Не волнуйся. Я скоро вернусь.
Открыв дверь, Виктория обнаружила, что снаружи стоит ее бывшый помощник, сжимая в руках стопку бумаг. Желудок у нее свело от беспокойства. Что-то не так с ее исследованиями?
Что ты здесь делаешь, Эдвард?
У меня отличные новости.
Он одарил ее обнадеживающей улыбкой, протягивая бумаги.
В совете директоров произошли неожиданные изменения, и новые члены стали гораздо более разумными. Я снова закрепил за собой нашу старую лабораторию. Все средства и оборудование возвращены на место. Мы можем продолжить с того места, на котором остановились.
Вернуться в свою старую лабораторию? К более совершенному оборудованию и большему количеству ресурсов, а также к тесной, одинокой квартире, к флуоресцентному освещению и отсутствию солнечного света и к жизни без Фрэнка.
Месяц назад она бы ухватилась за этот шанс, но сейчас нахмурилась, скрестив руки на груди.
Вернуться в лабораторию? Я не уверена, что это то, чем я хочу заниматься. Здесь я добилась хорошего прогресса возможно, немного медленнее, но я довольна результатами.
Вы уверены? обеспокоенно спросил Эдвард. Вас не волнуют, эээ, другие обитатели Кричащего Леса?
Словно в подтверждение его слов откуда-то из леса раздался далекий вой. Улыбка изогнула ее губы, прежде чем она успела это предотвратить.
Нисколько. Я действительно наслаждаюсь жизнью здесь.
Судя по облегчению на его лице, она подозревала, что Эдвард больше беспокоился о том, что отправит ее сюда, чем показал.
Я рад. Но я должен напомнить вам, что вам может быть трудно найти работу в другой крупной исследовательской лаборатории, если вы откажетесь от этой.
Он был прав, но это уже не казалось важным. Пока она могла продолжать свою работу, ее не заботило академическое признание. Виктория улыбнулась ему.
Я знаю, но я не против. Я счастлива здесь. Действительно счастлива.
Последний след сомнения наконец исчез с лица Эдварда.
Это прекрасно. Я знаю, что этот город не для всех.
Он слегка улыбнулся ей.
Не для меня, по крайней мере, а я родился здесь, но я рад, что это сработало для вас.
Спасибо, Эдвард. И спасибо, что восстановил проект. Ну, знаешь, добавила она, может быть, тебе пришло время открыть собственную лабораторию.
Мне?
Он подпрыгнул, затем схватился за бумаги, которые держал в руках, и они начали выскальзывать.
Почему нет? Если хочешь, чтобы карьера развивалась, рано или поздно тебе придется занять руководящую должность. Это может быть прекрасная возможность. Возможно, мы могли бы даже продолжить работать вместе, но на этот раз удаленно.
Я не уверен, что готов.
А я думаю, готов. Обещай мне, что хотя бы обдумаешь эту идею.
Обещаю, сказал он, выглядя ошеломленным.
Эдвард вежливо попрощался с ней, затем повернулся, чтобы уйти, и тут же врезался в один из столбиков крыльца. Покраснев, он заверил ее, что с ним все в порядке, и поспешил прочь. Она смотрела ему вслед, улыбаясь. Когда Виктория начала закрывать дверь, лист бумаги, который Эдвард, должно быть, уронил, улетел в сарай, и ее взгляд задержался на корпоративном логотипе. На мгновение она почувствовала укол сожаления, но оно исчезло почти так же быстро, как и появилось. Она была совершенно уверена, что сделала правильный выбор.
Снова улыбнувшись, Виктория поднялась обратно на чердак спальни, ее тело уже гудело от мысли о продолжении прежних занятий. Но когда она добралась до чердака, кровать была пуста. Фрэнк больше не растянулся на матрасе. Куда он делся?
Она поспешила обратно вниз, думая, что, возможно, не заметила его, но его там тоже не было. Она быстро осмотрела лабораторию, но его не было видно. Пока она стояла там, пытаясь не паниковать, прохладный ветерок коснулся ее щеки. С колотящимся сердцем она нашла источник ветерка и поняла, что задняя дверь сарая открыта. Не только открыта, но и наполовину сорвана с петель.
Фрэнк, должно быть, сделал это, когда уходил, но почему? Почему он ушел, не сказав ни слова?
Все, что она знала, это то, что он оставил ее, и она снова осталась одна.
Глава 11
Фрэнк подавил протест, когда Виктория поднялась с кровати. Было бы легко удержать ее при себе слишком легко, но если она предпочла открыть чертову дверь, чем оставаться в его объятиях Его полунасмешливое раздражение исчезло, когда она наклонилась, чтобы поднять халат, и он увидел слабые красные следы, покрывающие ее аппетитную попку следы, совпадающие по размеру и форме с его пальцами.
Он держал ее так крепко, что повредил ее бледную кожу? И теперь, когда он подумал об этом, понял, что ее соски тоже были красными и опухшими. Было ли это вызвано желанием, как он предполагал, или из-за его чрезмерного внимания прошлой ночью? Прежде чем он успел спросить, она начала спускаться вниз по лестнице.
Его тут же охватило чувство вины, и он, спотыкаясь, встал с кровати, поморщившись, споткнувшись о тумбочку и услышав зловещий треск. Он дернул одежду, плечевой шов разорвался, когда он сунул руки в рукава рубашки, и поспешил за ней.
Я снова закрепил за собой нашу старую лабораторию прозвучал в открытой двери мужской голос, который он не узнал.