- Добрый вечер, мисс Грейнджер, поприветствовал ее волшебник.
Гермиона опустилась в предложенное ей кресло. Дамблдор внимательно наблюдал за ней своими яркими голубыми глазами из-за очков-половинок. Внешне девушка была спокойна: ни следа гнева, ни признаков нервозности, ни покрасневших от слез глаз. Её лицо было нечитаемо, а мысли казались закрытой книгой. Что ж, стоило признать, что его старый друг проделал большую работу.
- Мне передали, что вы искали
меня, мисс Грейнджер, вежливо заметил директор.
- Это так, профессор Дамблдор. Вы, вероятно, видели сегодняшнюю газету, Гермиона сглотнула вязкую слюну. Называть вещи своими именами пока было сложно. Да и есть ли подходящее название для того, что произошло?..
- Броксдейлский мост, утвердительно сказал Дамблдор.
- Броксдейлский мост, кивнула девушка. Вы не можете не признавать, что в этом есть моя вина. Я знаю, что ничего исправить уже невозможно, но я много думала о том, что можно было бы предпринять, чтобы подобная трагедия не повторилась.
- Вы не вполне верно оцениваете ситуацию, дорогая, ласково произнес волшебник. В убийстве чаще всего виноват убийца.
- Чаще всего?.. сардонически улыбнулась Гермиона. Господи, Дамблдор почти слово-в-слово повторяет слова Драко Малфоя!.. Этот мир определенно сходит с ума.
- Из любого правила есть исключения, мисс Грейнджер, покачал головой Дамблдор, но привычная добрая улыбка на этот раз не коснулась его лица.
- И все же Все же я не могу не думать о том, что это мои действия спровоцировали ситуацию. И я не представляю, как с этим жить дальше, как просто продолжать ходить на уроки, выполнять домашние задания и ничего не делать, зная о том, что творится вокруг, и что я несу за это ответственность.
- Если вы считаете, что в произошедшем есть доля вашей ответственности, задумчиво произнес старый волшебник, то что же вы хотите от меня?..
- Я хотела попросить вас встретиться с министром магии, собравшись с силами, выдала заготовленную заранее дерзкую просьбу Гермиона, но Дамблдор почти сразу же прервал ее, не дав возможности продолжить.
- Нет-нет, мисс Грейнджер, этого не будет, покачал головой директор.
- Почему же?.. нахмурилась Гермиона.
- Видите ли, в чем дело, Дамблдор откинулся в кресле и переплел пальцы рук перед собой, когда вы садитесь за стол, чтобы сыграть партию, к примеру, в шахматы, важно сначала разобраться с тем, с чем вы имеете дело. Например, необходимо понимать, чем пешка отличается от, скажем, коня. А конь от ферзя. И очень важно, мисс Грейнджер, не перепутать фигуры и того, кто их двигает.
Гермиона не была глупой, и намек поняла сразу, залившись краской до корней волос. В самом деле, она забылась до такой степени, что решила, что вправе гонять Альбуса Дамблдора по поручениям!..
- Я прошу прощения, директор, поспешно извинилась Гермиона. Моя просьба была продиктована отнюдь не отсутствием уважения к вам, а только лишь опасением, что министр Фадж не станет слушать ничего из того, что я хотела бы ему сказать.
- Это зависит от того, что именно вы желаете ему поведать, задумчиво проговорил Дамблдор. Однако, я полагаю, что сейчас нет никакой необходимости беседовать с мистером Фаджем. В самое ближайшее время он уйдет с поста министра, а ничем другим, смею предположить, он не будет вам полезен.
- Уже известно, кто займет его место? быстро спросила Гермиона, понимая, что от Фаджа как такового, без министерского кресла и соответствующих полномочий, ей и вправду ничего не нужно.
- Пока ничего не подтверждено, есть лишь предположения, которые диктует ситуация, ответил Дамблдор и замолчал. Как ей показалось, выжидательно.
- Амелия Боунс, не так ли? предположила Гермиона. Глава отдела магического правопорядка, сильная волшебница, член Визенгамота. Один из кандидатов на должность она?
- Она первый и основной претендент, вы правы, подтвердил ее догадку Дамблдор.
- Амелия Боунс следующая цель Волдеморта, выпалила девушка.
- И вы знаете это от?.. поощрил её продолжать директор.
- От Люциуса Малфоя, раскрыла источник информации Гермиона. Только мне бы хотелось, чтобы его участие осталось между нами, профессор.
- Разумеется, мисс Грейнджер.
- Я так понимаю, Фадж не бросит все силы Министерства на охрану своей преемницы?.. осторожно спросила Гермиона.
Она не чувствовала укоров совести по поводу того, что подозревала человека в подобной низости только на основании его амбиций, но испытывала некоторую неловкость и даже стыд перед Дамблдором, который мог сделать вывод о её собственной циничности.
- Я не был бы в этом так уверен, мягко возразил директор, но вы правы в том, что исходите в своих предположениях из худшего сценария. В любом случае, я сообщу министру о грозящей мадам Боунс опасности, и сам приставлю к ней охрану из Ордена.
- Я думаю, следует уведомить и саму мадам Боунс, предложила Гермиона. Тогда Пожиратели не застанут ее врасплох.
- Хорошо, мисс Грейнджер, согласился с ней Дамблдор. Это все, что вы хотели сообщить министру?..
- Нет, сэр, смутилась Гермиона.
Информация о грозящей мадам Боунс опасности самое срочное, но не единственное, о чем бы я хотела поговорить.