Тут граф перевёл взгляд на собственного сына и вздохнул: как он мог упустить момент, когда его Бенджи стал взрослым? Ведь он отправлял его в академию только для того, чтобы сын, выбравший некромантию и проявивший к ней недюжинные способности, не разнёс случайно фамильный замок. А теперь рядом с молодым Морриганом сидел серьёзный, готовый к решительным поступкам юноша, которого никто из присутствующих, включая ректора Холверта, не воспринимал как помеху или ребёнка.
Граф внимательно слушал и с каждой минутой понимал, что судьба привела его именно в то место, где, видимо, и будет решаться вопрос о дальнейшем существовании Терейи. Мысль о том, чтобы остаться в стороне, в голову графа не пришла ни на секунду, наоборот, он напряжённо думал, чем может быть полезен будущим защитникам замка. И когда речь зашла о болотной королеве, граф Леонард понял, что вот тут он как раз и может пригодиться.
Облегчение, мелькнувшее в глазах и Теодора, и Хасида после того, как они поняли, что граф готов вместо них встретиться с загадочной королевой Лимейной, слегка позабавило старшего Шелдона. Он понимал, что общение с такой сущностью дело непростое, но если уж справились эти мальчишки, то неужели он не сможет? К тому же, женщина, она и в болоте женщина!
Когда вы хотите с ней переговорить? граф Леонард улыбнулся Теодору и подмигнул встревоженному Бенджамину.
Мне кажется, что чем быстрее, тем лучше, пожал плечами Тео, допустим, завтра днём. Сегодня вряд ли успеем: пока договоримся, пока согласуем, что и как говорить, время и пройдёт. А ходить к болоту ночью таких сумасшедших нет даже в нашем приюте безумных.
Ночью туда даже я не сунусь, подтвердил его слова Биэль, мутные они там все, эти болотные. Скользкие, как угорь, изворотливые И как вы с ними вообще дела ведёте не понимаю.
Иногда с большим трудом, невесело улыбнулся Джулиан, неуловимо напоминавший кого-то графу, но он никак не мог вспомнить кого именно.
Значит, тогда решим так, Тео поднялся с камня и сладко потянулся, Джулиан, ты через Оскара договариваешься с Лимейной о встрече, допустим, на завтра на три часа. Говоришь, что нужно обсудить важный вопрос, и что на переговоры придёт
Тут Теодор замялся, так как о статусе неожиданно свалившегося им на голову и сходу ввязавшегося в интригу графа они пока не говорили. На выручку ему пришёл сам Леонард, скромно предложивший именовать себя доверенным лицом с особыми полномочиями.
Значительно, непонятно, но солидно, пояснил он свой выбор, и, опять же, тебя ни к чему не обязывает. Мало ли, какие ты мне полномочия дал! К тому же, я ведь мог и не так тебя понять, правда?
Ну, в общем-то, да, согласился Тео, а Хасид одобрительно кивнул, значит, смотри: наша цель состоит в том, чтобы выяснить, на чью сторону в случае открытого
конфликта встанет Лимейна и, соответственно, подчиняющиеся ей болотные. Информацией, которой мы обладаем, с тобой поделится
Давай я расскажу, неожиданно предложил Хайлас и пояснил, глядя на удивлённого ректора, у меня всё равно пока есть свободное время перед занятиями, пока парни заселяются. Ты иди посмотри, не прибыл ли кто ещё, да Христофора сориентируй по едокам. А мы тут и без тебя справимся. Верно я говорю, твоё сиятельство?
Абсолютно, граф Леонард нахмурился и стряхнул прилипшие к безупречному камзолу травинки, думаю, мастер Хайлас прекрасно сможет познакомить меня с имеющимися у вас сведениями.
Спасибо! Что бы я без всех вас делал! У меня, если честно, действительно дел не перечесть, дышать не успеваю! Теодор благодарно взглянул на гнома и, кивнув Леонарду, быстро пошёл, почти побежал в сторону замка.
Проводив удаляющегося ректора взглядом, граф, убедившись, что остальные тоже разошлись по делам, повернулся к покачивающемуся с пяток на носки гному и, неожиданно шагнув вперёд, наклонился и крепко обнял Хайласа.
Я сначала не поверил своим глазам, прошептал он, отстраняясь и с удивительной теплотой глядя на улыбающегося гнома, мы не виделись сколько лет десять? Пятнадцать? С той самой заварушки на границе с Аэлинной
Почти пятнадцать, кивнул Хайлас, но, в отличие от тебя, я не удивился. Когда я увидел здесь Бенджамина, то понял, что рано или поздно твоё невероятное чутьё приведёт сюда и тебя самого, причём произойдёт это именно тогда, когда ты будешь больше всего нужен.
Всё так серьёзно? улыбка сбежала с красивого лица графа Леонарда, а невероятные синие глаза потемнели.
Более чем, Хайлас кивнул и хотел что-то сказать, но Леонард остановил его неожиданно властным жестом и внимательно всмотрелся в старого друга.
Бездна и все её демоны! потрясённо прошептал граф, разглядывая чёрную паутину, окутавшую ауру его собеседника. Где ты подхватил эту дрянь, Хас?!
Это долгая история, помрачнел гном, в двух словах и не расскажешь Но я поначалу потому сюда и напросился, что только в здешнем лесу можно найти годморшейн.
Она ещё встречается? непритворно удивился Шелдон. Я думал, уже извели всю. Но прости, я перебил тебя, Хас.
Так вот, гном вздохнул, а потом постепенно настолько проникся делами, заботами и проблемами академии, что уже, если честно, и не мыслю себя без неё. Особенно после того, как начал тренировать двух парнишек, которых в срочном порядке внедряли в ряды заговорщиков. Если бы ты знал, Леон, как они напоминают мне нас с тобой лет даже не буду говорить сколько назад. И, знаешь, я уже даже смирился с тем, что это проклятье в итоге меня сожрёт. Но за оставшееся мне время я сделаю для этих ребят я имею в виду всех обитателей этого очаровательного сумасшедшего дома всё, что от меня зависит. И когда я увидел тебя, у меня с души свалился огромный камень: теперь мне есть, кому их передать, когда придёт мой час.