- Так может, нет давно никакой Розье?.. с надеждой в голосе спросил Драко.
- Не будь глупцом. Контракт все еще в силе, так что твоя невеста определённо жива, раздраженно бросил Малфой-старший.
- Жива и неизвестно где. И что будет, если она так и не найдётся, и я на ней не женюсь? поинтересовался юноша.
- Ты умрешь, коротко бросил отец.
- И и что мы будем делать? севшим голосом выдавил Драко.
- Ждать, пожал плечами Люциус. Кто бы она ни была, ей наверняка тоже не хочется умирать восемнадцатилетней. Так что девчонка наверняка объявится в ближайшее время, и мы решим нашу маленькую проблему. Ты же понимаешь, Драко, что этого брака допустить нельзя? мужчина впервые за весь разговор посмотрел сыну прямо в глаза.
- Я понял, отец. Зачем тогда ты вообще мне об этом рассказал?
- Затем, что девчонка вероятнее всего росла вдали от волшебного мира, раз мне не удалось ее найти. С нее станется совершить какую-нибудь глупость вроде романтического письма жениху. Ты должен правильно понимать ситуацию, чтобы не совершить ошибки. Если к тебе проявит интерес любая девушка сомнительного происхождения, ты должен немедленно сообщить об этом мне, терпеливо объяснил
сыну очевидные вещи Люциус.
- Полагаешь, она в Хогвартсе? уточнил Драко.
- Навряд ли. Я проверял все списки вашего курса, курсов на год старше и младше. Но почту никто не отменял, да и элемент случайности вероятен всегда, задумчиво проговорил отец.
И вот теперь Драко Люциус Малфой стоял на вокзале Кингс-Кросс, платформа 9 и ¾, в ожидании Хогвартс-экспресса, на котором он отправится на свой пятый курс в школу. Высокий красивый парень семнадцати лет, помолвленный с неизвестной девушкой, которая должна в этом году умереть, иначе умрет он сам.
От мрачных мыслей его отвлекло резкое оживление на платформе. Проследив взглядом за перешептывающимися школьниками, он без труда обнаружил его источник.
Куча рыжих голов и святой Поттер! Губы уже сложились в привычной ухмылке, когда он перевел взгляд на девушку, шедшую рядом с Мальчиком-в-каждой-бочке-затычка.
Грейнджер.
Это всегда была Грейнджер, кроме их самой первой поездки на этом поезде. Но это разве это была она?..
Каштановые кудри убраны в гладкую прическу. С плеч шелковым водопадом струилась черная мантия, мягко обрисовывая контуры фигуры. При каждом шаге полы мантии распахивались, открывая стройные ножки, туго затянутые в черные брюки и высокие сапоги. Несмотря на вышитый герб на груди, девушка мало напоминала студентку, и уж вовсе не была похожа на ту лохматую зубрилу, какой ее знали все ученики Хогвартса.
- Ты так соскучился по Поттеру, что глаз от него отвести не можешь? раздался рядом ехидный голос.
Малфой резко повернулся и увидел прямо перед собой ухмыляющегося Забини.
- Соскучился я по огневиски, который ты неведомыми путями протаскиваешь в школу. А Поттер как всегда в своем репертуаре наша новая знаменитость, язвительно процитировал он Снейпа, и парни рассмеялись.
- Ладно, пошли найдем купе, скоро отправление, предложил Блейз.
- Иди сам, у меня дела в другом вагоне, блондин небрежно дернул плечом, демонстрируя новенький значок старосты. Потом найду вас сам.
Юноша направился в первый вагон поезда, все еще размышляя об увиденном на платформе.
Не то чтобы он удивился. Если у слизеринского принца и были какие-то недостатки, то уж слепота в их перечень точно не входила. А после прошлогоднего Святочного бала даже слепые заметили, что гриффиндорская заучка была хороша. Более чем хороша. Вот только ей самой всегда было на это наплевать, она привычно скрывала хрупкую фигурку мешковатой школьной формой, а точеное личико прятала за завесой спутанных каштановых волос.
А за это лето что-то изменилось, Грейнджер явно пересмотрела приоритеты. Влюбилась? Завела парня? Начала все-таки встречаться с Поттером?..
За этими размышлениями парень не заметил, как в вагоне собрались старосты других факультетов. И, как ни странно, Грейнджер среди них не было. От Гриффиндора был Уизел и Данбар? Это было по меньшей мере странно, Данбар и в подметки не годилась Грейнджер по успеваемости. Как будто Уизел годится, усмехнулся блондин про себя. Да уж, весьма странный выбор Дамблдора старост Гриффиндора в этом году. Все ожидали парочки Поттер-Грейнджер, а вместо этого Надо будет навестить Поттера после собрания, решил Малфой, и на этой вдохновляющей ноте все же решил послушать, о чем вещают старосты школы.
====== Глава 12. ======
Торжественный ужин в большом зале подходил к концу.
Гермиону несколько обеспокоило отсутствие Хагрида, и намного больше назначение профессором ЗОТИ Долорес Амбридж из Министерства.
Гарри сказал, что видел её на своем слушании в составе Визенгамота, и предпочел бы больше никогда не видеть вовсе.
Эта приторная жаба в розовом, по его словам, занимала должность первого заместителя министра, а значит, была предана Фаджу. А с Фаджем, как опять же стало известно благодаря Гарри, на короткой ноге Люциус Малфой. Поэтому, даже если её прислал сюда министр по каким-то соображениям, никак не связанным с ней, более чем вероятно, что всё, что узнает Амбридж может узнать в конечном итоге Малфой-старший, так что следует держать ухо востро. И как можно меньше попадаться ей на глаза.