И как ему понять, что ты всё равно не убьёшь его, как только получишь желаемое? Он не собирается торговаться с вами. Ты должен отпустить его. И ты должен позволить мне пойти с ним.
Макс наклонился вперёд и встретился с ней взглядом.
Ты просишь нас освободить вампира, который жаждет нашей крови.
Я прошу вас довериться моему суждению.
Он идеально рассчитал время, не так ли? сказал Роб. Оказывая нас всех давление. Он планировал это в течение многих лет и осуществляет свой план с точностью.
Макс покачал головой.
Я не могу принять, что он не придёт за нами. Это слишком просто.
Есть определенные условия.
Как, чёрт возьми, она собиралась это продать, она понятия не имела.
Мы знаем, что потрошитель душ должен появиться между одиннадцатью и часом ночи. Кейн собирается помешать ему убить меня. Он хочет, чтобы вы выступили в выпуске новостей в половине второго, признались в своей причастности к убийству Араны. Как только ваши признания будут сделаны, он покончит с этим созданием.
Как в выпуске новостей? спросил Роб. Он резко выдохнул. Ты шутишь?
Он хочет справедливости для Араны. Сделайте это, и он оставит меня в живых.
И выведет из строя ПКВ, сказал Макс. Потенциально весь ОКТВ. О, он действительно всё продумал.
Если вы этого не сделаете, для меня всё кончено, сказала Кейтлин.
И что может помешать ему выпустить новости в эфир, убить
тебя, а затем прийти за нами? спросил Роб нетерпеливым тоном.
Она наклонилась вперёд, положила руки на стол и заглянула Максу глубоко в глаза.
Ты у меня в долгу, сказала она. Ты, Роб, мой отец. И ты в долгу перед моей матерью. Я прошу тебя о помощи и прошу тебя довериться мне в этом. Я могу это сделать.
Макс прижал свои пальцы к губам и тяжело вздохнул.
Макс? спросил Роб. Ты же не рассматриваешь это всерьёз?
В наступившей тишине он переводил взгляд с одного на другого, прежде чем отодвинул свой стул и резко встал.
Этого не будет.
Сядь, сказал Макс.
Я на это не соглашаюсь, сказал Роб.
Кейтлин посмотрела на него.
И что мне остается?
Макс посмотрел на Кейтлин.
Что у тебя на уме?
Ты меня знаешь, Макс, всегда запасной вариант.
Я не могу поверить, что этот разговор происходит на самом деле, сказал Роб, вцепившись в спинку стула так, что побелели костяшки пальцев.
Я пытаюсь извлечь максимум пользы из невозможной ситуации, которую вы создали, она снова посмотрела на своего отчима. Пожалуйста, Макс. Мне нужен этот единственный шанс.
Макс встал и подошёл к окну. Он упёрся руками в край раковины и уставился в окно.
Макс, это не вариант, твёрдо сказал Роб. Ты даёшь Кейну именно то, чего он хочет.
Нет, вы даёте мне то, что я хочу, сказала Кейтлин. То, что мне нужно.
Тебя держат за дурака, Макс, и тебе следовало бы знать лучше. Подумай об этом.
Макс повернулся к нему лицом.
А что, если Кейн её единственная надежда? Что, если это её единственный шанс?
Он до вас не доберётся. Я удостоверюсь, что вы давно ушли, прежде чем мы покинем эту комнату, настаивала Кейтлин.
Макс, сказал Роб более твёрдо. Это самоубийство для всех нас. Ты не можешь её слушать. Он промыл ей мозги. Да, Кейтлин промыли мозги. Почему ещё ты думаешь, что это нормально трахаться с вампирами? Два дня с ним, а он уже превратил тебя в шлюху, такую же, как его сестра.
Кейтлин шагнула к нему, отвела руку и сильно ударила его по лицу.
Он сжал челюсть и сердито посмотрел на неё. Затем он отвёл руку и влепил ей в ответ.
Кейтлин споткнулась, но ухватилась за стул, чтобы сохранить равновесие, прежде чем в шоке уставилась на него, увидев отсутствие раскаяния в его глазах. Рука, которая когда-то так нежно держала её, поразила злобной ревностью, от которой ей стало тошно. Если она и не презирала его раньше, то он только что поставил последнюю галочку.
Макс бросился между ними.
Какого чёрта, по-твоему, ты делаешь, Роб? Что с тобой случилось?
Резко выдохнув, Роб отступил в сторону. Схватив ключи, он вышел из кухни и направился в подвал.
Её сердце подпрыгнуло в груди.
Подожди!
Роб! позвал Макс, потянувшись к нему, но не успев.
Кейтлин, прихрамывая, последовала за ними обоими через гараж и вниз, в винный погреб. Её пульс участился. Она изо всех сил старалась не отставать. Макс, наконец, оттащил Роба назад как раз перед тем, как тот добрался до железной двери.
Не глупи! предупредил Макс.
Я не позволю ему вот так контролировать нас.
Кейтлин встала на равном расстоянии между Робом и дверью, приготовившись к его натиску, когда он освободился от Макса.
Отойди с дороги, Кейтлин, предупредил Роб, подходя к ней.
Кейтлин оттолкнула его.
Держись от него подальше!
Посмотри, как ты защищаешь его! сказал он, разочарование и отчаяние светились в его глазах.
Он мне нужен.
Макс оттащил его в сторону.
Роб, убьёшь его сейчас и, возможно, лишишь нас единственного шанса помочь ей.
Роб вырвался, снова приближаясь к Кейтлин.
Как ты можешь предпочесть его мне?
Кейтлин выдержала его взгляд, но не дрогнула.
Роб схватил её за предплечье и дёрнул к себе, отчего она чуть не потеряла равновесие.
Я задал тебе вопрос.
Отстань от меня, предупредила она, глядя на него в ответ.