Овал портала сформировался, и Тео даже почти без удивления увидел шагнувшего на каменные плиты Бенджамина Шелдона. Парнишка сверкнул голубыми глазищами и быстро отступил в сторону, так как вслед за ним из портала вышел его приятель, алхимик Владислав Лестоф. Это тоже не было странным, так как за год мальчишки явно сдружились: неторопливость Владислава прекрасно уравновешивала порывистость виконта Шелдона. И наоборот: живость и фонтанирующая энергия Бенджи, столь нехарактерные для некромантов, заставляли медлительного алхимика шевелиться.
А вот потом Тео чуть не сел на плиты двора от изумления: неспешно оглядываясь, вслед за Владиславом во двор академии шагнул сам граф Леонард Шелдон собственной персоной.
Граф?! Тео был действительно потрясён до глубины души, да и у стоящего рядом принца было не менее ошарашенное выражение лица.
Здравствуйте, лорд Холверт, изящно поклонился неожиданный гость, ваше высочество, ещё один идеальный поклон в сторону Хасида.
Что-то случилось? попытался объяснить себе визит Шелдона Теодор.
У меня? граф тряхнул гривой светлых волос. Ни в коем случае. А вот у вас, насколько я понял, да.
Да, но каким образом Тео не договорил, так как граф поднял руку, останавливая ректора.
Я знаю всё, что вы скажете, лорд Холверт, поэтому давайте сэкономим время, которого у нас не слишком много, мягко, но решительно проговорил Шелдон-старший, будем исходить из того, что я знаю о грозящей этому замечательному учебному заведению опасности. Предваряя ваш вопрос, уточню: я услышал разговор Бенджамина и его талантливого друга, сопоставил это с информацией, полученной из другого источника и пришёл к определённым выводам.
Что вы имеете в виду под «другим источником», граф? нахмурился Хасид. Нам казалось, что это внутреннее дело академии
Разумеется, кивнул граф, а Бенджи и Владислав могли только хлопать глазами и молча переводить взгляды с одного говорящего на другого. Огюст нахмурился, но ничего не сказал. Вы наверняка знаете, что у меня чрезвычайно широкий круг знакомых.
Преимущественно среди прекрасного пола, не удержался от колкости принц, но Шелдон совершенно не обиделся, а светло улыбнулся, став невероятно привлекательным.
Вы молоды, мой друг, сказал он, и почему-то ни принцу, ни Теодору это обращение не показалось обидным или непозволительным, поэтому пока просто не знаете, что женщина, особенно влюблённая женщина это идеальный источник информации. Особенно если она вращается в правильных кругах или происходит из нужной семьи, вы меня понимаете?
Но, отец, ты же не хочешь сказать, что все твои многочисленные ба подруги были для тебя просто источником сведений? воскликнул Бенджамин и даже руками всплеснул.
Я же говорю вы все очень молоды, друзья мои, как-то очень по-доброму улыбнулся граф, а так как предпоследней моей гостьей была леди Адель Спрингфельд
Молодые люди растерянно переглянулись.
Нам это имя должно что-то сказать? отважился уточнить Хасид. Мы не всех красавиц королевства знаем, если честно
А вот эту должны были бы знать, в голосе графа на мгновение послышались металлические нотки, и Тео внезапно подумал: а какой граф Шелдон на самом деле, когда снимает
маску дамского угодника и легкомысленного повесы?
Почему? за всех спросил по-прежнему стоявший неподалёку Огюст.
Потому что, во-первых, она очень красивая женщина, улыбнулся Шелдон, а во-вторых, её девичья фамилия Блайвиль
На площадке повисла тишина настолько густая, что её, казалось, можно было резать ножом на тонкие ломтики.
Блайвиль? ошарашенно проговорил Теодор. Она
Она младшая сестра лорда Джайлса Блайвиля, любезно просветил собеседников граф, и так как брат всё время занят какими-то важными делами, то бедняжке Адель даже поговорить не с кем. Тут ещё и супруг внезапно скончался в самом расцвете лет и сил, так сказать. Как съездил к Джайлсу в гости, так через пару месяцев и угас. Сгорел за несколько недель от непонятной лихорадки! Такое горе для молодой леди, такое горе! Хоть она мужа и не любила, но всё равно неприятно же: ни в свет не выйти из-за траура, ни приём организовать! А поговорить-то хочется, вы же понимаете
И тут так удачно подворачиваетесь вы, граф, и приглашаете леди погостить, продолжил Хасид, и Тео не понял, чего в голосе принца больше насмешки или восхищения.
Помогать ближним долг любого благородного человека, граф вздохнул и поднял к небу хитрющие синие глаза. Я лишь выполнил свой ммм гражданский долг.
Вы страшный человек, граф, медленно проговорил Хасид, я не хотел бы быть вашим врагом.
К счастью, ваше высочество, вы не враг ни Терейе, ни мне, ответил с поклоном Шелдон, и Тео правильно расшифровал его фразу: «Пока ты не умышляешь против моей страны и против меня, мы не враги. Причём именно в таком порядке: сначала страны, а потом лично меня».
В качестве кого же вы прибыли сюда, граф? напрямую спросил Теодор.
Все Шелдоны всегда славились своими прекрасными способностями к целительской магии, охотно ответил Шелдон-старший, только вот мои сыновья как-то отошли от неё. Впрочем, это не главное сейчас Так вот, я сам более чем достойный лекарь, уж можете мне поверить. А так как сейчас я ощущаю некую пресыщенность новыми знакомствами и романами, то я решил потратить это время с пользой.