или боится Пущи и зверей в ней. Возможно боится, что вокруг демоницы, которые сейчас его соблазнят до смерти.
Он же маг, хоть и с коротким жезлом!
Не стоит так поступать с посланцами, иначе новых не пришлют, а сразу будут бить насмерть, заметила леди Ариана. Или сделают из его образа мученика, замученного нами-демоницами. Дальше!
Приказ для него сильнее страха и ему очень важно передать это послание, ответила Айлин, изумленная мыслью о мученике.
В священных книгах такие были, да что там, сам Небесный Отец пострадал от злобы проживавших вокруг, но все это казалось таким далеким прошлым.
С нами хотят поговорить, а значит боятся на нас нападать?
Или хотят усыпить бдительность, кивнула леди Ариана. Отлично, Айлин, для девушки, не получившей никакого образования, ты просто прелесть какая умница!
Айлин зарделась и потупилась смущенно, возражения, что она получала образование, пусть и домашнее умерли, не родившись. Леди Ариана была права, никто не учил Айлин и ее подруг целенаправленно, потому что мужчинам это было невыгодно. Покорно следующим заветам Небесного Отца было легче управлять.
Что нам теперь нужно делать? спросила леди Ариана.
Мы можем отсидеться и ничего не изменится, можем взять послание и немного узнать о том, что происходит вокруг. Об этих заставах возле Пущи, подумав, ответила Айлин.
И опять отлично. Действуем.
Посланец чуть не
обделался, когда перед ним появилась леди Ариана, а затем умчался, нахлестывая лошадь так, словно за ним гнались все демоны.
У них нет ковров-самолетов, похоже не привлекали новых союзников, рассеянно заметила леди Ариана, разворачивая послание.
Айлин взяла на заметку эту мысль, склонилась над плечом наставницы.
Если убрать эти словесные кружева, то мы обнаглели и нарушаем договор.
Она аппарировала к краю Пущи, перехватила посланца и на его глазах магией написала ответ, управляя пером на расстоянии: Сами нарушаете. Уберите заставу и стражей или будет плохо.
5 октября 1437 года
Посланец с ответом явился только десять дней спустя.
Смотри, какой очаровательный ответ, сказала леди Ариана. Айлин!
Окрик подействовал, она оторвалась от мечтательного созерцания молодого красивого посланца. Тот, похоже, как-то не так понял ее взгляд и дрожал всем телом, не в силах оторвать взора. Айлин уже собиралась чуть оголить ногу, чтобы посмотреть на реакцию.
Айлин, снова окликнула ее леди Ариана. Хватит пожирать взглядом бедолагу!
На слове пожирать посланец не выдержал и все-таки упал с лошади.
Читай.
Вкратце ответ сводился к Наши земли, делаем, что хотим, а ваши в Пуще.