Гермиона достала из своей безразмерной сумки книгу, прихваченную из кабинета Дамблдора
Тайны наитемнейшего искусства, и погрузилась в чтение.
От бурной активности Молли Уизли в этом доме прошлым летом не осталось ни малейшего следа. Рыжее семейство давным-давно вернулось в свой дом, находившийся сейчас под защитой Министерства, а Сириус вовсе не горел желанием продолжать заведомо проигрышную войну с докси и прочей живностью, облюбовавшей особняк, пустовавший долгие годы. По правде говоря, Гермиона понятия не имела, чем занимал себя Сириус с тех пор, как его оправдали. Зная его деятельную натуру, она сомневалась, что он продолжил свое добровольное заточение в четырех стенах, но сейчас, то ли из-за неё, то ли потому, что в делах Ордена возникла пауза, Бродяга не покидал дом, радостно деля с ней обеды и ужины, которые готовил Кикимер впрочем, без особого старания и изобретательности. Все остальное время они проводили порознь: Гермиона в своей комнате, перечитывая фолиант в поисках хоть какой-то полезной информации, а Сириус терялся где-то в бесконечном лабиринте этажей и комнат огромного затхлого дома.
Печальную весть в дом на площади Гриммо принесла ранним утром серебристая кошка, треснувшим голосом Минервы МакГонагалл сообщившая, что Альбуса Дамблдора нашли мертвым в его кабинете.
С прибытия Гермионы в особняк прошло два дня. Все это время они с Сириусом были единственными обитателями дома. Каждое утро гриффиндорка трясущимися руками разворачивала газеты, которые доставал Кикимер, и с облегчением не находила того, что искала. И каждый раз, сворачивая шуршащие страницы, вместе с облегчением к ней приходила крошечная, едва теплившаяся надежда на то, что ничего страшного не произойдет. Что, возможно, Дамблдор и Снейп нашли какой-то выход. Нашли спасение.
И вот теперь все надежды были разбиты вдребезги.
Альбус Дамблдор мертв.
В это невозможно было поверить. Даже при том, что она знала. Даже после того, что видела своими глазами.
Невозможно. Немыслимо.
Не сразу до сознания Гермионы дошли звуки вокруг. Ей понадобилось сконцентрироваться, чтобы понять, что их источником был Сириус: он метался по гостиной, отправляя и принимая какие-то сообщения и непрерывно бормоча себе что-то под нос. Блэк не мог смириться с тем, что это действительно произошло. Что никакой ошибки нет. И продолжал верить в чудо, задавая вопросы и не желая слышать ответов.
Неумолимая реальность обрушилась на них обоих в лице Аластора Грюма, который появился на Гриммо ближе к полудню.
Он уже откуда-то знал подробности: Дамблдор был отравлен. Очевидно, решил вечером пропустить стаканчик медовухи в своем кабинете: откупоренную бутылку и разбитый бокал с остатками напитка нашли рядом с телом директора. В медовухе обнаружили яд.
- Снейп! взревел Сириус, едва услышав слово яд. Ставлю свою палочку, что это он предал Альбуса! У мальчишки Малфоя не вышло, вот и закончил начатое для своего хозяина!
- Но профессор Дамблдор доверял Снейпу, слабо возразила Гермиона. Вешать вину на Снейпа вовсе не входило в их планы, и то, какой оборот принимало дело, ей совсем не нравилось. Бутылку мог прислать кто угодно. Её могли подарить, например. Кто знает, сколько она там стояла?..
- Мы это выясним, без малейших сомнений заявил Грюм. Но сейчас вам нужно думать о другом.
- Что может быть важнее, чем поймать предателя, Аластор?! Блэк, казалось, был готов вцепился в глотку любому, кто встал бы сейчас на его пути. Вы его уже взяли?
- В школу прибыли мракоборцы, угрюмо ответил Грозный Глаз. Кроме того, там все еще находятся Уизли и Тонкс. Все подробности будут, когда удастся с ними нормально связаться. А сейчас нам надо убираться отсюда как можно скорее.
- Почему? нахмурилась Гермиона. Мы-то здесь при чем?..
- Да не вы! Грюм был раздражен и взвинчен больше обычного. Дамблдор был Хранителем тайны этого дома. Сейчас, после его смерти, Хранителями стали все те, кого он посвятил в неё. Это больше двадцати человек, и если среди нас есть предатель, сюда могут заявиться Пожиратели смерти в любой момент!
- Я должен покинуть свой дом и бежать, как трус? возмутился Сириус.
- Глупый мальчишка! рассердился Грюм. Это не только твой дом, это прежде всего штаб-квартира Ордена! И сейчас наша задача обеспечить безопасность Ордена и всех его членов. Нужно осмотреть все помещения, убедиться, что здесь не останется ничего, что может представлять собой ценность. Пергаменты, планы, записки ищите все, что могли случайно забыть или специально оставить. Я пока установлю кое-какие дополнительные защитные заклинания, но использовать этот дом в качестве штаб-квартиры больше небезопасно.
- И куда же мы пойдем?.. спросила Гермиона. Не то, чтобы
у неё совсем не было вариантов, но голос все-таки предательски дрожал.
- Тебя мы переправим в Нору, к Уизли, ответил ей Грюм. На доме достаточно защитных чар, да и искать тебя там не станут. Молли и Артур прибудут через несколько дней, они, скорее всего, останутся на похороны. А ты, Блэк, его голубой глаз совершил кульбит и довольно жутко упёрся в Сириуса, пойдешь со мной, поможешь кое в чем.