Герт, пискнула я, напоминая ему фамилию, которую он вряд ли забыл.
Моргнула и быстренько перекатилась на бок, а потом так же поспешно встала. Служанка, как по команде, бросилась отряхивать с меня пыль, а я, недолго думая, решила ей помочь. Пару раз дёргано провела ладонями по груди, оценила жутковатый взгляд Тёмного, который неотрывно следовал за моими движениями, спрятала руки за спину и тут же покраснела.
Если Тёмный меня и в самом деле в лесу нашёл да к Вильме принёс, может он и без моей помощи уже всё видел.
Теперь огнём горели не только щёки, но и всё остальное, начиная от груди и поднимаясь вверх до кончиков ушей. От Тёмного это явно не укрывалось, потому что следил он за мной с явным интересом победителя. Как будто специально всё устроил. А может, и впрямь специально? Может, он и сейчас мной манипулировал? Я же никакого понятия не имела, как оно ощущаться-то должно. Даже мысленный голос отца больше не спрашивал меня о выводе. И так было ясно отсюда нужно уносить ноги и поскорее.
Какой же наивной я была, отправляясь в эту поездку. Нет, я и сейчас оставалась такой же, только теперь прекрасно понимала это. Если выберусь сочту урок успешно усвоенным.
Служанка тем временем закончила с моей пыльной спиной. Случайно дёрнула за волосы, я пискнула, а Тёмный одним лишь грозным взглядом приказал ей уйти. Служанку словно ветром сдуло. Вот это послушание, не то что у нас в поместье, где приказы выполнялись хоть и верно, но весьма неспешно.
Я уставилась на полуоголённую мужскую грудь, рубашка у мага до сих пор не была застёгнута до конца. Местная мода меня смущала. Потом я осознала кое-что ещё
Я стояла посреди спальни наедине с мужчиной. Щёки резко перестали гореть, наверное, я побледнела, а пальцы мигом заледенели от страха. Дома, в родном поместье, такого произойти не могло. Никто не оставил бы меня с ним без отца или без присмотра служанки. Даже подумать об этом считалось бы неприличным. Мне и сейчас ужасно хотелось вернуть девицу, но я не могла, потому что я и сама была здесь служанкой. Чужой, но много это не меняло Всем было известно, что стоит господину приказать скрасить его досуг, и никто его не осудит
Сбегая из дома, я представляла, что в дороге со мной может случиться всякое, даже такое. Думала, что готова, что любые тяготы стоят того, чтобы узнать правду о Марлен. Чтобы она могла спокойно отправляться к богине, а я жить дальше. Но теперь, глядя на мужчину перед собой, я поняла, что ни капельки не готова.
Я нервно сглотнула и покосилась на дверь. Тёмный явно уловил моё движение.
Вы так дрожите, Катрин, усмехнулся он, как будто готовитесь отражать нападение.
«А имя-то он моё прекрасно запомнил!»
Вроде того, с натянутой улыбкой призналась я.
Вам не причинят вреда.
«Точно, от бесчестия же только польза!»
Полагаюсь на ваше слово, ответила я заученной с детства фразой. Вряд ли она что-то значила для настоящего Тёмного мага и уж точно не добавит ему достаточно чести, чтобы не воспользоваться чужой служанкой.
Он удивил меня. Вместо того, чтобы выдать следующую насмешку, он слегка поклонился, а потом жестом пригласил покинуть комнату. Я решила не заставлять себя ждать.
Так я пленница? Вопрос вырвался у меня сам собой, едва я покинула комнату.
Тёмный вышел за мной и плотно закрыл дверь.
«Хоть никакого заклятия не использовал, и на том спасибо», мысленно отметила я.
Вы гостья, вежливо отозвался он.
Но свободно ходить по замку я не могу?
Он задумался на секунду, словно взвешивал варианты, но всё же ответил:
Можете. Я лишь прошу не делать этого ночью.
Из-за тёмной магии? не сдержалась я.
Он снова усмехнулся, уловив неподдельный интерес в моём голосе. Мне бы лучше продолжать бояться, а я уже Тёмного мага расспрашивать начала. Ничему меня жизнь так и не научила.
Из-за того, что вы можете заблудиться или упасть с лестницы. После ужина везде потушат свет. Мы ждали только вас.
Простите, смутилась я. Не заметила, что прошло столько времени, за окном ещё толком и не стемнело. Впрочем, в коридорах замка окон в самом деле не было. Я лишь хотела посмотреть на комнату госпожи.
Она не здесь, отозвался Тёмный. Я распоряжусь, чтобы утром вам всё показали.
Бывшей госпожи тоже, на всякий случай вставила я. Он ведь не мог предполагать, что я никогда не поинтересуюсь судьбой Марлен или хотя бы её вещей.
Это тоже не здесь, гораздо более недовольным тоном ответил он.
«А вот тут вы просчитались, милый господин, ехидно подумала я. Значит, вам всё-таки есть что скрывать».
Но что? Ведь комната, оставшаяся за моей спиной, была пуста.
Глава 17
Лунный замок при всей его искусственной мрачности, созданной, несомненно, в угоду Тёмному, нравился мне. Древний, величественный, полный секретов. Его хозяин представлялся мне таким же: благородным потомком своего рода. Обязательно красивым, полным достоинства и чести. Мне очень хотелось верить, что он ни в чём не был замешан, а если эта мысль меня и посещала, то я старательно гнала её прочь. С чего бы герцогу требовать себе невест, а потом убивать их? Что-то действовало за его спиной.
Или кто-то.
Обвинить Тёмного было бы легко. Такая мысль приходила при первом же взгляде на него. Слишком удобная мишень. Я ощущала себя глупо. Будь он виновен, стал бы он так открыто жить здесь, показываться на людях, привечать гостей? Я в жизни не встречала настоящих преступников, но отчего-то была твёрдо уверена, что так они себя не ведут.