Холден потянулся ко мне, его рука скользнула под водопад моих волос и сжала мою шею.
- Он просто...
- Приходит в себя, - закончила я за Холдена. - Да, да. Так вы все говорите. - Я подняла взгляд к деревьям, задаваясь вопросом, где был Вон в этот самый момент. Все ли с ним в порядке? Тепло ли ему? Голоден ли он? При последнем мысленном вопросе у меня заурчало в животе.
Холден ухмыльнулся и встал, протягивая руку.
- Может, я и не смогу вылечить Вона, но я могу приготовить тебе завтрак. Что ты скажешь?
Я взяла его за руку и сунула блокнот для рисования под мышку.
- Что ж, накорми меня.
* * *
Я теребила лямку рюкзака, втиснувшись между Кином и Лукасом на заднем сиденье «Рейндж Ровера» Энсона.
- Какая у нас история о том, почему я снова была без сознания?
Холден повернулся на сиденье.
- Нас всех не было дома. Сильный вирус гриппа.
- Желудочный или обычный?
Энсон ухмыльнулся мне в зеркало заднего вида.
- Ты актер-методист или что-то в этом роде?
- Я просто хочу убедиться, что моя история правдива. Я не хочу, чтобы у нас были неприятности из-за того,
что Кин сказал, что его везде рвало, а я сказала, что у меня кашель.
Кин выгнул бровь.
- Почему это меня должно тошнить?
- Это гипотетически, - сказал Лукас.
- Ненавижу, когда меня тошнит. - Он преувеличенно вздрогнул. - Не хочу этого, даже гипотетически.
- Отлично. Люка тошнило, даже гипотетически. А теперь, можем ли мы решить, каким воображаемым гриппом мы все переболели? - Мой голос стал громче от нетерпения, когда мы въехали на парковку.
Рука Лукаса опустилась на мое бедро, нежно сжав его.
- Просто дыши. - Его теплая, успокаивающая энергия вливалась в меня. - У всех нас была лихорадка и сильный кашель. Боль в горле. Недомогание. Вот и все.
- Спасибо, - прошептала я.
Кин изучал меня, между его бровями появились маленькие морщинки.
- Ты уверен, что это воображаемые симптомы гриппа?
Я уставилась в лобовое стекло на группу девушек, собравшихся возле места Энсона. Несмотря на то, что он отправил Сэйди сообщение о том, что больше не заинтересован в ней, она все еще ошивалась поблизости. Она была окружена своей обычной компанией друзей, разодетых в пух и прах. Я посмотрела вниз на простые джинсы, футболку и кожаную куртку, которые были на мне. Я вдруг пожалела, что не потратила немного больше времени на подготовку в то утро.
- Эй. - Кин толкнул меня в плечо. - Ты не одна.
- Спасибо.
Энсон припарковался и заглушил двигатель. Он подвинулся на сиденье так, чтобы видеть меня.
- Ты скажешь мне, если она что-нибудь предпримет?
- Я справлюсь с этим, - заверила я его.
- Я знаю, что справишься. Я просто хочу знать.
- Отлично. До тех пор, пока ты обещаешь, что я смогу вести свои собственные битвы.
Энсон поджал губы, когда изо всех сил пытался согласиться.
Холден пригвоздил меня взглядом.
- Никто из нас не сражается сам по себе, Ро. Больше нет. Вместе мы сильнее.
Вспышки нападения промелькнули в моем сознании.
- Дрянные девчонки - это не совсем ниндзя-волки.
Губы Кина дрогнули.
- Ниндзя-волки?
- Я не знаю, как вы их называете. Именно такими они мне и показались. Худшее, что Сэйди и ее друзья сделают, это назовут меня шлюхой. С этим я могу справиться сама.
Люк потянул за потертую завязку на моих джинсах.
- Ты можешь разбираться с ними, пока знаешь, что мы тебя прикрываем.
- Достаточно справедливо. А теперь пойдем, пока мы не опоздали и не получили наказание.
Лукас открыл дверь, и я вышла вслед за ним. Остальные ребята вылезли и встретили нас у передней части внедорожника. Я напряглась, когда Сэйди приблизилась, покачивая бедрами.
- Энсон, я беспокоилась о тебе. Почему ты не отвечал мне?
Касс появилась между машинами, Джек и Ридж следовали за ней.
- Наверное, потому, что он заблокировал твою задницу в своем телефоне. Убирайся, Сэйди, пока я не решила заставить тебя заплатить за тот трюк с плакатами, который ты выкинула.
Сэйди побледнела, но быстро пришла в себя и свирепо посмотрела на Кэссиди.
- Как скажешь, чудила.
Кэссиди закатила глаза.
- Так оригинально.
Сэйди повернулась и зашагала прочь.
- Позвони мне позже, Энсон.
Я оглядела нашу группу.
- Мне кажется, или она бредит?
Кэссиди ухмыльнулась и взяла меня под руку.
- Я скучала по тебе, Ро. В школе было слишком скучно без тебя.
-9-
- Итак, как ты себя чувствуешь? Правда? - спросила Касс, прислонившись к шкафчику рядом с моим. Нам не удавалось по-настоящему побыть наедине, чтобы поговорить во время занятий или обеда. Ребята были серьезными собственниками-телохранителями, ждущими, когда кто-нибудь набросится. Но никто этого не сделал. Худшее, что я получила, несколько оскорблений шепотом. Касс, наконец, зарычала на парней, чтобы они встретили нас на парковке после окончания занятий, чтобы мы могли побыть наедине всего несколько минут.
Я наклонилась, вытащила книгу из рюкзака и сунула ее в шкафчик.
- В основном я в порядке.
Касс приподняла бровь.
Мои плечи поникли, и я прислонилась к открытой дверце шкафчика.
- Ладно, я в полном беспорядке. Это очень много для очень короткого промежутка времени.
- Преуменьшение века.
- Между тем, как я узнала, что становлюсь пушистой, обладаю сумасшедшими целительными способностями, Вон говорит мне, что не хочет быть моей парой, Холден целует Джаз