Не теряя ни секунды, Гермиона запустила в друга невербальный Петрификус, после чего подлетела к нему и, шепнув тихо Гарри, прости вытащила из его кармана мантию-невидимку, которую он всегда носил там, и завернула в неё Поттера с головы до ног. После чего обернулась, все еще почти неразличимая под дезиллюминационными чарами, к Дамблдору и, схватив за рукав мантии, потащила к углу у входа к башню. К её удивлению, профессор послушно последовал за ней. Бросив на него беглый взгляд, она заметила, что старый волшебник еле стоит на ногах, а рукой держится за грудь.
- Экспеллиармус! из тени выступил Малфой, и застывший статуей, не в состоянии ни пошевелиться, ни издать ни звука Гарри увидел, как палочка Дамблдора, тихо стукнув по ограждению, улетела за стену башни.
- Добрый вечер, Драко, прислонившись к стене с совершенно белым лицом, спокойно сказал Дамблдор.
- Кто здесь еще? нервно спросил слизеринец, делая вид, что только вошел и не видел начала разыгрывавшейся сцены.
- Вопрос, который мог бы задать вам и я. Или вы действуете в одиночку? спокойно парировал Дамблдор.
- Нет, директор. Сегодня ночью в школу пришли Пожиратели смерти, по сценарию Малфою полагалось усмехнуться, но усмешка получилась больше похожей на оскал.
- И где же они сейчас? Простите меня, но я что-то не вижу ваших помощников, старый волшебник театрально оглянулся по сторонам.
- Они схлестнулись кое с кем из вашей стражи. Я прошел вперед. У меня есть дело, голос против его воли дрогнул на последнем слове.
- Ну что ж, в таком случае займитесь им, мой мальчик, мягко сказал Дамблдор, стараясь расслышать звуки далёкой битвы с Пожирателями смерти. Замерший прямо перед ним Драко Малфой не предпринимал ничего, он лишь смотрел на Дамблдора, который, как ни удивительно, улыбнулся ему, и парень невольно задумался о том, как много ему было известно на самом деле.
- Драко, Драко Ведь вы же не убийца, покачал головой директор.
Из глубин замка донесся приглушенный расстоянием вопль. Малфой замер и оглянулся назад.
- А там кто-то неплохо дерется, тоном, который был бы намного более уместен в светской беседе, отметил Дамблдор. Так вы говорили
Однако Малфой молчал, все еще прислушиваясь к происходившему внизу. Он выглядел почти таким же парализованным, как и Гарри.
- Возможно, вам придётся самому сделать ваше дело, высказал предположение Дамблдор. Что, если моя стража преградила вашему подкреплению путь? Как вы, вероятно, уже поняли, в школе присутствуют этой ночью члены Ордена Феникса. Да, собственно говоря, вам никакая помощь и не нужна палочки у меня нет и защититься мне нечем.
- Мне нужна не помощь, профессор, спокойно сказал Малфой, беря себя в руки. Нам нужна публика.
Снова грохот и крики внизу, ставшие ещё громче, чем прежде. Похоже, сражение шло уже на винтовой лестнице, ведущей туда, где стояли Дамблдор, Малфой и невидимые Гарри и Гермиона.
Но тут на лестнице загремели шаги, и через секунду Малфоя оттолкнули в сторону четверо в черных мантиях, выскочившие из двери.
Сейчас! грянул приказ в голове.
Малфой мгновенно вскинул палочку, вызывая в голове образ совсем другого волшебника, чем тот, что стоял сейчас перед ним, и вкладывая в заклинание всю свою к нему ненависть.
- Авада Кедавра!..
и зеленый луч полетел к Дамблдору.
Непростительные слова еще не до конца слетели с его губ, когда в ту же секунду Дамблдора окутала прозрачная светло-голубая сфера, и луч заклинания отразился от неё, отлетев в противоположную стену, озаряя мертвенным зеленым светом круглую площадку.
- Что за
Пожиратели в недоумении застыли, глядя на сферу и живого-здорового Дамблдора, как будто не было никакой Авады, только что летевшей ему в грудь.
- Добрый вечер, Амикус, спокойно произнес Дамблдор, игнорируя все произошедшее, словно приветствуя гостя, явившегося на чашку чая. Вы и Алекто с собой привели очаровательно
Колдунья издала сердитый смешок, скрывая растерянность.
- Что, думаете, шуточки помогут вам и на смертном одре? глумливо поинтересовалась она.
- Шуточки? Нет-нет, это всего лишь проявление воспитанности, ответил Дамблдор.
- Давай, Малфой, попробуй еще раз! рыкнул незнакомец, оказавшийся к Гарри ближе других крупный, поджарый мужчина, чёрная мантия Пожирателя смерти была ему тесновата. От мужчины исходил густой запах грязи, пота и крови. Пальцы его нечистых рук украшали длинные желтые ногти.
- Это вы, Фенрир? спросил Дамблдор.
- Я самый, проскрежетал мужчина. Что, рады нашей встрече, Дамблдор?
- Нет, этого я не сказал бы
Фенрир Сивый ухмыльнулся,
показав заостренные зубы. Кровь стекала по его подбородку. Он медленно, непристойно облизывался.
- Вы же знаете, как я люблю малых деток, Дамблдор.
- Следует ли понимать это так, что вы нападаете теперь и не при полной луне? Весьма необычно Ваш вкус к человеческой плоти раз в месяц удовлетворить уже невозможно?
- Совершенно верно, подтвердил Сивый. Вас это шокирует, Дамблдор? Пугает?
- Ну, не стану притворяться, некоторое отвращение мне это внушает, ответил Дамблдор. И, признаюсь, я немного удивлён тем, что Драко пригласил именно вас в школу, где проживают его друзья