и себя, и его?! Чем она думала?! Что о себе возомнила?..
От полного и абсолютного отчаяния Гермиону спасла только нехватка времени. Внутренний метроном с безжалостной точностью отмерял секунды, оставшиеся до того момента, как её присутствие будет обнаружено. А значит, нужно бежать. Но как?.. Подняться на крышу и попробовать разрушить ограничивающий купол? Слишком много магии потребуется, Волдеморт моментально найдет её. Да и не факт, что у неё получится защитные чары здесь наводили маги посильнее её.
Пробиваться с боем вниз, к выходу? Глупо. Их слишком много. Пока она будет отбиваться от одних, кто-нибудь непременно призовет Волдеморта если он не явится на шум борьбы, а против него ей не выстоять ни за что. Даже один на один, что уж там говорить об одиннадцати ПСах и Беллатрикс.
Оставалось только найти свободную камеру и попробовать спрятаться в ней и переждать. Они не могут быть заняты все, верно? Главное, уйти сейчас подальше от камеры Джагсона, весь Азкабан они обыскивать не станут их часики тоже тикают. В таком случае была надежда на то, что они заберут своих и уйдут, а уж если здесь не будет Волдеморта она справится.
План показался многообещающим, но Гермиона успела только добраться до лестницы, как проем перегородила фигура в плаще и маске. Она не успела даже осознать свои действия, тело, натренированное наставниками, сработало само: вскинутая палочка, резкий взмах и горло незнакомца разрезало тонкой алой линией. И со следующим ударом сердца пришло осознание, затопившее все её существо смертельным ужасом: Драко! Это мог быть Драко!..
Гермиона бросилась к неподвижной, истекающей кровью фигуре, на ходу магией сбрасывая с его головы капюшон и маску. Простая костяная вещица брызнула осколками, врезавшись в стену, и девушку пронзило облегчение не он!.. На полу с перезанным горлом лежал совершенно незнакомый ей мужчина лет тридцати. Гермиона обогнула тело, стараясь унять внутреннюю дрожь. Пожиратели все-таки обыскивают этажи, а значит, о том, чтобы спрятаться и переждать, не могло быть и речи. Нужно выбираться. Она больше не могла допускать ошибок. Обернувшись, Гермиона трансфигурировала труп в крысу, после чего, отбросив его носком сапога к стене, наложила на себя дезиллюминационные чары и осторожно пошла вниз по лестнице, на ходу доставая флакон Феликс Фелицис из своей бездонной пряжки. Пары глотков должно быть достаточно.
На пути вниз больше никого не встретилось. Гермиона слышала голоса, но пока ей везло. Очевидно, ПСов разделили: часть искали нужные камеры, а остальные искали того, кто напал на Пожирателей по прибытии сюда. Один раз двое пробежали прямо мимо неё по лестнице, так что девушке пришлось вжаться в стену и перестать дышать. Но они миновали её, ничего не заметив.
Однако никакое везение не может быть слишком долгим. Гермиона была почти у цели, когда увидела, что выход не оставили без охраны в отличие от неё, Пожиратели смерти ошибок не допускали. Спутанные кудри, черное платье Беллатрикс не посчитала нужным надеть маску, да и та не способна была скрыть личность её обладательницы. Миновать её было невозможно, но у гриффиндорки было преимущество: пока ей удавалось остаться незамеченной.
Гермиона вскинула палочку, посылая в Лестрейндж Петрификус Тоталус. Но то ли действие Феликса оказалось быстротечным, то ли её выдало легкое марево, которое дают дезиллюминационные чары, то ли резкий свист палочки в воздухе но Белла успела отпрыгнуть в сторону, и её глаза расширились от удивления и негодования. Скрывающие Гермиону чары спали под воздействием примененной магии, и теперь у выхода из Азкабана напротив друг друга стояли две Беллатрикс Лестрейндж. И увы, не было ни единого шанса перепутать, которая из них настоящая.
- Ах ты тварь!.. взвизгнула Пожирательница и бросилась в атаку.
Гермиона парировала все удары молча, мучительно соображая, что делать дальше. Беллатрикс дралась с ней только потому, что не знала, кто был перед ней на самом деле. Стоило только выдать себя, хоть голосом, хоть магией и тогда точно не уйти, она призовет Волдеморта, в какой бы части Азкабана он сейчас ни находился. А слишком мощный выплеск он и так почувствует, точно так же, как сама Гермиона ощутила его присутствие тогда и звать не придётся. Так что пока только палочка и стандартный набор заклинаний. И, черт, нельзя с этим затягивать. Это последнее препятствие, ей нужна была всего пара секунд, чтобы добежать до зоны трансгрессии.
Заклятия летели с обеих сторон так, что от сияния цветных лучей рябило в глазах. Нужно было отдать должное Беллатрикс была великолепна. Она делала выпад за выпадом, осыпая соперницу проклятиями, и столь же изящно уклонялась и отбивала
поток, летящий ей в ответ. Это было похоже на безумный танец, пляску смерти, которую исполняла сумасшедшая жрица. Гермиона отбросила все размышления и посторонние мысли, сосредоточившись только на своей противнице. Все движения, отточенные за долгие месяцы тренировок, совершались будто сами по себе, тело действовало, как безупречно отлаженная машина, и только эта точность и скорость спасала ей жизнь. Будто в замедленной съемке она увидела блеснувший кинжал, и левая рука дернулась, успев перехватить лезвие в полете буквально в паре дюймов от лица. Она успела. Но уже в то мгновение, когда глаза заметили холодый блеск стали, Гермиона поняла, что сейчас проиграет. Это лишнее движение дало сопернице фору буквально в секунду, но сейчас секунды решали все. Девушка видела замах палочки. Руну, вычерчиваемую в воздухе. И успела лишь попытаться закрыться щитовыми чарами, понимая, что проиграла.